金钱问题 And Next…My Gold（第2/3页）

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“一万二，就一万二。”埃泽会长说。杯水车薪。“公会最近手头紧，生意不好做啊，钱都投了出去，我手头也匀不出。”

我敢说你手头不止一万二，但这有什么用呢？我相信即便整个公会也拿不出五十万。我怀疑全城的钱加起来都没有五十万。“他们似乎不喜欢我？”

她哼了一声：“因为你把他们赶出神庙？武装本地人？勒索钱财？公平地说，你不是最受他们欢迎的主审官。”

“或许更公平的说法是他们想要我的命？”无疑很多商人这么想。

“或许吧，至少暂时如此。我尽力让他们相信你做的一切都是为保住城市。”她与他目光交会片刻，“你确实是这么想的，对吧？”

“如果你最关心如何抵抗古尔库人。”我们最关心，对吧？“资金自是越多越好。”

“资金越多越好，但商人的怨气会越来越重。他们喜欢赚钱不喜欢花钱，即便是花钱消灾。”她长叹一声，在桌上轻敲指甲，低头看着手掌，似乎考虑了一会儿，然后把戒指一个个摘下，扔进装银币的盒子。

格洛塔皱眉。“用心良苦，会长，但我不能——”

“我坚持要您收下，”她边说边解下沉重的项链放进盒子，“您拯救城市后，钱我可以赚回来。无论如何，等古尔库人从我的尸体上把它们抢走，它们又有什么意义呢？”她摘下双手沉重的手镯，黄灿灿的金子上镶嵌着绿宝石，哗啦啦掉在戒指和项链间。“在我改变主意前，拿走珠宝吧。深陷沙漠的人——”

“谁给的水他都会喝。卡哈亚也这么对我说。”

“卡哈亚是个聪明人。”

“他确实是。感谢你的慷慨，会长。”格洛塔合上盒子。

“聊表寸心。”她起身走向门口，凉鞋在地板上摩擦，“日后还望多多照顾。”

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“他说现在就得跟您谈。”

“他叫什么，丝克儿？”

“马修斯，是个银行家。”

又一个来讨债的，过不了几天我或许得把他们统统抓起来。那将意味着我的信用彻底透支，但能看看他们的表情也值了。格洛塔无助地耸肩：“让他进来吧。”

来人是个五十多岁的高个，脸颊消瘦下沉，眼窝深陷，看来不太健康，但动作极为精准，眼里有股冷酷的沉着。好像世上一切——包括我——都可用银马克称量。

“在下马修斯。”

“下人通报过，很遗憾，本人暂无钱还债。”除了塞弗拉的十二个铜板。“本城拖欠贵行的债款必须推迟，但本人保证，你不会等太久。”等到大海干涸，天空坠落，恶魔从地底爬出。

马修斯笑了——如果可称之为笑的话，那不过是嘴角精细而毫无感情地轻轻一牵。“您误会在下了，格洛塔主审官，在下不是来讨债的。七年来，在下有幸出任凡特和伯克银行在达戈斯卡的首席代表一职。”

格洛塔一愣，随后试图显得漠不关己。“凡特和伯克，你是说？记得你们资助了布商公会。”

“我们和那家公会是有业务往来，直到他们不幸违法。”你们当然有业务往来，据我所知，整个布商公会都归你们所有。“我们和许多大小公会、公司、银行和个人都有往来。今天在下要处理和您的业务。”

“什么业务？”

马修斯转身面向大门，打个响指。两个粗鲁的本地人便挥汗如雨地抬进一个大箱子，抛光黑木箱以明亮的钢条镶嵌，配上重锁。他们把箱子小心放在上好的地毯上，擦擦额上的汗，在格洛塔上来查看时退了出去。这是？马修斯从口袋里掏出一把钥匙打开锁，掀起箱盖，精准谨慎地站开，好让格洛塔看清箱中事物。

“十五万银马克。”

格洛塔眨眨眼。真的。无数银币在晚霞中闪烁，平滑浑圆的五马克银币。这不是马戏团的钱箱，也非野蛮人的掠获，而是工整精准地摞在木格里的钱。跟马修斯本人一样精准。

两个工人又扛来第二个箱子。这箱子比第一个略小，他们把它放在地上后再次退下，对眼前的惊人财富浑不在意。

马修斯用同一把钥匙打开第二个箱子，掀开箱盖后站开：“三十五万金马克。”

格洛塔知道自己合不拢嘴，却没法闭上。黄灿灿、亮闪闪的金子，像篝火带给人温暖。它们牵着他、拖着他、扯着他，他甚至无意识中前踏了一步。大号的五十马克金币，同样工整精准地摞在木格里。多少人一辈子没见过一枚这样的金币，别提一整箱。

马修斯从外套中取出一个压平的皮套，谨慎地放在桌上展开，一折，二折，三折。

“价值五十万马克的宝石。”

价值连城的宝石躺在坚硬的棕色木桌上柔软的黑皮套中，色彩斑斓，与霞光争辉。五颜六色的碎石合计约有两捧，格洛塔目瞪口呆地低头看着它们，一边吮吸牙齿空洞。埃泽会长的珠宝瞬间变得微不足道。