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史兰特回瞪着他。“很好，你是狼崽子，是不是？”

“随便你怎么叫我，都无所谓。”杰尔脸一红，“但是你最好也开始想想你是谁。”

“这话什么意思？”

“意思是说，你不能一直告诉自己发生在其他人身上的那些事跟你无关——因为有关，史兰特！”

两人不发一语地看着对方。现在天已经黑了，却静得出奇，卡波大战的厮杀声和地精的战鼓声全都静了下来。

“不要太看重我。”史兰特最后说道。

杰尔疲倦地叹了口气。“事实上并不是那样，我很看重你。”

对方看了他好一会儿，然后视线往下。“我也喜欢你。在你拿到沙之前我就告诉过你了。你让我想起我的美好岁月。”他发出干笑，然后又抬起目光。“但现在你听我说，因为我不会再重蹈覆辙。这里没有我的事。这不是我的战争。不管我喜不喜欢你，一有机会我马上就走。”

他等了一会儿，仿佛在确认他的话是否达到了预期效果，然后才转过身去。“走开，让我一个人静静。”

杰尔有点犹豫，不知是否应该继续这个话题，接着有点不情愿地起身离开。近身经过躺在地上睡觉的贺特时，他听到边境人喃喃细语，“我跟你说了他在乎吧。”

杰尔惊讶地放低视线，之后漾开笑容，继续往前。“我知道。”他低声回话。

盖瑞带大家走出石堆，重新回到斜坡上时，已经接近午夜了。他们花了一个多小时才到达最接近的营区外围。这里的地精数量比较少，多数都驻扎在靠近侏儒堡垒的地方，因此火堆也不多。在南坡防线以外，高峰林立，直指天际，聚集的群山就像绑在一起的断指般，从大地破土而出。六人知道越过这些山之后，就可以到达希利达伦南岸的矮丘，再过去就是一大片往东蔓延的森林。一到那里，他们就能融入夜里，不必冒着被看到的风险就悄悄北上。

但首先他们必须想办法靠近卡波堡垒，好让贺特用弓箭将佛雷克的讯息带给里面的侏儒。稍早前众人就决定由边境人执行这次射击，虽然这是伊登的点子，但贺特以体格胜出。在巨型弓箭的帮助下，他在距离不到两百码的地方就能把带有讯息的箭送进去。

六人一步一步从高处下山，通过地精的监视。佛雷克带着大家从小路和岩架上慢慢下来。这里立足的地方很不稳固，也没有什么遮蔽的地方。他们用软皮绑住彼此的脚，用炭把大家的脸涂黑。没有人说话。一行人手脚并用，小心翼翼地动作，生怕岩石松动或是任何一点声响，就会引来地精的注意。

到了距离城墙两百码的地方，他们仍在地精军队的防线外围。沿着他们刚刚过来的小路一路上都是营火。他们静悄悄地蹲在灌木丛旁，等着贺特行动。边境人从箭筒中抽出绑上信息的箭，搭在弓上，溜进夜色里。他走到前方十几码处的灌木丛外围，接着采取高跪姿，拉满弓在脸颊边停了一下，就松手放箭。

尖锐的声音打破了周遭的宁静。但在他们藏身处更前面一点的地方，箭离开弓弦发出的声响完全隐没在地精营区插科打诨的喧嚣中。不过，六人还是在树丛底下躲了许久，等着看会不会听到他们被发现的声音。一切如常。贺特从黑暗中溜回来，朝佛雷克点了个头。信息已经送进去了。

一行人原路折返，这一次他们要翻山越岭，向东前往在月光下闪着微光的希利达伦。在遥远的彼岸，水坝连接着北山长坡，地精生起的火包围了大坝和水门，以及希利达伦沿岸。杰尔看到那壮观的火堆数量，不禁全身发冷，内心猜想着对方到底派了几千个地精围攻这座要塞。看起来很多，太多了。红色的火光倒映在平静如镜的湖面上，摇曳的火焰碎片恰似血滴般在水上飞舞。

时光悄悄溜走。星星在遥远的北方夜空中眨着眼睛。六人再次往回走向地精营火上方的南坡。再往上去，他们就快能看到与希利达伦接壤的低地——几乎就快到达他们可以开始下到下方森林里去的地方。此时，杰尔却没有如释重负的感觉。在毫无遮蔽的峭壁上反而有种曝光的不安全感。他们最好能赶快躲进树林的掩蔽下。

接着他们翻过岩壁，溜下巨石堆时，却突然停了下来。

在他们面前，蜿蜒穿过石块和岩壁后，通往湖边的下坡段豁然开朗，到处都是火堆。恐惧感让杰尔喉咙收紧，第二支地精军队封锁了前面的路。

盖瑞迅速看了佛雷克一眼。侏儒会意，立刻消失在前面的黑夜里。其余五人则躲进大石头的掩护中，等待消息。

这是一个漫长而紧张的等待。过了半个小时，佛雷克才悄然从黑暗中出现。他急忙把大伙儿拉到他身边。