第一部 鬼城 18

伊森从来没跟幽灵讲过他的家庭生活。当然,幽灵知道他家里人的名字——塞西莉、雅各布、伊薇——但更具体的情况他就不知道了,除了那对双胞胎的年纪和他相近。“希望有一天能介绍你们认识。”伊森曾经这么说过,他当时带着一副难以捉摸的古怪表情。“但是要等我确定他们已经准备好加入战斗之后。”

这基本上就是幽灵所知的全部了。而在另一方面,他并不打算打听伊森的家事,更何况,他也没把自己离开挖掘工地之后的生活通通都告诉伊森。伊森对麦琪或者隧道里的居民一无所知,幽灵也没有告诉他的管理人,他经常会冷得浑身发抖,根本睡不着,当回忆起父母和记忆中带着茉莉花香的阿姆利则,他的眼眶就会湿润起来。又或是达尼那张垂死的脸依然会在他的噩梦中作祟:那双咧开的嘴唇,那些鲜血淋漓的牙齿,那张满是尖锐的钢铁和绯红血色的嘴。

他依旧继续着贫困的生活,他在挖掘工地轮班上工,在回家之前把自己的铁锹埋在一个特定的地方藏起来,接着再返回隧道去照料住在那里的人。

然后,在四个晚上之前——也就是那具尸体在挖掘现场被人发现的四个晚上之前——幽灵正在回家的路上,当时他像往常一样朝教堂墓园里瞥了一眼——可是这一次,他看见墓碑正靠向左侧。

于是他并没有返回隧道,而是转身走向了相反的方向,往帕丁顿走去。这一趟要走很远的路,但他已经习惯了。这只是他日常忏悔的一部分,为了弥补他的……

懦弱,他有时会这样想,尤其是在黎明前最黑暗的时刻,他在隧道里挨冷受冻的时候。

可他拯救麦琪的那晚并不是个懦夫,不是吗?那天他为了正确的事挺身而出,奋勇战斗。

所以也许那并不是懦弱。至少不是他想的那样。那应该是他的无所作为。踌躇不决或者是心有不甘——不管那究竟是什么,这让他在涂血礼那天晚上停了手,给他自己和他的家族带来了巨大的耻辱。

按理说他应该付出生命的代价,原本也确实如此——如果不是伊森·弗莱插手干涉的话。有时候幽灵也想知道,接受了这位老刺客的提议是否才是他最为懦弱的举动。

他一路前行,街上的喧闹声——马蹄声、商贩的叫卖声和街头艺人的提琴声此起彼伏的杂音——全都渐渐远去,消失在他的沉思里,他的思绪又回到了黑窖。那天早晨牢门打开时,进来的应该是他的行刑人。他原本以为是这样的。然而伊森·弗莱却再次出现,而且他脸上笑开了花。

一看见贾亚迪普,伊森就控制住了自己的表情,贾亚迪普脸上写满了自己已经必死无疑的预期,就像伊森在前一天做过的那样,他在稻草上坐了下来。在此,伊森向贾亚迪普解释道,他需要贾亚迪普前往伦敦去执行一个重要的任务,而且阿尔巴兹已经祝福他能马到成功。

这个任务需要他去当卧底。伊森的说法是“深度潜伏”。在贾亚迪普开始觉得这是某种怜悯性质的任务,是伊森在竭尽全力从刺客刀下救出他之前,他的头脑再次活络起来。伊森需要贾亚迪普,是因为贾亚迪普是他的得意门生。

“还记得我提议反对派你去做刺杀任务吗?”伊森说道,贾亚迪普难过地点了点头。“嗯,那是因为我在你身上看到了一种慈悲的心肠,我认为你的这种特质可以为兄弟会带来好处。我想到的这项工作可不是什么愉快的差事。你要成为一个完全不同的人,贾亚迪普,你以前自我的所有痕迹都必须隐藏在新的伪装之下。你将不再是贾亚迪普·米尔,你明白吗?”

贾亚迪普点了点头,然后伊森就离开了。只是这一次牢门依然开着。

贾亚迪普沉思默想了一会儿,随后他也站起身来,离开——最终走出了黑窖。

“任务从现在开始。”伊森第二天傍晚时对他说。在他导师眼中,过去那个热情的贾亚迪普已经不在了。救出贾亚迪普带给伊森的宽慰十分短暂。现在是时候安排下一个任务了,安排整个行动的下一个阶段。

他们独自站在一面港口岸壁上。在柔和的浪涌推动下,无数小船的船体噔噔地撞在一起,同时水鸟们俯冲而下,它们高声鸣叫,还会用喙整理自己的羽毛。“我要和你分别了。”伊森说道,他上下打量男孩,他注意到贾亚迪普穿着穷人的衣服,就像他所指示的一样。“你得自己想办法去伦敦。找个地方住下来,找个真正适合没什么钱的人住的地方。这个……”他交给贾亚迪普一小袋硬币。“这是你的生活费。这些钱用不了多久,所以不要乱花。记住,从这一刻起,你不再是贾亚迪普·米尔,不再是阿姆利则的阿尔巴兹与琵亚拉·考尔的儿子,不再是习惯了舒适富足的生活,习惯了别人随之而来的尊重的人。等你到达伦敦的时候,你就是个地道的社会渣滓,你是个棕色皮肤的外来者,而且你的名字一文不值,顺便说一下,你的名字是巴拉特·辛格。不过,你的代号——我所知道的那个名字——是幽灵。”