第五章 旅程（第4/13页）

塔里听得很入神，他问道：“也就是说，蓝轮党与大将的党派联合，但又突然撤军，这不过是一场政治游戏，旨在获得一些好处？”

查尔斯笑笑说：“这是很典型的簇朗尼风格，神父大人。大将非常谨慎地策划了第一次入侵，但三年过后，他发现手里只剩下一半的军队。他的阵线过长，无法再给宫廷朝会和皇帝送上决定性胜利。在这场游戏中，他正在丧失自己的地位和威望。”

凡诺恩说：“难以置信！成百上千的人就为了这种事战死。”

"这就是朝堂游戏的玩法，剑术长。大将阿尔玛寇野心勃勃——大将就该是这样。他必须依靠其他有野心的人，虽然这些人很可能会在他失败时抢走帅位，但为了让这些人成为他的盟友，而不是敌人，大将有时必须睁一只眼闭一只眼。

“战争的第一年中，大将的副指挥官，明瓦纳比氏族的塔斯奥下令进攻一个拉玛塔要塞。他不仅是这场战役的副指挥官，也是明瓦纳比大名金谷的近亲。这个命令下达给了阿蔻玛家族的希祖大名，他和金谷是不共戴天的仇敌。于是阿蔻玛的部队几乎被全歼，希祖和他的儿子也命丧当场。塔斯奥的部队来得太晚，没能救下阿蔻玛人，但刚好及时拿下战斗，为大将献上了一场胜利。”

凡诺恩惊讶地瞪圆了眼睛，“这是我听过的最卑鄙的阴谋。”

阿鲁沙说：“以那些人的标准来看，这也是绝妙的计策。”

查尔斯点点头，表示同意，"为了一场胜利，同时也是为了巩固明瓦纳比对他的支持，尽管损失了一个最好的将领和全部阿蔻玛军队，大将也会原谅塔斯奥。

“任何没有直接利害关系的大名，都会为这妙计喝彩，就连那些敬重希祖的人也不例外，这为阿尔玛寇和金谷大名在议会中赢得了很多盟友。所以，大将的政敌们需要设法抵消他日益增长的权势，制造出我刚才所述的局面，使他扩张过度无力再战。经过这个沉重打击后，许多与战争党若即若离的家族就会转投蓝轮党和他们的盟友。”

阿鲁沙说：“但如今最重要的是，蓝轮党又一次与大将结盟，来年春天他们的军队就会加入战事。”

查尔斯注视着议会厅里的众人，“我猜不出为什么宫廷朝会中又发生如此变故，我已经离开这场游戏很久了。但殿下说得对，对克瑞德来说，重要的是知道春天会有至少一万名新兵加入簇朗尼的队伍，进攻我们的阵线。”

阿莫斯皱起眉头，“这活儿可不轻松。”

阿鲁沙摊开几张卷宗，“过去几个月，你们大多数人都读过了这些信件。”

他看着塔里和凡诺恩，“你们都知道，征兆正在显现。”

他拿起一张来，“父亲送来的：‘簇朗尼人持续不断的袭击骚扰，让我们的人马紧张不安。我们无法施以有效反击，军队士气低落。我恐怕这场战争没有尽头……’贝拉米男爵：‘……簇朗尼人在乔易尔要塞附近活动增多。我认为最好在今年冬天向这里增兵，那时簇朗尼人通常不会活动，不然来年春天我们恐怕要丢掉这个要塞。’罗兰爵士建议今年冬天从卡斯和图岚抽调部队，联合增援乔易尔。”

有几个人把目光投向站在阿鲁沙身边的罗兰。王子继续读道：“克朗多骑士长杜兰尼克阁下的消息：‘尽管殿下和您一样担心，但现在还没有什么需要预警的迹象。除非有更多情报，足以证明您关于簇朗尼军未来可能发动进攻的担忧，否则我只能建议克朗多亲王拒绝您关于将克朗多军队派往西部海岸的要求。”

阿鲁沙环视众人，“局势已经很清楚了。”

阿鲁沙把信件放到一边，指着贴在桌面上的地图说："我们已经征调了所有士兵。我们不敢从南方抽调兵力，以防簇朗尼人进攻乔易尔。要塞的兵力得以加强后，那里的局面一段时间内可以保持稳定。如果敌人进攻要塞，它可以得到卡斯和图岚的增援；如果敌人进攻这两座城堡中的任何一座，他们的后方就要受到乔易尔的威胁。但如果我们失去这些要塞，就全完了。

“父亲被迫耐对漫长的战线，没有多余兵力。”

他看着查尔斯，“你觉得他们会从哪里进攻？”

当年的簇朗尼奴隶看着地图，耸耸肩，“这很难讲，殿下。如果只考虑军事因素，大将肯定会进攻薄弱点，不是那些精灵，就是这里。但在帝国，很少有什么问题不掺杂政治考量。”

他看了看地图上的兵力部署，随后说，“假设我是大将，如果我需要一场简单的胜利来巩固我在宫廷朝会中的地位，那我会再次进攻克瑞德。但如果我在宫廷朝会中的地位已产生动摇，需要一场辉煌的胜利来夺回失去的权势，那我会不顾一切投入全部兵力，攻击王国军主力，也就是博里克公爵麾下的部队。粉碎王国军主力，可以让他未来数年内在朝会中占据统治地位。”