永远别跟法师打赌 Never Bet Against a Magus（第2/6页）

“丑八怪，”杰赛尔看着对手上场，低声骂道，“见鬼的白痴丑八怪。”但这咒骂连他自己也觉无力。他已看过对方三场比赛，三场完胜，有个对手甚至躺了一周还没能下床。针对葛斯特大开大合的进攻方式，杰赛尔进行了几天特训：瓦卢斯和威斯特用大扫把杆打他，他则不断左躲右闪——结果被击中不下一次，瘀伤仍在隐隐作痛。

“葛斯特？”裁判哀怨地喊，尽力给选手拉点关注，但无济于事。嘘声越来越大，当葛斯特就位时，甚至有人高声嘲讽。

“你这头笨牛！”

“滚回农场拉犁去吧！”

“禽兽布雷默！”等等等等，层出不穷。

观众一圈圈、一圈圈延伸，直到化为无垠的黑暗。全世界所有人都在，全世界都到场围观。阿杜瓦所有的平民坐在远处角落，绅士、匠人和商人挤在中间长椅，而阿金堡所有的贵族男女，无论是无名小卒的五儿子还是内阁或议会的巨头都来到前排。王室包厢也挤满了人：王后、两个王子、霍夫阁下、特维丝公主，甚至国王也难得清醒一回，鼓起双眼惊讶地打量周围，这算是莫大荣誉了。杰赛尔的父兄、朋友与同僚军官，所有的亲友都在。他希望阿黛丽……正看着他……

总之，所有人都来捧他场了。

“杰赛尔·唐·路瑟！”裁判大叫，顷刻间，毫无规律的嗡嗡声爆发为潮水般的喝彩和雷霆似的欢呼。尖叫和呼喊包裹了赛场，让杰赛尔的脑袋阵阵抽痛。

“上啊，路瑟！”

“路瑟！”

“宰了那杂种！”等等等等，不胜其烦。

“该你了，杰赛尔。”瓦卢斯元帅在他耳边低语，同时拍了拍他后背，把他朝决斗圈轻轻推去，“好运！”

杰赛尔木然迈步，欢呼声还在捶打耳朵，似要把他脑袋劈开。数月的训练在眼前闪现：跑步、游泳、负重、拳击、平衡木以及无休止的招式练习。惩罚、学习、汗水和伤痛。他辛勤耕耘，才最终站到决赛场上。七战四胜，胜者为王。

他站到葛斯特对面自己的位置上，盯着对方半睁的眼睛。对方瞪回来，那双眼睛平静而冷酷，似乎当他不存在，直接越过了他。这目光刺痛了他，他不禁昂起完美的下巴，将纷乱思绪抛诸脑后。他不会，也不能，让这白痴胜过他。他要让人们看到他的热血、技巧和勇气。他是杰赛尔·唐·路瑟，天生的赢家。这是真理，他对此深信不疑。

“开始！”

对手的第一剑就让他踉跄后退，击碎了他的自信与平衡，还差点击碎他的手腕。他当然仔细推敲过葛斯特的剑术——如果可以称为剑术的话——他知道对方会大开大合地挥剑，但这雷霆一击仍旧无可防备。见他蹒跚后退，场上观众同时倒抽一口气。他所有的精心策划，瓦卢斯所有的谆谆嘱咐，全都消失了。他又惊又痛，胳膊因那一击抖个不休，耳边回荡着那一击的声响。他合不拢嘴，两股战战。

这实在算不上好开头，但第二剑来势更猛，仿如夹着迅雷迎面劈下。杰赛尔跳向一旁，堪堪躲开，试图拉开距离，争取时间。他需要时间来寻找策略，找到能抵挡无情的钢铁洪流的办法。但葛斯特不给他时间，伴着一声沙哑的狂啸，长剑划出第三道横扫千军的弧线。

杰赛尔尽力躲闪，躲不掉就硬扛，连绵不断的折磨让他的手腕酸痛。他原本寄望于对手会很快疲累，按常理，用如此沉重的兵器进行狂暴攻击撑不了多久。猛攻很快会耗尽元气，大块头会变得迟缓、萎靡，届时其招式自然失去威力。然后杰赛尔可以转守为攻，趁势追击，赢得比赛。观众的欢呼将让阿金堡沸腾，以弱胜强的故事将成为永恒的传奇。

但葛斯特没露出半分疲态，他是个不知疲倦的机器。他们打了好几分钟，葛斯特半睁的眼睛仍旧懒洋洋的——实际上，杰赛尔仅有几次在剑锋上看到对方的眼睛，其中没有一丝感情。巨大的长剑凶残地舞动，递出一波又一波毫无间断的重砍，短剑则伺机待发，化解掉杰赛尔偶尔的反攻，从未露出一寸破绽。开场至今，葛斯特的力量未曾衰减，长啸声也没降低半个音阶。观众没了欢呼的对象，开始愤怒地交头接耳。杰赛尔觉得双腿逐渐迟缓，汗水浸满额头，武器在手中打滑。

从一里外他就能看清对手的每个招式，却无能为力，只好一路后退，直至退到决斗圈边缘。他不断格挡、闪避，十指没了知觉。突然间，就在他抬起酸痛的手，举械与对手硬拼时，一只疲劳的脚打滑，令他尖叫着滚出场，体侧着地。短剑飞出抽搐的手指，脸撞在地上，狠灌进一口沙。他摔得又疼又羞，但疲惫和倦怠感让他忘记了沮丧。能暂时终止折磨，他感觉到解脱，尽管只有短短片刻。