第五十九回 京镰仓二犬士忆念四友 下野州平翁细话赤岩（第2/6页）

当下现八想：“以有限的路费，作无限的旅行，后悔自己实无远虑。我何不也将多年所学的击剑和拳法教给他人，以此糊口，节省逗留的费用。”便与相识之人商谈，入乡随俗是一般人的习惯，所以那人立即答应为他介绍徒弟。起初只是一两人，由于他的武艺得到好评，登门求教的已不可胜数。现八也无久留之意，所以虽然有人劝他买房子，他也不听，租一处房子以院子作练武场，下雨天有请的就到徒弟家去，也能教几个。现八就这样不知不觉在京师住到第三个年头。当文明十二年〔即小文吾从市川去镰仓的次年〕 七月乞巧节到来之际，一直没忘掉往事的现八，一天起得很早，心想：“自从与四犬士失散后，一直想寻找，东西往返数百里，不料在京师逗留到今天，中间隔了一整年。然而昨晚忽得一梦，犬冢信乃抱着大八亲兵卫，同犬山、犬川、犬田来这里找我。当想同他们述说我的最大憾事时，被钟声惊醒，数了数是深夜丑时。佛经有云，梦是虚幻的，梦幻虽不足信，但深感怅惘，醒来十分不快。我同那五个犬士情同手足，乃刎颈之交，我并非忘恩负义之人。但是由于缺少盘缠，在客舍收徒教艺糊口，好似贪图名利。世间的老幼善恶众多，人命难期。我如果阳寿已尽，这就死去，四犬士事后知道，一定会说我现八是背信弃义，借着失散之际，多年住在京师，图一己之名利。那时谁能为我辩解？那样的话，则将死不瞑目，遗恨千古。还是离开这里，再去东国。虽还想去西国和四国看看，但是我的朋友都出生在关东。不可能越过京师远留西国。其中犬江亲兵卫虽说是被神仙抱走，前年我来此地时，还远去过大和的葛城、大峰，近登过爱宕、高尾、鞍马的深山，也没有找到。这次虽然无论如何想从东海道直去镰仓，但是听说伊势、尾张以东，诸侯割据，新的关卡甚多，行人往返诸多不便。因此还是从近江路奔中山道。”心下寻思已定，便对门人说：“故乡的亲戚突然来信相邀，因此得回东国，请你们告诉其他人。”弟子们听了很吃惊，怎么说也挽留不住，在他们互相转告之际，现八想尽快离去，但众人惜别，为其设宴饯行。这家劝酒，那家摆宴，耽误了不少天。七月已过，八月又过半，现八十分焦急，不住地要告辞动身。弟子们再也无法挽留，凑钱换成银子，送给他作路费。

现八打点好行装，那日清晨与弟子们告别回东国去。弟子们有在前边走，有在后面跟的，不少人送到逢坂山，现八好歹让他们留步，师徒这才分手。那天走了七八十里，在守山里投宿，然后继续往前走，不止一日来到上野的遭坂里，心想：“三年来虽然两次走过这个山村，遭坂(1) 也只是空有其名，自己并未遇到所思念的朋友。从这里去荒芽山路程不远。何不顺路去看看姥雪夫妇阵亡的地方。”于是便走进云雾弥漫的明巍山，只走了半天就来到那座山边，到被焚之处一看，四处是茂密的野草，烧得半焦的长青松树又生枝长叶，草木虽已多半复苏，但是原来的房屋旧址已被埋没，再也没人居住。他自言自语地说：“忠臣孝子、义姑节妇因生不逢时，鲜为人知。虽为主而杀身，但至今恐怕还是个无依无靠的游魂，到处流浪，着实可怜而又可叹。思前想后，实在想念离散的好友。”他在这里徘徊惆怅，嗟叹不已。在天没黑之前又回到原来的路上，独自默默地流着眼泪，那天夜间就住在明巍山边的一家草屋里。他彻夜难眠，心下又想：“从上野去武藏、相模虽是顺路，但是前年秋天已去过下总，是同一条路。这次去下野要登上二荒山，走到陆奥的尽头信步打听。四犬士不会去镰仓那样繁华的地方居住。”于是次日又回到遭坂，渡过高崎川，走过前桥、大胡、室、深津、花轮、梅雨入里。走了两天来到下野州真壁郡名叫网苎的村庄，心想：虽是秋天日短，但太阳尚高，可再走上四五十里路，且在此小憩。他往前走着，在那个村庄的尽头有座茶馆。檐下挂着出售的草鞋，从其空隙往里边看，旁边墙上挂着一杆鸟枪，六七张短弓，心里有点纳闷儿，便解开斗笠带用手提着，坐在折凳上。一个好似店家的老人，把比生柿子汁儿稍黑的煎茶倒在茶碗内，用竹刷搅起不少泡沫，然后放在茶盘内端过来献给客人。现八用右手拿起茶碗，喝了两口，不住地回头看着说：“老伯，为何挂着弓和鸟枪？”店家听了走上前来说：“客官您还不知吗？距此四十多里路到庚申山的那边，人烟稀少。因此往往有山贼抢劫旅客，或有猛兽和妖怪出来害人。每年都有三四个人被害。因此虽说是白日，一个人走路也要从这个村雇个向导保镖。然而在农忙时，村里人都不愿意干。我原是猎户，提起足绪平，这里无人不知。但我已年老不再做打猎的营生，就被旅客雇为向导。那只鸟枪是在当向导时用来防身的。另外那个竹制的短弓，自恃有武艺的旅客，即使不雇向导，也一定要买张弓拿着。因以价廉为本，看着好似很不结实，用一次就得扔，但要好好瞄准却能百发百中，特别是弓弦和箭头都用的是真东西。您如果也想过庚申山的话，就雇我做向导带您去。不然就带着弓箭用以防身。雇向导护送四五十里路，再加上鸟枪的子弹、火药和火绳的租金，定价三百文。弓箭的价钱也一样。两者任您选择。但是请您稍等等，也许还有同路的旅客前来。山路崎岖，又不了解情况，一个人走是万万使不得的。”他这样言词急促地劝说。现八听了冷笑道：“虽不知是否有这等事，但我这几年走过几遍美浓和信浓的山路，既没用向导，也没借弓箭，从未遇到过山贼和猛兽。我不明白那个庚申山是什么恶魔的所在，白天也那么令人害怕。”