第十五章（第2/3页）

艾米利欧的右手攥成了拳头。“我会像碾碎一只跳蚤那样碾碎他！”他怒吼道。

“噢，如果他是跳蚤，就肯定会吸光你的血。谁知道呢？也许他就在这儿，听着我们的谈话。”

“好了，卡洛——接下来你就该告诉我，你相信鬼魂的存在了。”

格里马尔迪盯着他的双眼。“自大让你变蠢了，艾米利欧。你看不到事情的全貌。你充其量只是这个小地方的大人物而已。”

艾米利欧抓住他的外衣，愤怒地把他拉到面前。“威尼斯会是我的，格里马尔迪！佛罗伦萨那边的军备都是我提供的！那蠢货雅各布不会善用可不是我的错。还有，别在大团长面前说我的坏话。我完全可以告诉他一些关于你的事……”

“别浪费口舌了！我该走了。记住！会议将在十天后召开，地点在圣斯蒂法诺广场。”

“我会记住的，”艾米利欧恼怒地说，“到时候，大团长会听我说……”

“大团长说话的时候，你只要倾听就好，”格里马尔迪反驳道，“再会了！”

在埃齐奥的注视下，格里马尔迪踏上那条黑暗笼罩的贡多拉，小船随即漂向夜色之中。

“见鬼，”等那条贡多拉消失在大运河的方向后，艾米利欧对他的书记说，“如果他没弄错呢？如果那个该死的埃齐奥·奥迪托雷真的在这儿呢？”他思索了片刻，“赶快让船夫准备好。叫醒那些混蛋也没关系。我希望他们现在就把这些板条箱搬上船，并且尽快准备好那条小船，以你的水钟的半个小时为限。如果格里马尔迪说的是真的，我就必须找个地方躲起来，至少躲到会议那天为止。大团长会有办法对付那个刺客的……”

“他跟安东尼奥·德·麦坚尼斯肯定是一伙的。”那书记插了嘴。

“这我知道，你这蠢货！”艾米利欧吼道，“跟我来，帮我把刚才提到的那些文件装好，不然我们亲爱的朋友格里马尔迪会来催促的。”

他们回到了宫殿内部，埃齐奥跟随在后，像鬼魂那样无声无息。他与阴影融合为一，脚步比猫儿更轻。他知道安东尼奥会等到他发出信号才进攻塞塔宫，但首先他需要弄清艾米利欧的打算——他说的那些文件究竟是什么？

“为什么人们都对真理充耳不闻？”艾米利欧对他的书记说，“所谓的自由机遇只会导致更多的罪行！我们必须确保这座城邦掌控人民生活的方方面面，同时任由银行家和私人金融业者发展壮大。这样一来，社会才会繁荣。如果必须让那些反对者闭嘴，那么这就是进步的代价。刺客组织属于过去的时代。他们不明白重要的是城邦，不是个人。”他摇摇头，又说：“就像乔凡尼·奥迪托雷，而且他自己还是个银行家！真不明白他为何如此愚蠢。”

听到他父亲的名字，埃齐奥猛地吸了口气，但仍然继续跟着艾米利欧和那名书记去了他们的办公室，看着他们在那里拣选文件并装好，然后回到花园大门边的那个小小的码头前，另一条更大的贡多拉正在那儿等待着它的主人。

艾米利欧从他的书记手里接过那包文件，厉声下达了最后一条命令。“回头把过夜的衣物寄给我。你知道地址。”

那书记鞠了一躬，然后转身离开。周围没有其他人了。船头和船尾的船夫做好了划桨的准备。

埃齐奥从高处跳上了那条贡多拉，船身猛烈地摇晃了几下。他的手肘连续挥动了两次，将两个船夫撞下了水，紧接着抓住了艾米利欧的喉咙。

“卫兵！卫兵！”艾米利欧含混不清地说着，伸手去拿腰带上的匕首。就在匕尖刺进埃齐奥的腹部之前，埃齐奥紧紧攥住了他的手腕。

“别着急。”埃齐奥说。

“你！你是那个刺客！”艾米利欧咆哮道。

“没错。”

“我杀了你的敌人！”

“这不代表你就是我的朋友。”

“杀了我也不会解决你的任何问题，埃齐奥。”

“我想这会让威尼斯摆脱一只恼人的……臭虫。”埃齐奥说着，弹出了腕刃，“安息吧。”埃齐奥的利刃几乎毫无阻碍地刺进了艾米利欧的肩胛骨之间——死亡迅速而又安静地到来。埃齐奥的杀戮技艺之娴熟，只有与他的天职相符的冷硬决心可以相提并论。

埃齐奥把艾米利欧的尸体丢进水里，开始翻阅那只背包里的文件。他没时间仔细察看，只能飞快地浏览一遍。他看得出，安东尼奥会对大部分文件很感兴趣，但引起他注意的只有其中一张——那是张卷好并封上火漆的牛皮纸。肯定是另一张古籍书页！

他正要撕开火漆的时候——咻！——一支箭伴随着沉闷的响声刺进了他双腿之间的船底木板。埃齐奥立刻警觉地俯下身，朝着那支箭矢射来的方向看去。在宫殿的城垛上，一大群巴巴伊格弓手正一字排开。