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玛拉弯腰驼背靠在前座的窗户上，黑色长发遮住低垂的脸。她的打扮和平常一样，低腰牛仔裤、人字拖（即使下雨天也一样）、超小件的粉红Ｔ恤，摆着一张臭脸。臭脸是她最爱的配件，出门绝不会忘记。

“如果我想现在说，何必特地安排会议？拜托你清醒一点，妈妈。”

凯蒂知道不该纵容女儿用这种语气对她说话，平常她一定会纠正，但今天她不想吵架，所以决定不追究。

回到家，凯蒂直奔浴室，吞了两颗阿司匹林，换上运动服。虽然头很痛，她还是将双胞胎安顿在餐桌旁玩贴纸，才开始准备晚餐。

不知不觉已经六点了，强尼开门让塔莉先进来，“快看啊，因为晚上的重大会议，大明星跟我回家了。”

凯蒂正忙着做墨西哥卷饼，抬起头来说：“嗨，你们回来啦。”她盖上锅盖、将炉火转小，才过去迎接，“你该不会知道内情吧？”

“我？我什么都不知道。”塔莉说。

接下来的时间感觉过得忽快忽慢。晚餐时凯蒂一直仔细观察女儿，想要看出蛛丝马迹，但一餐饭吃完，她还是像下午一样毫无头绪。

碗盘洗好，双胞胎上楼看录像带，七点一到，玛拉几乎分毫不差地开始说话。“好，”她站在壁炉边，感觉紧张又稚气，“塔莉阿姨认为我应该——”

“塔莉知道你要说什么事？”凯蒂问。

“呃，不算知道。”玛拉急忙说，“她只知道大概，她认为我不该突然丢出这件事，而是要以庄重的态度，让你明白我有多么重视。”

凯蒂瞥了强尼一眼，他翻个白眼作为响应。

“好，我要说喽。”玛拉扭着双手，“十一月的时候，纽约有一场大型选秀会，我说什么都要去。很多经纪公司和摄影师会去找模特儿，塔莉认为艾琳·福特[79]一定会看上我，模特儿训练班的老师也亲自提出邀请。”

凯蒂呆坐着，因为太过震惊而说不出话。纽约，塔莉认为……亲自提出邀请，一口气挨了这么多冷箭，她该先拔出哪一支？

“应该要钱吧？”强尼问。

“噢，对。”玛拉点头，“三千美金，但真的很划算，业界的大人物都会到场。”

“日期呢？”

“11月14日到21日。”

“要上学的时候？”凯蒂厉声问。

“才一个星期——”玛拉开始争辩，但凯蒂断然制止。

“才一个星期？你有没有搞错？”

玛拉紧张地瞥塔莉一眼，“我可以带作业去，晚上回饭店和搭机的时候写，不过假使我被发掘了，那就根本不需要念完中学，公司会帮我请家教。”

“模特儿训练班的同学有多少人得到邀请？”强尼的语气沉着讲理。

“所有人。”玛拉回答。

“所有人？”凯蒂站起来，“所有人？也就是说根本没什么特别的，只是想榨家长的钱。你真的以为——”

“凯蒂。”强尼抛来那个眼神。

她极力克制火气，做个深呼吸，“我不是那个意思，玛拉。只是……你不能请假一个星期，而且三千元不是小数目。”

“我出。”塔莉说。

凯蒂从来没有这么想揍她，“她不能请假。”

“我可以——”

凯蒂举起一只手制止，接着对塔莉说：“不用说了。”

玛拉哭了出来，“看吧？”她对塔莉大喊，“她觉得我是小宝宝，什么都不让我做。”

强尼站起来，“玛拉，别这样，你才十三岁。”

“波姬·小丝和凯特·摩丝十四岁就赚进好几百万，因为她们的妈妈爱她们，对不对，塔莉？”她抹抹眼泪，看着强尼，“拜托，爸爸？”

他摇头，“对不起，宝贝。”

玛拉转身冲上楼，一路哭个不停，就连甩上房门之后都还能听见哭声。

“我去跟她谈。”强尼叹着气上楼。

凯蒂转向好友，“你脑子坏了吗？”

“那只是模特儿选秀会，又不是龙潭虎穴。”

“可恶，塔莉，她不需要进入那个乱七八糟的世界。我之前就跟你说过了，那个圈子太危险。”

“我会帮她，我会陪她去。”

凯蒂气到几乎无法呼吸。塔莉再次让凯蒂在女儿面前变成坏人，坦白说，她们母女的关系已经够恶劣了，不需要她再来搅和，“你不是她妈妈，我才是。你可以跟她一起闹，开开心心活在你那个长不大的世界，但我有责任保护她。”

“人生不是安全就好。”塔莉说，“有时候就是要冒险。不去赌怎么会赢？”

“塔莉，你真的知道自己在说什么吗？我的女儿才十三岁，她不能去纽约参加骗钱的选秀会，你也不可以陪她去，没得商量。”