第五百五十六回 旋风无声征尘漫(上)

自老曹跨海出兵以来,一路战无不胜,却不知河北战局,竟是每况愈下。

此前辽国雄兵犯境,不宣而战,连下雄、清二州,幸有“老风流”王焕、“开山虎”张开两大节度使,在袁朗、穆弘众将帮衬下,死守河间府。

虽不抵辽国兵多将广,仗着地利人和,总算还能支撑不败。

老曹方赴登州时日,汴京来援大军终于开拔,河北局势,顿时又变。

赵官家要做一代雄主,毕其功于一役,苦思一番,决定兵发两路,一举灭辽。

第一路乃是东路宋军,任命枢相童贯为东路军扫北大元帅,任命太监谭稹为河北宣抚使,选拔西军、东京禁军共十五万,都交由这两个没鸟的汉子统帅。

军中众将,皆是济济英才,“随缘神箭”刘延庆、“沙场神驹”刘光世、“汴梁神刀”王禀、“气镇西北”王渊、“白梃将军”杨可世、“铁枪郎君”杨可胜、“熙河枪王”杨惟忠、“白面秦琼”马公直、“河东斧魔”冀景、“玉面飞龙”姚兴等等,都是独当一面的猛将。

此辈皆是曾随童贯平方腊的旧部,回返东京,各自受了封赏提拔,正是志得意满之时,此番随童贯扫北平辽,都欲再建奇勋。

童贯要干功劳,特地又请圣旨,征调了各州各府善战的官兵五万,凑成二十万大军。

这五万官兵虽都是地方厢军,乃是土兵、弓手等,亦有不少猛将,包括昔年十节度之三,琅琊彭城节度使项元镇、颍州汝南节度使梅展、江夏零陵节度使杨温三个大将,又有山东有名猛将“双枪将”董平、“没羽箭”张清。

张清又有两个副手,唤做“花项虎”龚旺、“中箭虎”丁得孙,亦带挈了随大军征讨。

第二路乃是西路宋军,专点西军中有名的“老种相公”种师道挂帅,擢升为都统制、保静军节度使,封平北大元帅,令其选拔西军勇士八万,汇合山西七万边军,组成十五万大军,直出雁门关,攻略辽国山后九州。

云中雁门节度使韩存保、京兆弘农节度使王文德、清河天水节度使荆忠、陇西汉阳节度使李从吉,以及因破田虎有功,升为太原兵马统制官的宗泽,都在老钟麾下听令。

这几个有名的老将且不论,单说老钟此次出征,手下有个爱将,年仅三十出头,分外英雄了得。

此人姓王名彦,字子才,河东上党人氏,自幼好读兵法,喜练枪棒,其父看出儿子志向,托门路送去汴京御拳馆,学成一身文武艺,赵官家亲授其为清河尉,遣去西军中效力。

王彦去得西军,恰似游鱼入水,很快声名鹊起,两度随老钟征西夏,立了许多战功,一直升到统制之职,乃是泾原军主将刘镇之副。

前番朝廷征调泾原军打方腊,王彦因病不曾出征,后来刘镇战死杭州,麾下兵马群龙无首,抢功劳也抢不过别个有将主的,待到战后,遣回泾原路,便是王彦接手管辖。

有看官不由要问——这个王彦如何便恁般了得?十节度都不过一笔带过,单单为他耗费许多笔墨?

若仅仅是个王彦,本也不必细说,他的武艺虽高、名声虽响,未必盖得过如今在梁山修仙的“小太尉”姚平仲去。

但为何特地提此一笔?便是因为他在出发之前,忽然来了几个年轻人,风尘仆仆,声称秉师父遗命,特地来投奔在他帐前效力。

那几人的师父,于王彦颇有恩德,曾在御拳馆中,传授了他一路刀法,受用至今。

从这刀法上论起,他若叫人一声师父,那人也自受得,因此师命难违,果然收在帐中,视为幼弟,用做亲兵。

这几个年轻人中,却有一个动地惊天的豪杰!

此人是谁?暂且按下不表。

至此东西两路,合计近四十万兵马,一发出征!

所谓兵马未动,粮草先行,如此倾国大战,钱粮如流水般消耗,赵官家此番为做雄主,也算耗尽心思,艮岳修建未曾完工,竟也忍泪令停——

一则节约钱粮,供给大军;

二则朱勔死了,继任者送来的花石纲,难入龙目,官家是一个讲究的艺术家,岂肯将就?左思右想一番,干脆打下辽国,再选拔名臣,届时淘尽南北两地佳石美树,充塞其中,以求尽善尽美,永垂青史,岂不妙哉?

当然,对外只宣传第一条原因。

童贯身为太监,算是天子家奴,孝敬之心,自然比那些外臣尤甚。

因此每每说到天子“节衣缩食”以供征辽,童大帅都要歌功颂德、慷慨流涕一番,更是时时对人说起:“天下虽是天子的天下,亦是天下人的天下,如今百年屈辱,报于一朝,岂止天子之事?亦是天下人之事也,钱粮耗费,岂止天子当出?天下人亦当出也!”