盟友问题 Allies（第4/5页）

霍克瞪着他，唇边吐出一连串唾沫。格洛塔倾身靠近。“噢，不，不，不，这只是开始，甚至都不算开始，日子长着咧。几天，几周，几月，无论多久。你真以为能守口如瓶？你现在属于我，属于我和这个房间。问题得到回答之前，一切都不会停。”他用拇指和食指捏住霍克另一边乳头，拿起钳子，张开血淋淋的钳口。“我的话有那么深奥吗？”

＊＊＊

埃泽会长的宴会厅只能用华丽形容。银、红、金、紫、绿、蓝及鲜黄，各色织锦在窄窗吹进的微风中涟漪阵阵。这里还有精雕细刻的大理石屏风，人那么高的大花瓶摆放于角落，地上闲散地扔满样式古朴的靠枕，仿佛在邀请客人。彩蜡烛在高高的玻璃罐中燃烧，温暖的光线照亮全厅，散出甜香。大厅尽头，清水轻柔地流进一个星形池子。这里有舞台的气质，像是某个坎忒传说中皇后的内室。

香料公会的埃泽会长是厅内最耀眼的存在。货真价实的商人女王。她坐在桌子上首，穿一身洁白无瑕、闪闪发亮，却又不失诱惑的透明丝裙。她裸露的每一寸晒过的皮肤都散发着珠光宝气。她头发盘得很高，以象牙发梳固定，几根发丝巧妙地垂在脸颊周围。看来她打扮了一整天。精心准备。

格洛塔坐进桌子下首的椅子，面前有一碗热汤，自觉来到了故事书里。一部充满异国情调的南方浪漫传奇，埃泽会长是女英雄，我则是十恶不赦、残废丑陋的坏蛋。我怀疑，这个传说该如何收场呢？“好吧，告诉我，会长，我何幸受邀？”

“我得知您和理事会其他成员都谈过了。我很吃惊，也有一点点受伤，您竟忽略了我。”

“如果你这么想，我深表歉意。我只想把最好的留到最后。”

她带着一丝受伤的纯真抬起头。千锤百炼的姿势。“最好的？我吗？乌尔莫斯制订预算，颁布法令；维斯布鲁克指挥军队，负责城防；卡哈亚代表城里民意。与他们相比，我便是个走卒。”

“哎呀，”格洛塔露出无牙的笑容，“你这么光芒四射，但我也没被晃花眼呢。乌尔莫斯的预算怎比香料公会？卡哈亚手无寸铁的人民又有几多用处？而你那酒鬼朋友科斯卡难道不是有维斯布鲁克两倍的军队？说到底，联合王国之所以想保住这块干枯岩石，仅仅因为你家公会的贸易嘛。”

“噢，我不喜欢夸口，”会长毫不做作地耸了下肩，“但也许我在城里确实有些影响力。听说你四处问问题。”

“职责所在。”格洛塔举勺喝汤，尽力不因牙齿空洞发出声音。“题外话，汤很美味。”希望不会毒死人。

“我相信你会喜欢这个。瞧，我也问过问题。”

水清脆地流进池子，墙上织锦沙沙响，银制餐具与上好的陶碗轻碰。第一回合平手。卡萝特·唐·埃泽率先打破沉默。

“据我所知，审问长交给你一个任务，一个非常重要的任务。我发现你是个行动派，但步子或许迈得太大。”

“说来惭愧，战伤外加两年折磨让我控制不住步子，能走就很不错了。”

她咧开笑脸，露出两排完美的牙：“真有意思，不过你给我的同僚留下的观感不佳啊。乌尔莫斯和维斯布鲁克都十分讨厌你，说你专横——当然，其他形容就不太雅观了。”

格洛塔耸肩：“我不是来交朋友的。”他喝下高脚杯里的葡萄酒，果然十分甘美。

“但人总得有朋友。无论如何，朋友比敌人好。达瓦斯让每个人都不开心，结果可想而知。”

“达瓦斯没得到内阁支持。”

“是的，但一张纸也挡不住匕首。”

“这算是威胁吗？”

卡萝特·唐·埃泽又笑了。轻松、开放、友善的笑。很难相信发出这种笑声的人会是叛徒和威胁，会是具有魅力四射的主人之外的任何身份。但我并未信服。“这是个忠告，从惨痛的教训中得来的忠告，我希望你不会很快消失。”

“是吗？原来我是如此受主人重视的贵客。”

“你办事果断，善于挖掘，令人畏惧。你立下许多新规矩，但事实上你对我来说比……”她挥挥手，“达瓦斯更有用。还要酒吗？”

“要。”

她从椅子里站起，款款而来，宛如舞者踏在冰凉大理石地上。坎忒风俗，赤脚。她倾身为格洛塔倒酒，微风勾勒出裙服下的曲线，传来浓郁的香气。她正是我母亲会让我娶的那种女子——漂亮，聪明，噢，而且非常非常有钱——也正是我年轻时想娶的那种姑娘。那时的我是另一个人。

摇曳烛火照亮了她的头发和长脖子上的珠宝，也照亮了瓶口流出的美酒。她诱惑我只因我有内阁签署的委任状？趋炎附势？还是为愚弄、麻痹我，引我远离丑陋的真相？他们目光短暂交会，她给他一个心照不宣的浅笑，继续看向酒杯。她把我当成仰慕她的小屁孩，脏兮兮的脸眼巴巴凑在窗边，望着可望而不可及的女神流口水？太小看我了。