第七十一章

基隆被吓着了。“主上,”过了几晚,他在宴席餐桌上恳求道,“我们去希腊吧。大海如同一面玻璃,又如同一碗油。波浪似乎睡去了。阿波罗的荣耀在那里等着你。胜利和桂冠在等着你。人们为尊你为神,众神会欢迎你成为他们中的一员。可是在这里,主上——”

他打住话头,说不下去了,因为他的下颚颤得厉害,他的话变成了没有意义的含混之辞。

“我们将在角斗比赛结束之后去希腊。”尼禄说。“我知道,有的人已经在说基督徒是活人中的纯真之人。如果我现在离开了,所有人都会开始这么讲。不过,你在害怕什么,你这个干枯的老蘑菇?我以为维斯提尼乌斯才是那个迷信的人。”

他皱着眉头,却又含着期待的目光瞅向基隆,仿佛急于要得到一个解释。他知道,他懒散无动于衷的神色是个幌子,他和那个希腊人一样忧心忡忡。塞场上的最后一幕是一个震撼。那个被处以十字架刑的老克里斯普斯的诅咒使他陷入了惊恐之中。他那天晚上又羞又怒地睡不着觉,更别提出于恐惧睡不着觉的程度了。而现在维斯提尼乌斯也在焦虑地蠕动着身体,焦燥地左右打量,仿佛在期盼着什么鬼魂出现。

“听听这个老家伙的话吧,主上。”他用不详的语气说道,“那些基督徒周围有着某种神秘的力量……他们的神使他们轻松死去,但是他也有可能是一个有仇必报的神。”

“我和那些角斗比赛一点关系也没有。”尼禄立刻言道。“运行比赛的是提盖里努斯,不是我。”

“就是就是!”听闻尼禄的回答,提盖里努斯插嘴道,“我负责那些角斗比赛。我在做所有的事情,我笑对所有基督徒的神明。主上,维斯提尼乌斯只不过是一个塞满了迷信的猪膀胱,而这个希腊英雄,看到谷仓里的母鸡护着鸡仔的样子都能随时被吓死。”

“的确!”尼禄说。“不过从现在开始,要割掉他们的舌头,或者用什么堵住他们的嘴。”

“我们会用火堵住他们的嘴。”提盖里努斯哈哈大笑。

“众神呀,救命啊!”基隆哀号。

禁卫军长官目空一切的自信激发了恺撒摇摇欲坠的信心。他噗嗤一笑,用手指着那个受到惊吓的老希腊人。

“瞧瞧这个阿基琉斯的后裔!”他嘲讽地龇牙咧嘴,因为基隆看上去真的被吓得丢了魂。他的最后一根头发已经彻底变白,他的脸上映照出无限焦虑、兆头不详和惊恐的神色。有时,他看上去神情呆滞,就好像被灌了麻药,对周围的一切只有一半清醒的认识。他稀里糊涂,答不上来问题。有时他又会猛然之间大发雷霆,不顾后果,逮着谁就对谁咆哮,所以尼禄的其他廷臣们宁愿对他敬而远之。

现在,这样的时刻上了他的身。

“你们想对我干什么就干什么吧!”他失望地喊道,拍着巴掌,表示自己不在乎。“但我是不会去看其他角斗比赛了!”

尼禄探究般地飞快看了他一眼,然后转头对提盖里努斯说。

“我们到花园里时,确保这个斯多葛认识近在身旁。”他说道。“我想看看他对我们的彩灯有什么看法。”

提盖里努斯咧嘴而笑,基隆则察觉到了另外一件恐怖之物的触角,一件无需任何解释的恐怖之物。恺撒的口气透出的危险毋庸置疑。

“主上。”他哀鸣,“我什么都不会看到。我晚上看不见。”

“晚上会和白天一样明亮。”尼禄阴笑着说。

接着他便转向其他几个达官贵人,开始聊起赛车竞赛,他打算在角斗比赛行将结束时将其呈献。

然而基隆并没有落单多久。佩特罗尼乌斯走上前来拍了拍他的肩膀。“我不是说过了吗,你承受不了后果的?”

“我想大醉一场。”基隆说。

他把打着哆嗦的手臂伸向一碗酒,但是他的手抖得太厉害了,他无法把碗靠到嘴边。维斯提尼乌斯把碗从他嘴边拿开,将其放到一边。然后他倾身凑近,扫视着基隆的脸。

“复仇三女神在追你吗?”他问,既害怕又好奇。“她们在追你吗,呃?”

这位老者茫然地瞪视了他一会儿,嘴巴大张着,仿佛没弄明白人家正在问他的是什么问题。

“啊?复仇三女神在追你吗?”维斯提尼乌斯又说了一遍。

“没有。”基隆低喃。“不过我的面前是黑夜。”

“什么黑夜?众神保佑你,伙计!黑夜?你是什么意思?”

“一个可怕的黑夜。一个没有尽头的黑夜。有什么东西在夜色中移动并向我走来。是什么呢?我不知道,但它吓到了我。”

“我一直都知道的,他们是巫师!”维斯提尼乌斯又是惊骇又是兴奋。“你做了什么梦没有?”