漫长阴影 Long Shadows（第2/4页）

“坎迪斯，”魁低声道，“锻造者。”

“那场战争同前一场一样惨烈、一样野蛮、一样残酷，而我们失去的更多。尤文斯和坎迪斯最终都死了。”

“不幸的一家子。”罗根咕哝。

“的确不幸。”巴亚兹皱眉看着大片废墟，“随着一如四子中仅存的锻造者死去，旧时代也告终结，留给我们废墟、坟墓和神话。渺小的人类，从此蹒跚在过去撒下的漫长阴影中。”

菲洛踩着马镫站起来。“有骑手。”她盯着地平线，厉声打断巴亚兹的话，“四十个，可能更多。”

“哪儿？”巴亚兹急忙问，一边手搭凉棚，“我什么都没看到。”罗根也没看到，只有起伏的长草和堆积的云层。

长脚皱眉：“我没看到骑手，我可是有好眼力的天赋。是的，经常有人说我——”

“你想在这儿等到看到他们？”菲洛嘶叫，“还是在他们看见我们之前离开道路？”

“我们进废墟，”巴亚兹回头叫道，“等他们经过再出来。马拉克斯！调转车头！”

冬宫遗址中满是安静而腐朽的阴影，废墟大得不成比例，爬满古老藤蔓和潮湿青苔，沾着一条条干裂的鸟粪和蝙蝠粪。这里现在成了动物们的宫殿，数不清的鸟儿在上古石建筑顶上筑巢，婉转歌唱；蜘蛛在倾斜的门廊中织起闪闪发光的巨网，沉甸甸地缀满晶莹剔透的水珠；小蜥蜴就着碎石间的缝隙晒太阳。货车哗啦啦滚过破碎地面，脚步声和马蹄声在黏滑的石头间回荡。到处都有水珠滴落，汇成水流，注入隐蔽的池塘。

“拿着，粉佬。”菲洛把自己的剑塞进罗根手里。

“你去哪儿？”

“你在下面等，别乱出声。”她仰着头，“我上去看看那些骑手。”

罗根小时候一直流连于村子周围的林子，青年时代则在山上度过了很长时间，与高山较劲。在赫安那个冬天，山民控制了高山隘口，连贝斯奥德都觉得过不去，罗根却硬是在冰冻的悬崖上找了条路上去了结恩怨。然而，他看不到这里有上去的路，除非花一两小时尝试。倾斜的高耸石墙爬满死藤蔓，摇晃的石砖上到处都是黏滑青苔，它们在上方变幻的云团映衬下显得摇摇欲坠。

“见鬼，你怎么爬上……”

她已爬到一根柱子中央。其实她的动作不太像爬，而是昆虫那样双手交替向上。她在柱顶停了一会儿，找到舒服的踏脚点，腾空一跃跃过罗根头顶，落在他身后的墙上。随后她继续攀登，被她踩落的一股泥灰撒在罗根脸上。她蹲在墙顶，皱眉看他。“别乱出声！”她低吼，然后离开了。

“你们看到……”罗根喃喃道，但其他人走远了，消失在潮湿的阴影中，他赶紧跟上，不想独自待在这荒草蔓生的墓园。魁把货车拉到前面，靠着焦躁的马匹，第一法师跪在他旁边的野草丛里，用手掌摩挲挂满青苔的墙。

“看这个，”罗根正想从巴亚兹身边溜走，却被他叫住，“看这些浮雕，上古世界的大师之作！这些是历史故事、寓言和警示。”他的粗手指温柔地抚过开裂的石块。“无数世纪以来，我们是第一批看到它们的人！”

“哦。”罗根鼓起腮帮子沉吟。

“看这个！”巴亚兹指向那面墙，“这个画的是一如赐予三个儿子礼物，而高斯德在阴影中旁观。魔法的三个正统流派的诞生。多精巧的手艺，呃？”

“的确。”

“还有这个，”巴亚兹念叨着拨开野草，拖着脚走向另一块长满青苔的石板，“高斯德想毁掉兄长的功业，”他扯开一团死去的常春藤才够到对面石板，“他打破第一律法，听从下界的声音，你看到了吗？他召唤恶魔，派遣它们去对付敌人。而这个，”他拉扯棕色藤蔓，嘴里也没闲着，“让我看看……”

“或许是讲述高斯德的挖掘，”魁道，“谁知道？说不定下一幅就是他挖到了什么。”

“唔，”第一巫师抱怨着放开爬过墙壁的常春藤，起身皱眉怒视徒弟，“也许，有时过去应该被掩埋。”

罗根清清嗓子，闪到一旁，迅速钻过倾斜的拱门。拱门后空间宽阔，长了很多矮小多刺、排列整齐但久未修剪的树。爬满青苔的墙壁旁有大把棕色野草和蓖麻，被雨水打蔫了还有齐腰高。

“或许这话不该由我来说，”长脚雀跃的声音响起，“但必须承认，我的领航天赋独一无二！跟其他领航员有天壤之别！”罗根一哆嗦，要么忍受巴亚兹的恼怒，要么忍受长脚的牛皮，没得选。

“我领大家穿越大平原，前往奥斯河，一里偏差都没有！”领航员面朝罗根和路瑟宣讲，似乎在期待不绝的称赞，“在这个天底下最危险的地方，我们没有一次遇险！”他皱起眉，“史诗般的旅程业已完成四分之一，不知你们能否理解其中艰辛？在秋冬交汇的时节穿越一成不变的草原，甚至没有星辰指引！”他摇摇头，“哈，真是太难为我了，真是高处不胜寒哪。”