第三部 另一种力量 第一章（第2/11页）

安东站起身，对朋友们点点头，向三楼走去。

心绪恶劣不堪，全地球的人们都在等待着，似乎二〇〇〇这个数字能够改变什么，其实，有什么不同呢？

直到来到办公室门口，安东才产生了些许兴趣。

他感觉到非常强大的魔法保护。守夜人巡查队大楼本身关闭着，不允许观察。队员们的办公室与会议室专门用挡板隔开。但是，看来今天格谢尔为了保证保守秘密付出了大量的补充力量。走廊里空气窒闷，静止，饱含着能量。而这一道看不见的墙伸往黄昏界的某个地方，比安东所能及的一、二层空间要遥远得多。他走进办公室，随手严实地关上门。他感到背后瞬间中断的保护合拢起来后的一阵轻轻的运动。

“坐，安东。”格谢尔说。接着非常友好地问：“茶？咖啡？”

“谢谢，鲍利斯·伊格纳季耶维奇，”安东又用格谢尔的世俗名称呼他，“刚刚喝过。”

“来一杯啤酒？”格谢尔出人意料地建议。

安东艰难地克制着睡意，最好是拧痛自己的手。格谢尔从不放弃生活的乐趣。要么和年轻人一起往迪厅跑，和年纪轻轻傻乎乎的姑娘们调情，要么跟某个姑娘逍遥一整夜，要么在餐馆里好好坐坐，享受异域的美食，把餐馆招待支使得团团转，其对标新立异的美食知识的熟悉让大厨们叹为观止。他甚至和队员们一起去寻欢作乐，按他们自己的方式就着熏制的欧鳊喝啤酒，就着少盐的小黄瓜喝伏特加，就着水果喝红酒。

有一种事完全不是格谢尔的作风——那就是在工作场所进行娱乐消遣。有一次巡查队最小的，也是最受喜爱的女魔法师尤利娅生日，分析部的十名队员上班时喝完了一瓶白兰地，为此犯错的人着实被他很有办法地狠狠惩罚了一回。就连跟大家一起参与这次过失的奥莉加求情都没能替他们解围。对每个人的惩罚都是很有个性地想出来的，而且最大限度地使每个人难堪。比方尤利娅在一周内不能到巡查队办公室，而是与同龄人一起在学校学习，和同班的女生一起去咖啡—冰淇淋店，和同班的男生——去电影院和迪厅。尤利娅回到巡查队时满肚子牢骚，很长一段时间她重复着：“先生们，你们不知道他们所有的人有多笨！我恨死了！”

由于一句“我恨死了”，她又领到一天额外的处罚，还有与格谢尔长时间地谈论“光明女魔法师能不能体验对人们的不良感觉”……

所以现在安东站在格谢尔面前，身子已经向圈椅倾斜着，但是呆住不动了，忘了坐下去。

“哦，你坐，”——格谢尔没忘记提醒他，“站着可没有真理可言啊。我说，你喝不喝啤酒？”

“天气好像不适合。”安东用目光指了指窗外，回答说。户外洒落着大团大团的雪花。圣诞节期间最典型的天气。“天气不适合……再说也不是地方。”

连他自己也感到出乎意料的是，最后一句话说出来更像是发问。

格谢尔顿时陷入沉思中。

“对，本可以去个什么有趣的地方，”他用一种颇感兴趣的调子说，“比方说，去西南部的小咖啡馆，口腔科医生集中在那里，你想象得到吗？莫斯科牙科医生们喜欢的咖啡馆！白俄罗斯车站还有一个比萨店，那根本就是瘟疫盛行时的筵席。”

“鲍利斯·伊格纳季耶维奇，”安东忍不住了，“您从什么地方挖掘出这些组织的？山地滑雪者餐厅，女同性恋酒吧，卫生技术员小吃店，集邮者饺子店……”

格谢尔双手一摊：

“安东，我亲爱的，让我再一次提醒你，我们是与什么打交道。我们打交道的是……”

“黑暗使者。”戈罗杰茨基嘟哝着坐到圈椅上。

“不，孩子，你说得不对。我们与人打交道。而人——这可不是一群同时咀嚼着草和同时放屁的克隆羊。每个人都是一个个体。这是令我们可喜之处，因为这使黑暗使者的工作有难度。这也是我们的灾难，因为也使我们的工作有难度。而哪怕要多多少少了解巡查队无休止的战斗最终为其灵魂而展开的人们，我们也应该了解他们所有的人。不仅仅是我，你明白吗？是我们！而且我们应该了解每一个人——从在迪厅嚼着迷幻药的满脸粉刺的半大男孩到一切空余时间都在栽种仙人掌的退化的蓝色血液的老教授……其实，种仙人掌的人集中的酒吧里的美食相当有意思，而且也可以相当自由地采访。但是我和你现在哪儿也不能去，你感觉到保护了吗？”

安东点点头。

“请相信我，我设置它不无原因。而在人多的地方保证安全要复杂得多。或许我现在不能允许自己滥用力量……”格谢尔用手掌擦了擦脸，叹了口气。他看起来确实很疲惫。“我说拿着吧，小小的礼物。”