第一部：奔掠如火 第八章 智者胜（第2/8页）

像是应和他的话，忽然，在那头发出一声巨响，大地都仿佛震颤，我的坐骑虽然久经战阵，也惊得人立起来。我一把拉住缰绳，带住了马，却已见祈烈兴奋地叫道：“将军，成了！成了！”

刚才工事那边，浓烟滚滚，那些柴草也燃烧起来。地上，到处都是蛇人的残肢，有几个蛇人浑身带火，冲出来，但身上火势太旺，没几步便被烧成一堆。只有一两个蛇人冲破火阵，但却到了严阵以待的前锋营阵前。蛇人便是再蠢，此时也不敢再冲了。

我的马被这一声巨响惊得打着转。我勒了勒缰绳，马停住了，祈烈在一边帮我带住马，道：“将军，不要紧吧？”

我喃喃道：“好个张龙友。”

火药的威力竟然如此之大，我也始料未及。此时烟尘已散去了一些，看得清刚才发出巨响的地方。那里刚才还平平整整，现在却如同被刨了条深沟，上百个蛇人的尸首堆在一处，火舌不时喷出。隔着那两丈宽的一带地方，一群张皇失措的蛇人正张望着，欲进不进。

这等威势，攻守两方都不曾想到吧。

这时，路恭行道：“全军听令，依次退入城中，不得混乱。”

前锋营已到了我跟前。与我交好的几个百夫长向我点头示意，眼中也掩不住笑意，连蒲安礼对我也隐隐有点敬意了。

路恭行退在最后。最后的一排前锋营手持长枪，不敢怠慢，只是蛇人却吓傻了似的，追也不追，几个冲出火阵的蛇人茫然立在火堆前。杀这几个蛇人自是举手之劳，却也实无必要了。

路恭行一见我，笑道：“楚将军，恭喜你全身而退，已获全功。”

我道：“路将军，你们怎么将时机把握得如此好？”

他笑了笑，道：“现在不是说话之时，回去吧。”

退入城门，刚将城门掩上，却只听得雷鼓的声音有若雷声炸响：“前锋营统制路恭行，五营百夫长楚休红，速至中军帐中。”

我们一惊，却见雷鼓正站在城头上，手中捧着一块令牌。我小声道：“路将军，武侯知道我们外出么？”

他苦笑一下道：“我不曾请令，是私发兵马的。”

“什么？”

我又是一惊。私发兵马，那可不是小罪。我道：“为什么不请令？”

“事情紧急。”

他只说了一句话，便向中军帐中走去。我跟在他身后，有点惴惴不安。武侯的消息也当真灵通，可能龙鳞军向他汇报过了。我想，纵然我们有私自出动之罪，可这一场胜仗也足以抵消了。

如果能尽快退兵，那也是值得的。

一进中军帐中，我和路恭行跪了下来，道：“君侯万安。”

武侯道：“站起来说话吧。”

我们道：“谢君侯。”

站直了，才发现帐中侍立着好几个中军的参将，高铁冲坐在他那张轮椅上，仍是戴着一个垂下纱幕的斗笠，张龙友也在一边，脸色也无异样。我的心定了定，心知定无大碍，那堆火药准是张龙友拿出来的，他是武侯现在很赏识的人，爱屋及乌，也不至于会对我们加罪。

我正想着，只听武侯喝道：“路恭行，谁给你权力私自发兵，前去交战？”

路恭行抬起头来，道：“君侯，此役事出突然，卑职无暇请令，只得先斩后奏，确是有违军令，请君侯责罚。”

武侯从坐椅上走了下来，身后还跟着那大鹰小鹰。他站在我们跟前，扫视了一眼。我在一边看着武侯，生怕他会说出“将路恭行拿下”之类的话。

好一会儿，武侯道：“前锋营统制路恭行，前锋五营百夫长楚休红。”

我一惊。难道我也在责罚之列吗？的确，我私自出营，一样犯了军令了。但我想武侯多半不会责罚我的，最多只是无功。如果能让十万大军早日班师，那么一点功劳又算什么？

武侯道：“路恭行，你不遵号令，私发前锋营与龙鳞军，本当处斩。但军情紧急，为将之道，事急当随机应变，你做得很好，故功过两抵，退下吧。”

路恭行道：“多谢武侯。”

武侯看看我，又道：“前锋五营百夫长楚休红，违抗军令，罪在不赦，杀了！”

我大吃一惊，做梦也想不到武侯竟会如此处置。路恭行也吓了一跳，他大声道：“君侯！”

武侯看了看我，道：“楚休红，你可有话说？”

我垂下头道：“武侯处置得极是。军人若有令不遵，如何谈得上军人？纵末将立下大功，却也犯下了弥天之罪。只望武侯能让这十万大军早日班师，不至于埋骨他乡，楚休红死亦无憾。”

话虽如此说，我却深知武侯定不会杀我。当初陆经渔如此大罪，一样默认他逃亡，何况我还有功劳？武侯看着我，突然笑道：“好，好。你知道便好。”