第三部 新子之书（第3/28页）

他信步上前，一只手遮住眼睛。只要把脑袋转过正确的角度……

它从他眼前一闪而过，他又试了几次，却再也看不见它了。

如果我把石头砸开呢？不，他暗想。别傻了。那是一条线，你不可能把匕首嵌进一条线里。线没有宽度，这是几何学上众所周知的事实。

他听见身后的普特蕾西朝自己靠近，下一秒钟她的双手已经摸上了他的脖子。他正奇怪她是怎么学会卡塔尔蒂死神之爪的，结果那两只手只是温柔地按摩他的肌肉。在它们专业的爱抚下，他的压力迅速融化，活像滚烫的刀锋切过黄油。紧张的情绪放松下来，他打了一个哆嗦。

“真不错。”他说。

“我们专门培训过。你的筋腱全打结了，简直就像一串乒乓球。”普特蕾西道。

悬崖下散布着好些大石块，特皮克舒舒服服地瘫倒在其中一块上，让对方有节奏的手指为自己推拿排解昨晚的麻烦。

“我不知道该怎么办。”他喃喃地道，“真舒服。”

“当侍女可不仅仅是剥葡萄。”普特蕾西道，“我们学到的第一课就是，如果主人劳累了一整天，那就不该建议尝试猫与柿子体位。谁说你非得做点儿什么啦？”

“我觉得自己有责任。”特皮克像猫一样换了个姿势。

“如果你能找到扬琴，我可以为你弹点儿舒缓的音乐。”普特蕾西道，“我已经学到第一册的《小妖精的野餐》了。”

“我就是觉得吧，国王不该任自己的国家这么不明不白地消失。”

“别的姑娘都会和弦什么的，”普特蕾西一脸惆怅地按摩着他的肩膀，“不过老国王总说他宁愿听我弹琴。他说听了以后能让他心情好起来。”

“我是说，那样一来人家该管它叫失落王国了。”特皮克昏昏欲睡，“到那时候我会怎么想？你倒说说看。”

“他说他也喜欢听我唱歌，虽然其他人都说那声音听起来就像一群秃鹫刚刚找到了一头死驴。”

“我是说，失落王国的国王，那太可怕了。我非把它找回来不可。”

“你个混球”缓缓转动巨大的脑袋，目光追随着一只迷途的绿头苍蝇，在它大脑深处闪烁着一排红色的数据柱，详细记录下对方飞行的矢量、速度和高度。人类的谈话很少能引起它的兴趣，不过它脑子里倒是闪过一个念头：男女之间相处最融洽的时候准是双方都在自说自话的时候。相比之下，骆驼不像人类那么麻烦。

特皮克盯着石头里的那条线。几何学。就是这个。

“我们去以弗比。”他说，“跟几何有关的事儿他们全懂，而且他们还有些非常不健全的观念——我现在正用得着不健全的观念。”

“你为什么随身带着那么多匕首？我是说，真正的原因？”

“呃？抱歉？”

“这么些匕首。为什么？”

特皮克稍加思索，“我猜是因为没它们我总觉得自己衣冠不整。”

“哦。”

普特蕾西尽职尽责地搜索新话题，“往谈话中引入新话题”也是侍女的职责，可她从来不太在行。别的姑娘能想出各种各样的东西：从鳄鱼的交配习惯到冥界的生活应该是什么样，简直不可思议。可她呢，聊完天气以后她就开始犯难。

“那么，”她说，“你杀过很多人了？”

“呃？”

“当刺客，我是说，人家不是付钱雇你杀人么？你是不是杀了很多很多？你知不知道你背上的肌肉特别紧张？”

“谈这个恐怕不大合适吧？”

“我有权知道。既然我们要一起穿越沙漠什么的。比一百还多？”

“天哪，没那么多。”

“唔，五十以下？”

特皮克翻过身来。

“听着，哪怕最著名的刺客一辈子也杀不了三十个人。”

“那么二十以下？”

“嗯。”

“十个以下？”

“唔。”特皮克道，“这么说吧，那个数字介于零和十之间。”

“好吧，我就是想问问清楚。这种事很重要的。”

两人慢条斯理地走回“你个混球”身边，这一次轮到特皮克有心事了。

“那些个体温……”他说。

“体位。”普特蕾西纠正道。

“你……呃……五十个人以上有没有？”