问 Questions（第2/4页）

“我们来这干吗？”格洛塔嘶声问。

“走着瞧。”

他跛上一段台阶，两旁是高耸梁柱和另两位近卫骑士——全然静默，活像两套盔甲。他手杖敲在抛光大理石地板上，回音憧憧的门厅被摇曳的蜡烛照个半亮，两侧高墙覆满毛茸茸的织毯，描绘出被遗忘的胜利与功业，一个又一个国王指点江山、挥舞宝剑、宣读诏书，骄傲地挺起胸膛。他勉力又上了一段台阶，这里的墙壁和天花板用金色花朵排成光辉灿烂的图景，在烛光中闪耀。维塔瑞在台阶顶上不耐烦地等他。见鬼，价值连城的台阶也不会更好爬。

“快！”她低声催促。

二十跨外一扇门前聚了群忧心忡忡的人。一名近卫骑士弯腰摊坐椅子上，头盔放在身边地板，双手抱头，手指插进卷发中。另有三人站在一起，他们急促的低语被墙面反弹，在走道里回荡。

“你不来？”

维塔瑞摇头：“他没要我去。”

那三人目睹格洛塔跛行而来。黎明前在王宫走廊里说悄悄话的是怎样一群人啊。霍夫宫务大臣睡袍外披了件外套，胖脸上的表情活像刚从噩梦中走出；瓦卢斯元帅凌乱的衬衫有一边领口没翻出来，另一边也没折好，满头铁灰色头发支向各个方向；莫拉维大法官双颊深陷，眼圈通红，指着房门的那只细瘦的手微微发抖。

“进去吧。”他低声说，“真可怕。太可怕了。到底谁干的？”

格洛塔皱眉越过啜泣的骑士，跛进门内。

这是间卧室。奢华卧室，王宫嘛。墙壁拉满鲜艳丝绸，挂着用镀金旧画框装饰的黑色帆布画，室内还有用一整块棕红石头雕出的巨大壁炉，形态仿若具体而微的坎忒神庙。四柱巨床帘幕中的空间比格洛塔整个卧室还大，掀起的被单一片凌乱，但不见主人踪影。一扇高窗微微打开，送来外面灰色世界的冷风，让屋内烛焰舞蹈跳跃。

苏尔特审问长站在卧室中央，思虑满腹地皱眉看着床另一侧的地板。格洛塔暗暗希望审问长阁下跟门外三位同僚一般凌乱狼狈，结果失望了。审问长的白袍依然洁白无瑕，白头发刚梳理过，戴白手套的手谨慎地交叠身前。

“阁下……”格洛塔边走边说，接着注意到地板上的东西：烛光中明明灭灭、尚未凝结的黑色液体。血。不出意料。

他又朝前跛了几步，看见尸体仰面躺在床另一侧，鲜血喷洒在白床单、地板乃至墙上，浸染了华丽窗帘的褶边。撕开的睡衣被血浸透，死者一只手握起来，另一只手的四根手指不翼而飞，断口参差不齐，胳膊上还有个大伤口，少了一大块肉。像被咬的。死者断了条腿，断腿向后折，骨头刺穿皮肤，而喉咙伤口之深，可说脑袋没搬家几乎是奇迹。

并且，那张咧开满嘴牙齿，眼睛圆睁凸出盯着彩绘天花板，仿如在诡异微笑的脸确凿无疑。

“雷诺特王太子遇害。”格洛塔低声说。

审问长抬起戴手套的手，两根指头缓缓拍打另一只手掌。“噢，了不起，我们的大侦探。没错！雷诺特王太子遇害，这是一幕悲剧，一场灾难，一桩针对我国中枢的严重罪行，对联合王国造成了巨大伤害。但死人还不算最糟的。”审问长深吸一口气。“国王没有兄弟，格洛塔，你明白这意味着什么？王国没了继承人，国王去世后，我们下一位伟大领袖将从何而生呢？”

格洛塔吞口口水。我明白了。此事动摇了你的权力。“从议会。”

“选举，”苏尔特嗤之以鼻，“将由议会选举下一任国王。几百个自以为是、没人教连午餐也选不了的痴呆来选举国王。”

格洛塔又吞口口水。若非咱们脑袋拴一块儿，我就该幸灾乐祸了。“我们在议会不受欢迎。”

“几乎最招人恨。我们针对布商公会、香料公会及乌尔莫斯总督等人的动作，大为触怒了贵族。”

所以国王一死……“国王健康状况如何？”

“不……佳。”苏尔特皱眉瞅看血淋淋的残缺尸体，“这一击有可能颠覆我们。趁国王还在世，我们得赶紧在议会中寻找盟友，把握下任国王选举的主动权，至少也要能施加影响。”他瞪着格洛塔，烛光下蓝眼睛闪烁，“通过收买和胁迫来赢得选票，拉一批再吓一批。你能想象，门外那三个老混蛋此刻同样在盘算。我该怎样保住权力？我该支持哪位候选人？我能控制哪些选票？当我们向议会公布这场谋杀时，必须拿获凶手，以迅速有力的制裁来彰显效率。拉不到票，天晓得下场如何。你能想象布洛克登上王位吗？或者伊斯尔？亨根？”苏尔特夸张地发抖，“我们不仅会失业，而且……”统统变成码头边的尸体……“因此我要你将谋害王子的凶手立刻缉拿归案。”