晚餐时间 One for Dinner（第2/5页）

埃泽会长似乎一下子垮了。她双肩塌下，脑袋低垂，嘴唇颤抖。“问吧。”她嘶声说。这女人崩溃了，恭喜你，格洛塔主审官。但问题必须回答。

“乌尔莫斯交代出每人各收了多少钱，包括被买通的守卫和你父亲属下某些官员，当然他自己独吞了一笔巨款。然而有个名字奇特地不在其列——你的名字，你自己似乎分文未取。商人女王今次无偿服务？我无法理解。他们承诺你什么？你为何背叛国王和王国？”

“为何？”塞弗拉逼问。

“他妈的快说！”维塔瑞尖叫。

埃泽缩了缩身。“联合王国一开始就不该来！”她脱口而出，“都是贪婪作祟！贪婪，纯粹的贪婪！战前，达戈斯卡人还保持着自由时，香料商人就来了，个个发了财，却不甘心向本地人纳税！他们想，若能把这里收归王国统治，就能为所欲为，大赚特赚。于是他们迫不及待抓住了机会，其中又以我丈夫为首。”

“香料商人统治着达戈斯卡，但我想知道的是你的动机，埃泽会长。”

“这里一塌糊涂！商人无心也无力打理城市，而联合王国派来的官员——乌尔莫斯之流——全是官僚机构底层的垃圾，只想捞钱。我们本该与本地人合作，却一味剥削，闹到天怒人怨时找来审问部，让你们去施暴，在下城广场上吊死他们的领袖。很快，他们就跟痛恨古尔库人一样痛恨我们了。七年，我们在这里统治了七年，作了七年孽！一场腐败、暴行和堕落的大狂欢！”是的，这也是我亲眼所见。

“讽刺的是，我们没赚钱！哪怕一开始也比战前赚得少！维护城墙，雇佣佣兵，没有本地人合作，这些费用全成了天文数字！”埃泽想笑，结果发出类似啜泣的绝望笑声，“公会快破产了，自作孽不可活，那帮白痴！贪婪，纯粹的贪婪！”

“而在这时，古尔库人联络上你们，给你们脱身的机会。”

埃泽点头，长发在眼前晃荡。“我在古尔库有很多线人，跟好些商人做了多年生意。他们告诉我奥斯曼称帝后第一句话就是发誓收复达戈斯卡，洗刷父皇的污点，否则他简直睡不安寝。他们告诉我城里有古尔库间谍，那些间谍清楚我们有多虚弱。他们告诉我有办法阻止屠杀，只要将达戈斯卡拱手相让。”

“那你为何拖延？在我武装卡哈亚的人民、加强城防之前，甚至在我来之前，你控制着科斯卡的佣兵，完全能如愿夺取城市。乌尔莫斯那呆子对你有什么用？”

卡萝特·唐·埃泽盯着地板：“只要联合王国士兵把守着城门和堡城，流血就不可避免。乌尔莫斯能让我不流血地夺取城市。你相信也好，不相信也罢，我唯一的目的，那个让你百思不得其解的目的，只为了避免杀戮。”

我相信你。但这改变不了什么。“继续。”

“我知道乌尔莫斯容易收买。他父亲命不久矣，而总督之位并非世袭，作儿子的得抓住最后机会大捞一票。我们谈好价码，做好准备，不料却被达瓦斯发现。”

“而他打算向审问长汇报。”

埃泽尖声笑道：“他没有你的工作热情，他想的不是这个。钱，他要的钱我根本给不了。于是我告诉古尔库人计划泡汤，我说了原因，结果第二天达瓦斯就……失踪了。”她深吸一口气。“这样我已无法回头。我们本打算等你一来就发难，一切准备就绪，可是……”她顿了顿。

“可是？”

“可是你一来就着手加强城防。乌尔莫斯被贪婪冲昏了头，他觉得有资本讨价还价，勒索更多钱财。他威胁说我不给就向你告密，我只好向古尔库人要钱。一来二去颇费周章，等再做好准备已然晚了，错过了时机。”她抬起头，“都是贪婪作祟。我丈夫的贪婪让我们来到达戈斯卡，香料公会的贪婪把这里搞得一团糟，乌尔莫斯的贪婪让我们无法抽身而退，不流血地让出这块毫无价值的石头。”她抽泣着，又看回地板，声音越说越低。“贪婪无处不在。”

“总之你答应献出城市，答应做叛徒。”

“我背叛了谁？分明是皆大欢喜！商人们悄悄撤离！本地人在古尔库帝国统治下不会比现在更惨！联合王国不过失去一点虚荣！同时拯救了数千条人命！”埃泽在桌上倾身，她嗓音破了，睁大的眼睛闪着晶莹的泪水，“可现在呢？告诉我，接下来会怎样？屠杀！惨案！即便你能守住，代价呢？况且你绝对守不住，没人能打破皇帝的誓言，达戈斯卡每一位居民的性命都已是板上钉钉！为了什么？为了让苏尔特审问长他们指着地图上这个点那个点夸耀说是王国的领土？他宁愿牺牲多少人？你问我理由？你的理由呢？为什么要干这个？为什么？”