CHAPTER Ⅶ（第3/5页）

“我就曾有过虚假的自我。但它却帮助我成为现在这个绝对的实在——我自己。”

“你错了，那也是虚妄的存在。”

“那么，如果到了明天，我这个虚妄的存在还能继续存在的话，我会感激不尽的。”

“你没明白。明天的你同样是个虚妄的存在。”

“为什么？”

“因为你充满了欲望，而且在不断努力，它们让你与‘绝对’相隔阂。”

“那又怎样？”

“你将独自停留在一个充满陌生人的世界里，停留在事物的表象上。”

“我喜欢独自一人。我很喜欢我自己，我也喜欢事物的表象。”

“但‘绝对’会一直等在那里，召唤你，让你内心时刻感到不安。”

“既然它一直等在那里，我也就不用着急去寻找它了。不过，我明白你说的话。如果你所说的‘绝对’就是理想，那么，每个人都有一些。如果你说我应该追求理想，那我同意你的观点。”

“不对，你的说法绝对是曲解。你所说的是付出更多努力。”

“正确。”

“我能看出来，你还有很多东西没有学会。”

“如果你想让我放弃那种俗而又俗的生存本能，那还是别费心了。”

道路开始向上延伸，我们现在走到了一个平坦的地方，尽管路面上满是沙砾，但道路似乎是人工铺设出来的。音乐声更加清晰，而且在我前进的过程中，音乐一直持续不断。接着，透过迷雾，我看见模糊的影子在移动，移动得很缓慢，而且富有节奏感。过了一阵我才意识到，原来那些人影在随着音乐翩翩起舞。

我继续往前，直到可以清楚看到那些影子。他们似乎是人类，而且相貌非常美丽，全穿着正式的舞会礼服。他们随着看不见的音乐家演奏的缓慢节拍踏着舞步。他们跳的那种舞步很复杂，但相当好看，我忍不住停下来欣赏一阵。

“这到底怎么回事？”我问胡吉，“在虚无空间里，居然有一场舞会。”

它回答说：“他们跳舞，是为了欢迎你从这里通过。他们并不是人类，而是时间的精灵。你一走进这个山谷，他们就开始这场愚蠢的表演了。”

“精灵？”

“是的，仔细看着。”

它离开我的肩膀，飞到他们头上，然后拉了一泡鸟屎。鸟屎穿透好几个舞蹈者的身体落到地上，好像他们只是三维全息投影的人物，鸟屎根本没有弄脏他们绸缎的衣服袖子或者丝绸的衬衣，也没有让他们的微笑表情出现任何偏差。胡吉呱呱叫了几声，飞回到我身边。

“你不该那么做，”我说，“舞蹈很精彩。”

“一群堕落者，”它说，“你别把他们的舞蹈当作对你的赞美，他们这是提前庆祝你的失败。他们只想在一切都结束之前来一场最后的狂欢。”

不管怎样，我还是多欣赏了一阵，同时把身体靠在手杖上休息。舞蹈者的身影在空中慢慢漂浮着，接着，其中一个女人——一个赤褐色头发的美女——的身影靠近了我。在整个舞蹈过程里，没有任何舞蹈者的眼神与我视线相交，仿佛我并不存在。可那个女人却在接近我的瞬间，以一个完美的姿势伸出右手，投掷出一样东西，落在我脚旁。

我弯腰捡起来，发现它居然是真实存在的物体。在我手中的是一朵银色玫瑰，正是我本人的象征物。我站起来，把玫瑰插到斗篷的扣眼里。胡吉的目光故意转到旁边，什么都没有说。我没有戴帽子，无法脱帽行礼，不过我冲那位女士鞠了一躬。就在我转身准备离开时，她的右眼似乎冲我微微眨了一下。

我又开始徒步前进，道路变得不那么平坦了。音乐声也最终消失。道路越来越崎岖难行，就算浓雾散尽，现在唯一能看到的也只有岩石和荒芜的平原。幸好我能从仲裁石里汲取力量，否则早就要筋疲力尽地倒下了。我注意到，我汲取力量的时间间隔已经越来越短了。

过了一会儿，我饿了，于是停下来吃掉剩下的干粮。

胡吉站在旁边的地上，看着我吃东西。

“我得承认，对你的坚持不懈，我毫无疑问感到小小的钦佩，”它说，“甚至包括你谈到理想时说的话。不过我的钦佩也就这么一点儿。早些时候，我们谈到了欲望，还有努力的无用性——”

“你是谈到了，但我并不怎么在乎。”

“你应该在乎。”

“我已经度过了非常漫长的一生，胡吉。你竟然认为我从来没有思考过这些中学二年级学生都会考虑的幼稚自大的哲学问题，简直是对我的侮辱。事实是，你告诉我的只是你自己想像出来的东西，而不是事物的真实状况。说到智慧，如果你真的相信你说的一切，那么我为你感到难过。出于某些无法说清的理由，你在这里拼命影响这个虚妄的我，而不是摆脱这些胡言乱语，走向你所谓通往‘绝对’的路。这说明，你并不真正相信自己说的话。所以，不如坦白告诉我，你只是被安插在这里，是阻碍我前进、让我感到气馁的工具。如果真是那样，那你就是在白白浪费时间。”