第1章 赐婚

正是大暑时节，腐草为萤，熠耀宵行。

京城里高门贵户的女眷们耐不住酷热，纷纷出城到别苑避暑，重楼画阁连绵相接，人聚得多了，难免摆宴排班，听戏消暇。

今日恰逢镇国公府设宴，临水的敞厅里花团锦簇，入目尽是光彩罗绮、珠玉环佩。

然而此刻，厅里的氛围却有些凝滞。

锦衣雍容的妇人们默然啜茶，回廊上的闺阁贵女们交头接耳，有蹙眉担忧的，也有人聚在角落里，压低了声音幸灾乐祸——

“都说乐极生悲，魏鸾得意了这么多年，也该栽个跟头了。”

“这可不止是栽跟头的事，玄镜司亲自出手，从衙署里把人带走，定是犯了大案，没准儿还得掉脑袋。要我说，触到玄镜司的霉头，她们府上怕是要不行了。”

“她父亲出了事，还有皇后和太子撑腰呢。”

“那不见得，真倒霉起来，太子也不见得会救她。”声音清冷，带几分低哂，说话的是门下侍郎沈廷翰的孙女沈嘉言。她生得貌美清雅，祖父是朝堂上与中书令分庭抗礼的相爷，又被皇帝挑中欲娶给梁王为妃，在这群人里说话颇有分量。

她素来看不惯魏鸾的独得恩宠，既开了口，旁边围着的几位纷纷附和。

便有人小声提醒，“嘘！这是什么地方，当心叫人听见。”

“听见怕什么，待会且看她怎么哭。”有人捂嘴轻笑。

她们口中的魏鸾是敬国公府的掌上明珠，当今皇后章氏亲妹妹的女儿。

章家原是陇州望族，仗着雄兵虎踞一方，在当时烽烟四起的乱世中占有一席之地。后来先帝起兵剿灭群豪，占了半边河山，章家自知不敌，遂与先帝联姻结亲，携手荡平余孽，助他夺得皇位，亦保住自家威势。

先帝登基时封了八位国公，章家独占三席，其中镇国公、定国公皆重兵在握，雄镇西北。

不仅如此，当今太后、皇后、太子妃皆出自章家，阖族势力仅次于皇室。

魏鸾的祖父谋臣出身，位列国公，虽说早已辞世，府中荣宠犹在。

如此家底，又有位手握重兵的外祖父、母仪天下的亲姨母，魏鸾自幼出入宫廷，与公主亲如姐妹。她又生得冰肌玉骨、容色冠于京城，格外得太子青睐照拂，这些年千娇万宠，众星捧月般，所得尊荣仅逊于皇后嫡出的公主周骊音。

如今魏家忽然倒霉，昔日暗妒之人，不免袖手看戏。

……

别苑里重轩复道，等了一阵，魏鸾终于在仆妇簇拥下疾步行来。

回廊迤逦，暑热的风拨得银钩轻响。

魏鸾穿着单薄透气的海棠纹软罗短衫，底下襦裙垂落及踝，裙外罩一袭绣淡金牡丹的薄纱，轻雾般笼着晕染层叠的长裙，行动间如同水纹云波，花枝摇曳。

腰间宫绦是皇后亲赐的，美玉玲珑，暗蕴光华。

最惹眼的是那张脸。

柔如黑缎的发髻间金钗生辉，明珠耀目。肌肤凝如细瓷，日色映照下不见半点瑕疵，愈显出腮似细雪，朱唇柔软。黛眉之下，那双眼睛潋滟如春泉，顾盼间明艳生姿。

京城里最负盛名的画师曾如此评价她——

石韫玉而山辉，水怀珠而川媚，魏家姝女便是因这眉眼而格外瑰姿艳逸，灵动照人。

如此姿容，自是惹人注目。

散落在游廊亭榭里的贵女们不约而同，停下嗡嗡议论，不自觉往这边看过来。

原打算穿过回廊去对面水榭的沈嘉言迎面撞上她，脚步微顿，令她身后跟着的几位贵女亦纷纷驻足。旋即，隐晦的笑意爬上眼角，沈嘉言端出关怀劝慰的姿态，缓声道：“魏姑娘，听闻令尊惹了玄镜司的官司，那地方严刑峻法，谁进去都得掉层皮。你没事吧？”

魏鸾的目光瞥向她，看到那位脸上的神情近乎奚落。

父亲的事尚未有定论，她竟已如此迫不及待。

魏鸾挪开视线，片刻不曾驻留，只道：“无事，多谢关怀。”话音落时，人已走了过去，裙裾摇动，环佩轻响之间，隐隐袭来一阵香风。

沈嘉言因这视若无睹的态度有些懊恼，却只能付于一哂。

回廊上，魏鸾神情如水，眼底却隐有焦灼。

她近来总是心神不宁，今日原本跟素日交好的姑娘们去了几重楼台外的宏恩寺进香，被魏夫人匆匆遣人召回，心中已有不好的预感。

听沈嘉言如此说，更添不安。

行至敞厅里，绕过那架描金山水围屏，魏鸾先朝座中的舅母镇国公夫人等行礼，而后望向魏夫人，“母亲叫我回来可是有急事？”

声音虽稳，气息却微微起伏，暑热的天气里，鼻尖已有薄汗沁出。

魏夫人倒是镇定自若。因方才仆妇报信时已露了消息，此刻也没隐瞒，当着众人之面缓声道：“说是你父亲进了玄镜司，想必老夫人定会心焦。咱们得先回府里去，究竟怎么个缘故，先打听清楚再说。”