第709章 不错,吾儿出息了

天都。

西岚帝国皇宫。

在这儿住了有些天,连士兵的影子都没看到,麦克伦多少也觉得有些无聊了,于是便拉着副官在这儿四处转悠了起来。

这位副官名叫亚伦,属文官系统,有在内政部工作的履历,军衔为千夫长。大概三年前,他被派遣到婆罗行省经营凯旋城文官集团在当地的利益,对这儿情况的了解和本地人相差无几。

路过宫庭一处侧殿的时候,麦克伦正瞧见一群身着华贵服饰的年轻男女围着一座沙盘。

那沙盘约莫十来个平方,上面放着些木头雕刻的棋子,都是些模样张牙舞爪的虎豹豺狼飞禽走兽,由两名手持长杆的仆人们推着走。

麦克伦见状不由好奇,问道。

“这是?”

“兵棋。”

“……兵呢?”

“棋盘上的百兽就是兵,蛇吃鼠,鹰吃蛇,狮子大老虎,两个都怕大象,烈日下的牛群是无所不能的,黑夜里的老鼠是看不见的……”见麦克伦一脸怪异,亚伦呵呵笑了笑,指点迷津说道,“你可别小看了这玩意儿,这其中其实体现了这儿幸存者们的政治哲学和精神世界。”

顿了顿,他接着说。

“另外,一套标准的棋盘得有十二个平方,算上棋子总重六吨,不是富贵人家一般玩不起。至于设在宫廷侧殿台阶下的考核用棋盘就更不得了,足有三千三百个平方,共一千枚等人高的棋子,我在这儿待了这么些年,都没琢磨透那东西的玩法。”

“考核?”

“主要是选拔一些军事人才。”

麦克伦的眉头抽动了下,忍俊不禁问道。

“他们就用这玩意儿选拔将军?”

“一部分是的,至少六吨重的棋盘能排除掉相当一部分穷鬼。”

“剩下一部分呢?”

“这就要说到我们的功劳了,”亚伦眉飞色舞地继续说道,“我们通过银月湾的出海口回收了一些远征军遗落在落霞行省的装备,只用了不到三千万第纳尔就帮他们打造了一支职业化的军队,而这支军队现在是整个婆罗行省的王牌。”

听到远征军这个词,麦克伦的嘴角不自觉地狠狠抽搐了下。

正说话间,围在棋盘前的一众贵族子弟们也注意到了路过的两人,纷纷停下了讨论。

其中一位看起来身份不低的年轻男人走上前来,恭敬颔首说道。

“麦克伦先生,下午好。”

麦克伦打量了这个油头粉面的家伙两眼。

“你是?”

见这位威兰特人与自己搭话,男人脸上顿时露出欣喜表情,继续说道。

“鄙人是赛桑家族的次子马尼什,早就听闻将军的威名,不知能否与您切磋一下用兵的技巧。”

亚伦在麦克伦身旁低声耳语。

“他是上一届大考的冠军迪利普亲王的亲传弟子,你要是对他们的兵棋感兴趣,让他教你一下规则是不错的。”

麦克伦瞧了这小伙子两眼,忽然咧嘴笑了笑,什么也没说,双手背在身后从这儿走了。

亚伦见状连忙跟在了他的身后。

一众贵族们却并不对这威兰特人的无礼觉得冒犯,反而一阵欢喜,尤其那个上前讨教的小伙。

“他刚才对我笑了。”马尼什转身向同伴们炫耀道。

沙盘前的一众年轻男女们纷纷笑着送上恭维。

“麦克伦将军肯定是在您身上看到了一名五星万夫长的影子!”

“马尼什爵士,您一定会成为比您的老师更出色的将军。”一位穿着翠绿色长裙,棕色卷发梳成发辫的年轻姑娘双手握在胸前,两眼放光地说道。

听着一众友人们的恭维,马尼什笑着抬手,假惺惺地谦虚了两声。

“过奖了。”

“我和迪利普亲王还差的远……”

……

侧殿的走廊。

追在麦克伦身后的亚伦一脸无奈地说道。

“您就不能对他们的态度稍微好一点儿吗?他们好歹也是我们名义上的朋友,而且如果你想尽早看到自己的军队,和这些王公贵族们打好关系其实是个不错的主意,那个巫驮一直在有意识地培养王族子弟的军事素养。”

麦克伦一脸无所谓地说道。

“我只是在用他们喜欢的方式和他们交流,你没发现我这么做他们反而更尊敬我了吗?”

起初他也是有反思自己这么做是否有些过分。

尤其是当他想到在河谷行省时,那些幸存者们义无反顾地为他们的领袖慷慨赴死的时候,他的心中是有被震撼到的。

尊重他人才能得到他人的尊重,或许威兰特人对其他种族的态度确实有些过于傲慢了。

然而——

在这里做这件事情却毫无意义。

这儿的每一个人都在琢磨着如何将手中的权威运用到极致,同时从比自己地位更低的人那儿找补被上位者践踏的尊严。他亲眼看见一位公爵在晚宴上当面约走了一位伯爵的夫人,而那位伯爵在笑着将两人送上那滑稽的轿子之后,转头又挽起了另一位男爵夫人的手。