第46章 聘礼

宴上乐女轻弹古琴， 琴声幽幽，在山谷中久久回响。一众宫人满头珠翠，手上捧着茶盏茶钟， 款步提裙。

忽而， 空中传来小太监遥遥的通传， 皇帝来了。

十来个宫人手提燃着御香的销金香炉，又有宫人执华盖和五明扇， 一路浩浩荡荡， 拥着皇帝走来。

皇后唇角上扬，笑着往前迎人：“臣妾给陛下请安， 陛下……”

仰头望见皇帝身边的余贵人， 皇后一张脸忽而沉了下去， 冷若冰霜。

染着蔻丹的长指甲掐着掌心，皇后抬眸， 不冷不热抛出一句：“今日朝臣都在，余贵人怎的还这般不知礼数，竟和陛下同乘一舆， 来人， 送余贵人回宫，好好反省反省。”

皇帝轻笑打断， 揽着怀里娇滴滴的美人，鼻尖香气渐浓， 忽觉心旷神怡，恍若身在仙境，飘飘欲仙。

皇帝近来很是喜欢余贵人宫中的熏香， 更喜欢点着那香， 拥着余贵人做那风流事。

他挥挥袖：“今日夜宴， 不必拘束，余贵人同朕共乘一舆，是朕允了的。”

皇后低垂着脖颈，咬牙切齿：“……是。”

她眼睁睁看着皇帝拥着余贵人落座，二人共饮一杯果酒。

皇后目眦欲裂，恨不得当众让人将余贵人拖出去。

侍女上前，小声提醒：“娘娘，小不忍则大乱。”

皇后深吸口气：“本宫是咽不下这口气，难不成要叫本宫眼睁睁看着那贱婢……”

“娘娘。”侍女福身至她耳边低语，“今夜朝臣百官都在，自有人会和陛下提起这事，娘娘等着瞧就是了，不必在这节骨眼上惹得陛下不快，失了圣心。”

皇后抿唇：“你说得在理。”

余光瞥见那歪在皇帝肩上柔弱无骨的余贵人，皇后仍觉得怒火攻心。这些伎俩，当初还是她找人教那姓余的贱婢，想着她能得沈砚的欢心，也好让那宋令枝瞧瞧自己的手段。

不想如今吃瘪的竟然是自己。

余贵人吃里扒外，那宋令枝也并非好人。

皇后怒目而视，目光往下瞥，漆木案几前，沈砚手执捶子，在喂宋令枝吃栗子。

栗子壳堆得满满当当，再喜欢，宋令枝也吃不下了。

沈砚侧目凝视：“不吃了？”

宋令枝点点头：“殿下，我……”

一语未了，席间舞姬缓缓退下，皇后的笑声从上首传来，朱红牡丹花纹锦衣华丽曳地，皇后捂唇轻笑：“陛下还不曾见过宋姑娘罢？臣妾倒是先前见过一面，怪道砚儿那般喜欢，臣妾瞧着，也是喜欢得紧。”

皇帝难得从余贵人身上抬起头，他笑笑：“是吗？”

皇后低声笑：“可不是，恰巧赶上今夜夜宴，朝臣百官都在，本宫听闻宋姑娘极善音律，也不知道宋姑娘可否弹奏一曲，也好为陛下助助兴？”

皇帝抚掌大笑：“好！好！”

老态龙钟，皇帝双眼浮肿，睁着眼睛往下望去，衣裙翩跹，席间推杯换盏，沈砚身侧确实多了一人。

皇帝定睛细看，却只看见沈砚宽松的衣袂，身后的人被沈砚挡得严严实实。

有皇帝撑腰，皇后眼角笑意渐深：“砚儿，你觉得如何？”

满座寂然。

众人引颈长望，目光不约而同落在宋令枝脸上。

她悄无声息攥紧袖中的丝帕。

皇后还是如前世那般，不喜欢自己。

前世夜宴，皇后也曾邀宋令枝上台奏乐。那时的皇后，也是这般怡然大方，雍容华贵，望向宋令枝的目光带着淡淡的轻蔑嘲讽。

就好似她生来就该如乐女一样，供人玩乐。

皇后唇角笑意浅淡，等不到沈砚的回应，皇后亦是不急，只将目光缓缓滑落至一旁：“来人，将本宫的焦尾枯桐取来。”

焦尾枯桐乃是良木所造，琴音绕梁，世间少有。又因其尾部烧焦，故而得“焦尾”一名。

当即有侍女抱来焦尾枯桐，皇后言笑晏晏：“这琴可是本宫至爱，还望宋姑娘莫要辜负了本宫和陛下的期望。”

满殿哗然，席间窃窃私语，众人交头接耳，无不惊讶皇后竟舍得拿出焦尾枯桐。

“百闻不如一见，若今日真的能一睹焦尾枯桐，也不枉费来世上走这一遭了。”

“老夫闻得焦尾枯桐可绕梁三日，也不知传闻是否为真，还是徒有其表，夸大其词？”

“真不真今夜不就能见真章，只是不知这宋姑娘琴艺如何？或也是徒有其表，金玉其外败絮其中？”

“江南女子多善音律，想来应是不差的，只是能否配得上焦尾枯桐，那就另当别论了。”

耳边唏嘘声渐大，秋雁小心翼翼候在宋令枝身后，焦急：“姑娘……”

皇后的目光仍落在宋令枝脸上，还是一如既往的高高在上：“宋姑娘，请罢。”

早有侍女抱着焦尾枯桐上前。

骑虎难下。