Part 02 在海上 Chapter 17 恩典时刻（第2/4页）

有几个在我擦拭他们的身体或拿起他们的手时死去；还有一些人，孤零零地躺在自己的吊床里痛苦而死，而我只来得及触碰他们一下。我以为自己已经接受了这段时间的现实，但我又知道——就在我抓住一个十八岁船员抽搐的身体时，他的肠子正溶解在血和水里——青霉素就可以救他们中的大多数人，但是我没有，难堪像一种溃疡，吞噬着我的灵魂。

装有注射器和药剂的盒子被留在了“阿尔忒弥斯”号，在我备用裙子的口袋里。但即便我将它带在身边，我也不可能会使用它。即便使用，我能拯救的也仅仅是一两个人而已。虽然知道现实是这样，但当我在病人之间穿行，所有武器只是煮羊奶和饼干，以及空空的双手时，怒火因为这一切的徒劳而涌起，我咬紧牙齿，直到我的下巴疼痛难忍。

我的思绪跟我脚步走过的轨迹一样茫然昏乱，看着这些因痛苦而扭曲的面孔，或是死亡后慢慢松弛平缓下来的面孔，而他们都望着我。望着我。我举起无用的手，狠狠地砸在栏杆上，我砸了一次又一次，在一阵强烈的愤怒和悲伤之中，几乎感觉不到撞击的刺痛。

“停下来！”一个声音在我身后说道，一只手抓住了我的手腕，阻止我再次砸向栏杆。

“放开我！”我拼命挣扎，但他抓得太用力了。

“停下来。”他又坚定地开口。他的另一只胳膊环住我的腰，把我从栏杆处拉回去。“你不能那样做，”他说，“你会伤到自己的。”

“该死的，我不在乎！”我扭动着，想要挣脱他的控制，但随后就放弃了，认输了。那又能怎么样呢？

然后他放开了我，我转过身，发现自己面对着一个从未见过的人。他不是一个水手，虽然他的衣服因为长时间的穿戴而皱巴巴的，还带有味道，但它们原本很精美，鸽灰色的外套和背心是定制的，极好地显示着他修长的身段，颈部已不挺括的花边是来自布鲁塞尔的高级货。

“你到底是谁？”我惊讶不已。我抹了一把自己湿漉漉的脸颊，闻了闻，并凭直觉努力抚平了我的头发。我很希望阴影能藏住我的脸。

他微微一笑，递给我一块手帕，虽然皱巴巴的，但很干净。“我的名字是格雷，”他说着，温文尔雅地轻轻鞠了一躬，“我猜你一定是著名的马尔科姆夫人，伦纳德船长已经强烈赞美过你的英雄事迹。”听到这个，我皱了皱眉头，他停了下来。

“很抱歉，”他说，“我说错什么话了？我道歉，夫人，我无意冒犯您。”他看上去因为这种想法而着急，我摇了摇头。

“眼睁睁地看着人死去可不是英雄所为。”我回答。我的声音含混不清，于是我停下来擤了擤鼻子。“我只是在这里站会儿，仅此而已。谢谢你的手帕。”我有些犹豫，既不想把用过的手帕还给他，但也不想简单地揣进口袋。他满不在乎地挥了挥手，解决了我的困扰。

“我能为你做些什么吗？”他吞吞吐吐，犹豫不决，“一杯水？或者是一些白兰地？”他在外套里摸索着，取出一个刻有盾形纹章的袖珍小银瓶，递给了我。

我接过来，感激地点了点头，深深地吞下了一大口，被呛得连连咳嗽。酒灼烧着我的喉咙，但我又抿了一口，这一次我谨慎了些，觉得酒温暖了我，让我放松下来，有了力气。我深深地吸了口气，又喝了一口。它很有用。

“谢谢你。”我把瓶子递回去，声音有点嘶哑。感到这话听起来似乎有点唐突，于是我又补充了一句：“我忘了白兰地酒很好喝，我一直用它在医务室给人擦洗。”这句解释把我带回到当天发生的事情的破碎片段里，我瘫坐回刚才一直坐着的火药箱上。

“瘟疫持续不退散的话我得带着它？”他轻声问道。他站在我面前，旁边一盏灯的光在他深色的金发上闪耀着。

“不，会退散的。”我闭上眼睛，感到无比的凄凉，“今天只有一个新病例，昨天有四个，前天是六个。”

“这听起来有希望了，”他评论道，“好像是你战胜了病魔。”

我缓缓地摇了摇头。一种浓密又厚重的感觉，就像堆在大炮旁的箱子里的一颗炮弹。“不，我们所做的是阻止更多的人被感染，对那些已经感染上的，我一件事情都做不了，该死的。”

“的确是。”他弯下腰，拿起我的一只手。我虽然很吃惊，但没有阻止他这样做。他用拇指轻轻地抚摸着我手上的水疱，那是被滚烫的羊奶灼伤的，他还碰了碰我的由于一直在酒精中浸泡而红裂的指关节。

“你似乎一直都很活跃，夫人，而某些人什么都不做。”他冷冷地说。

“我当然是在做事情！”我厉声说道，猛地把我的手抽回，“可这没有任何意义！”