第五百三十六回 宋浮舟蓬莱悟道

却说老曹此次出兵,动静非同小可,点了兵马五千,不用一个官兵,都是梁山上练了数年的锐士。

为选这五千人,梁山热热闹闹比武七日,强中选,精中挑,强中精中再比高,这才选出这五千个好汉。

其中最小的一十九岁,最大的三十一岁,论人性,都是杀过人、撞过阵、生死场中滚几滚的狠角儿,论本事,对上寻常士卒,不说以一当十,来个五个八个,多半不在话下。

这五千人,有虎骑五百,骑的是好马,用的是长兵,人马皆披重甲,就这身行头,不知砸进老曹多少银钱。

又有飞骑一千五,骑快马,挽长弓,个个都能在百步外射中红心。

再有豹骑两千,轻皮甲,眉尖刀,亦能挽弓放箭,亦能冲阵杀敌,追亡逐北,更是拿手好戏。

最后一千,虽是步兵,亦有马骑,厮杀时才下马,其中荡阵士五百,皆舞蛮牌,擅用暗器,破阵士五百,人手一柄长刀,狭长锋锐,不惟能比照枪林御敌,亦能砍透千军。

这五千个汉子你看么,拉出来,便似平地起座山——

非是说他高,是那滚滚煞气,可冲云霄!

分开细看,愈发了得,一个个,太阳穴鼓鼓着,腮帮子努努着,胸脯子腆腆着,屁股蛋子翻翻着,看人都是用鼻孔看,真正是百战骄兵,傲气非凡!

然而骄兵固然好,若无悍将,谁能指挥?

因此老曹这番出征,特地点起梁山二十四员大将!

其中神将八员,乃是“豹子头”林冲、“关大刀”关胜、“闻大刀”闻达、“霹雳火”秦明、“双鞭将”呼延灼、“小李广”花荣、“南离神刀”石宝、“鬼帅”厉天闰。

又有玄将六员,乃是“混世魔王”樊瑞、“神驹子”马灵、“拔山力士”唐斌、“砸塌山”山士奇、“金枪手”徐宁、“铁蜻蜓”钮文忠。

又有骁将六员,乃是“镇三山”黄信、“丑郡马”宣赞、“井木犴”郝思文、“熊威将”于玉麟、“太岳双鹰”金鼎、黄钺。

又有彪将三员、狼将一员:乃是“丧门神”鲍旭、“八臂哪吒”项充、“飞天大圣”李衮、“操刀鬼”曹正。

山上点将之时,多少好汉都闹着要去,尤其是明教几个,但方杰、司行方伤势甚重,至今未曾尽愈,不能轻动。

况且这一次抽的狠人太多,还有鲁智深、杨志等人尚在江南,山寨实力不免空虚。童贯眼见征辽,万一脑袋发热,顺路打一下梁山,也非全无可能。

因此留了方七佛、庞万春等坐镇,加上韩世忠、卞祥几个,自保当是无虞。

青州这边,老曹亦点了几个兄弟同去,乃是“神枪”史文恭、“赛张飞”杜壆、“没面目”焦挺、“小霸王”周通、“小温侯”吕方、“赛仁贵”郭盛,再有两个女将:“一丈青”扈三娘,“女天魔”段三娘。

不算老曹自己,共是三十二名好汉!

他这番挑选,却有计较,除杜壆外,都是无官职在身的,其实本不想带杜壆,只因扈三娘当着众人,许了他去辽国捉老婆,老曹不愿拂自家婆娘颜面,索性带上。

九月初一,众人饮一碗出征酒,离了青州,不出三日,已到登州。

登州节度使宋江宋浮舟早得了信,算准了时日,迎出城外三十里,远远便跃下马,皮球般飞奔扑来,抱住老曹道:“哥哥,阔别近乎一年,想煞小弟也。”

曹操亲热地拍了拍宋江的背,觉得又肥了两寸,笑呵呵道:“贤弟好安逸,却是越发有官相了。”

宋江低头,不见脚尖,自己揉了揉肚子,赧笑道:“却让哥哥见笑了,明日起便把我这身武艺拾起来。”

曹操笑道:“此乃宰相肚也,阔些才好。贤弟啊,你虽坐了节度使之位,实则等同知府,山东八州,若论政治清明、市井繁荣、黎民乐业,独你登州府最为出众,为兄往日倒是小觑了你,似贤弟这等斑斑大才,我若是赵官家,宰相定让你坐。”

老曹这话,看似捧他,实则并非过誉。

宋江前岁在公堂上,凭借一身好武艺,生生搏杀了周知府,得老曹妙笔生花,细细写了他如何独自搏杀百匪平乱,看得赵官家荡气回肠,又念及故太尉高俅的旧情,破格提拔他做了节度使。

上任之后,又按老曹交待,派了弟弟宋清去铜雀商行支取了钱财,上京献礼,拜在蔡攸门下。

蔡攸此人,秉承其父家风,钱到事成,信誉卓著,做事又比其父更富手段。

本来按宋清、宋江的资历,全然做不得知府,他却一番操作,不知怎地弄鬼,把宋清自县吏升为蓬莱知县。

那蓬莱乃是登州府治所在,宋清做了知县,知府之位却故意空缺,自此军政大权,皆入宋江手中。