第108章 谈判

沈如海坐在篮子里, 被人拽上城墙。

夜色已经很深了,乞活军们正在吃夜宵,一碗碗肉汤经由后勤兵流水似的送上来,士兵们只顾埋头猛吃, 喝汤的声音此起彼伏, 竟无人注意这位朝廷的使臣。

雷虎并未出来迎接,沈如海在两名亲兵的带领下进入一座岗楼, 刚走入室内, 就听见一阵洪亮笑声:“沈大人,恕我甲胄在身, 有失远迎了!”

雷虎坐在一张榻上,也不起身相迎, 只抬眼笑看沈如海, 傲慢到了极点。

沈如海是头一回见这个恶名传遍天下的反贼,只觉得此人身躯高壮, 相貌雄奇,一双虎目炯炯有神,的确是条好汉,只可惜被酒色所伤,形容憔悴, 若按相面学上讲,倒也适合成就一番大业。

沈如海被无礼以待,也不生气, 拱一拱手道:“久闻阁下大名,今日一见, 果然名不虚传。”

也不消雷虎发话,自己在左边一张空椅上坐了, 神态怡然自得。

这一番应对可谓是不卑不亢,雷虎早在去年十月就已称帝,他却以“阁下”相称,说明他并不认可大夏政权,他是皇帝钦点的天使,他的态度就代表了朝廷的态度。

雷虎听出了他的言外之意,眸中凶光一闪,但不知想到什么,又按捺下胸中火气,笑问道:“沈大人方才一路走来,可曾见识到了我的大军,颇雄壮否?”

沈如海淡淡一笑:“乌合之众,不足一惧。”

雷虎面色一沉,又问:“吾之粮草,颇足备否?”

“阁下之粮草,不足以支撑一日。”

“胡说!”雷虎大怒,手指门外道,“不足支撑一日?那他们吃的是什么?实话告诉你,我军粮草充足,支上三年也不成问题!”

沈如海抚须大笑,他是久经沧海难为水的人,在朝堂打磨多年,岂看不出雷虎是在故意向他展示实力,好给他一个下马威?

此人恐怕是听说书的讲多了“话三分”,只是他把自己当周瑜,他可不是上当受骗的蒋干。

“阁下不必虚言,本官长了眼睛,自己会看。你的士兵面黄肌瘦,腿部浮肿,牙齿脱落,使臣到来,朝廷大军就排布在汉水之滨,他们却丝毫不关心,全无斗志,只专注于手中饭盆,个个吃饭风卷残云,狼吞虎咽,这都是久饿之人的面相举止。本官说能支撑一日,已算客气,公之粮草,恐已尽矣,你瞒得了自己手底下的士兵,却瞒不了圣明天子。”

雷虎被他戳穿,恼羞成怒:“笑话!我有十万大军,岂会惧你这朝廷走狗?”

他抬手叫来一名士兵,耳语几句。

那人领命而去,不过多时,便听见外面一阵鼓噪声起,有人带着令箭进来禀报:“回禀陛下,已按您的吩咐向晋军营地射箭,他们的一员偏将中箭落马。”

“好!”雷虎信心大振,笑道,“吩咐下去,再杀一头猪,犒赏三军,中矢者赏银十两!”

他拿着那枚羽箭,笑着看向沈如海,毫不掩饰得意神色:“沈大人,如何?我军中神射手无数,能千里之外取敌人头。”

沈如海呷了一口茶,淡笑道:“阁下言之尚早,拭目以待罢。”

话音刚落,只闻城外一声炮响,刹那间屋瓦震动,整个大地都在颤抖,城墙上的士兵奔走相告,大喊着晋军攻城了,跑的跑,哭的哭,有的连武器也没有拿,就争相向城楼下跑去。

雷虎撩帘而出,只见晋军根本没有开始攻城,只是放了几炮,这就足以吓得乞活军魂飞魄丧了。

雷虎大吼了几句,没人肯听他的,都在想办法逃生,他就地斩了几个,这才压住溃逃之势。

他将佩刀扔给亲兵,自己大步走入室内,冷着脸质问沈如海道:“你来干什么的?是不是想里应外合?告诉你,姓沈的!我雷虎纵横江湖几十年,从来没怕过谁!头掉了也就碗大的疤,若将老子惹火了,我拿这十万人跟你们拼命!”

沈如海放下手中茶杯,面不改色道:“我来,是为了给阁下一个机会,论战势,眼下我攻彼守,我们没有谈判的必要,但陛下心怀黎庶,不忍屠戮子民,愿意给阁下一个活命的机会,就看阁下把不把握得住了。”

雷虎闻言,神色几度变换。

他年少时就斗鸡走狗,是出入赌坊的常客,岂不知眼下形势大改,已经不是他坐庄。朝廷的实力他很清楚,他这条胳膊肘,是拧不过人家的粗大腿的,还不如趁自己还有话语权的时候,尽量多提点条件。

他打着如意算盘,走到榻边,慢慢坐下,心中主意已定。

“我要说的已经在信上写了,你们撤军,我就献城投降。”

终于可以进入正题,沈如海松了口气,点点头道:“撤军可以,但乞活军必须解散,遣送回乡,务农者归农,行伍出身者归伍,不得再啸聚为匪。朝廷会将你编入官军,授以守备一职,驻守宁塞。”