第138章 七个登山者（第2/2页）

希尔顿先生之所以邀请这位上校，估计也是担心万一当地人对他们这些富裕的体面人产生了歹念，他们连自保的手段都没有。

而最后一名律师，估计就完全是希尔顿先生出于私人情谊邀请来的朋友了。

律师名叫威廉·南丁格尔，今年三十九岁，在业界口碑极佳，被很多中上阶层的人士称为“正义的化身”。

这位律师在体能上面明显是比其他人要差上一截的，相比于经常在领地上骑马的乡绅，以及军人和资深登山者，恐怕他和霍普金斯夫人是队伍里最需要照顾的目标。

就这样，格蕾丝和公爵大人了解了这群人的基本信息。

看着格蕾丝有些苍白的脸色，公爵大人愈发怀疑她是不是“水土不服”。

于是吃完晚饭没多久，他就催促着格蕾丝回房休息去了。

客厅的壁炉旁只剩下他和弗格斯探长。

“格雷厄姆的身体还是太孱弱了，你看看他，我二十岁的时候可没这么纤细。”弗格斯探长感叹道。

他心里想着，人总是不能十全十美。

像格雷厄姆这样才智过人的年轻人，要是有一副健壮的身体，那恐怕全世界的杀人犯都别想逃出他的手掌心。

可惜的是，格雷厄姆的身体显然不够强壮。

然而在公爵大人看来，四肢过分发达的壮汉，往往脑子里面也是肌肉。

他打量了一下弗格斯探长，想象着格雷厄姆也长了这么大的块头，就不由打了个哆嗦。

哦，天哪！

格雷厄姆那样的小可爱，怎么可以壮得像头棕熊似的！

多亏弗格斯探长没有读心能力，不然他和公爵大人的友谊在今晚就要走到尽头。

“看样子格雷厄姆明天早上未必能及时起床，我们打算早上八点就出发，要是他问起来，你可以及时转

告他。”弗格斯探长和公爵大人聊了一会儿明天的具体安排，也各自回了房间。

第二天一早，比其他人先一步吃过早餐之后，弗格斯探长就带着搜救队的人员，以及准备好的补给，向着勃朗峰的方向出发了。

为了保存体力，在相对平缓一些的上坡路段，搜救队租用了当地人的骡子，一句往上骑行。

测绘员约翰·福斯特先生一路上都在记录着队伍经过的路线。

不同于后人有缆车和穿山隧道，可以抄近路，弗格斯探长一行人可是实打实地在爬山。

而且勃朗峰面积不小，想要一两天之内完全搜索一遍，显然是不可能的。

弗格斯探长雇佣了几个当地人，一来是为了熟悉地形，二来也是为了让这群人把他获得的线索送回山脚下的小屋。

他们虽然每七天就要回到山脚补给一次，但到底不能天天回去送消息。

因此这些当地人就成了信差。

不过随着他们离开山脚的距离越来越远，送信本身也会越来越慢，倒也没有别的办法。

一行十几个人，分别在腰间系上绳子，相互之间排成一条线，一个跟着一个往上爬。

由于时间已经过去了一个月，加上山顶海拔高、温度低，经常下雪，弗格斯探长一路上都没能看到什么可疑的痕迹。

当黄昏来临之时，他们一行人已经距离勃朗峰的顶峰非常之近。

他们寻找了一块平坦背风的空地，背靠着一大块山壁，准备在这里安营扎寨。

两名经验丰富的登山者已经拿出了准备好的帆布帐篷。

这种帐篷还是格蕾丝创办的橡胶公司的产品之一，内侧贴着一层厚实的羊绒，外侧则涂了一层硫化橡胶，用来隔绝外界的冷风。

有了这种帐篷和羽绒睡袋，搜救队的人虽说不能像在家里一样睡得舒适，到底也不至于在冷风中瑟瑟发抖。

在勃朗峰附近还有一些干枯的树枝可以捡拾，队员们为了防止走失，都是三人一组，在天没黑之前就快速赶了回来。

弗格斯探长点了人数，确认所有人都在场，这才和临时搜救队的队员们一起点燃了篝火，烧了一壶热茶，就着烤好的火腿和面包片，狼吞虎咽地吃了晚餐。

“上山的路基

本只有这一条，看样子，至少在这段路上，这群登山者并没有出什么意外。”两个登山者之一、名叫乔治·布莱利尔的先生说道。

“上山的路两边有树林，但是那些地方经常有本地人经过，如果有尸体出现在那里，镇民们不可能一点都没发现。”本地的导游也帮忙排除了登山者们在上山的路上出事的可能性。

弗格斯探长一时不知道是该喜还是该忧。

如果这群人安然无恙还好，如果他们真的死在了之后的路上，比如说比勃朗峰更往后的圣女峰……

那么他们这群人搜救的路线，还要大大延长。