第二十九回 唯器与名不假人

曹操早下马来,邓飞引杨林到他身前,傲然道:“我这位兄长不是旁人,便是阳谷县武氏昆仲的大郎,‘武孟德’武植兄长便是!”

杨林一听,当即拜倒在地,口称:“小弟这两年走南闯北,多闻哥哥声名,正思何日去阳谷拜会,不料相逢道左,岂不是小弟缘分?”

曹操扶起杨林道:“些许薄名,何足挂齿。杨林兄弟一向在何处高就?”

杨林大方一笑:“哪里配谈高就二字,小弟常在绿林安身,如今年岁渐长,正欲谋个出路,若哥哥不弃,请允跟随。”

曹操看杨林谈吐洒脱,人物可亲,倒也有心收用,闻言大喜,笑道:“可见天缘凑巧,使我等兄弟能聚义一处。”

当下唤人取一匹马,予杨林乘坐,就拉在身边攀谈。

杨林久闯江湖,胆色不凡,且见多识广,极擅言谈,二人一番交流,曹操越发欢喜,觉得此人颇可大用。

众人一路徐行,到了天色暮时,远远看见了柴进的庄院。

早有伴当飞马前去报信,柴进闻听曹操替他讨回货物,又得了许多好汉同归,心中喜不自胜,使人带了酒水点心,亲自在路口相应,及见曹操等人行来,飞马便来相迎。

“贤弟远行辛苦,想煞愚兄也!”

曹操大笑:“仁兄,此行一见河山壮丽,二又结识了许多好汉,哪有辛苦二字?”

柴进一把拉住辔头:“且喝三杯洗尘酒,庄中杀牛宰羊,为武贤弟和众好汉接风!”

众人路口各饮数杯,到得庄里,但见灯火通明,一张张长桌摆下,好肉好酒流水般端上桌来。

曹操带着吕方、郭盛、裴宣、邓飞、孟康、石秀、时迁、杨林,一起坐了主桌,将新收几位好汉一一向柴进引见,裴宣等三人赔礼,道不该劫掠柴进货物,柴进一笑而过,声称“皆误会也,何足挂齿。”

曹操却拉住柴进,低声道:“仁兄,这一节可不是误会。江湖上好汉敬重‘小旋风’三字,是敬仁兄仗义疏财、慷慨义气,这份名声,万金不易,仁兄的货物北入辽土,南行大宋,畅通无阻,便是这份名声的好处。《左传》有云:唯器与名,不可以假人!仁兄听兄弟一言,以后你柴家旗帜,切莫轻易借于旁人。”

柴进听罢,有些不快,强笑道:“生意上的事情,自有下人操持,我和贤弟这等人物,何须操心这等小事。”

曹操听了大笑:“哈哈哈,世人谁不爱钱?唯仁兄视此为小事,这番心胸若非豪迈丈夫,谁能有之?”

柴进闻言登时大喜,拉着曹操道:“贤弟知我。”

曹操和他欢笑同饮,心中暗自摇头,沧州小旋风,气量见识,不过如此。

次日,曹操欲辞行,柴进哪里肯依,一连留了三日,第四日上,曹操禀道:“非是不愿勾留,只是答应了裴宣,要与他了一桩不平事,待此事罢,再来与仁兄相聚同乐。”

柴进这才应允,又让人拿出许多珍贵礼物,死命压曹操收了,一直送出二三十里,才眼巴巴望着曹操一行离去。

柴进庄上一百庄客,自然留在了庄上,但同来的饮马庄喽啰还有两百人,队伍仍是声势浩大。

依依别了柴进,邓飞凑上前道:“兄长,都道闻名不如见面,谁知也不尽然。这小旋风柴大官人江湖上好大声名,犹在兄长之上,可见了真人,却是名不副实。”

裴宣也道:“接风那日,兄长以如此金玉良言相劝,他竟有动怒之意,让人见了心寒。”

石秀冷笑道:“在柴大官人心中,好汉也分三六九等,兄长这等有官职有产业的,便是第一等,裴宣哥哥等开山立寨的便是第二等,小弟这等流落江湖没甚名声的,便是第三等,话也不愿多说一句,哪有兄长这般仁厚爱人。”

时迁委屈地看着大家:“石秀哥哥,你好歹还是第三等哩,兄长介绍小弟时,夸小弟轻功高明海内罕见,高楼广厦如走平地,岂不见那大官人失声道:贤弟,你、你收个偷儿做伴当?那眼神,若不是看兄长面子,只怕当时便赶了我滚蛋哩。”

他学人口音极像,学柴进时,那又惊诧、又鄙夷的语气像个十足,众人纷纷大笑。

曹操温言安慰道:“时迁兄弟,莫要气馁。世人若不是轻视偷儿,你又如何想要随我等做番事业?大丈夫少年时做些荒唐事怕什么?我少年时还偷过人家婆娘哩,他日做得大事业,你看世人谁敢轻你?”

时迁听了又是感动,又觉不自信,喃喃道:“我又没有石秀哥哥他们这等奢遮武艺,我真的能做出大事业吗?”

曹操便道:“尔等知道周处吗?”除了裴宣外,余者尽数摇头。

曹操道:“我也是前些时日看书看见此人,此人年少时好勇斗狠,乡里无不畏惧,都说他和山中虎、水底蛟并列三害,那周处生性悍勇,见人畏惧虎蛟,便上山刺虎,入水刺蛟,那蛟在水中沉沉浮浮游荡数十里,周处死死纠缠,一连三天不还,人都道其死,欢歌庆祝。周处归来,见众人欢庆其死,才知道自己竟如此为人憎恨,于是就想改过自新,去寻陆机、陆云为师学儒。”