第三十九章（第3/5页）

她说完之后，是一阵冗长持久的沉默。

“她讲得对。”有人说道。

“怎么处置她？”圆屋区议会中一名冲动的年轻人说道，“你们——我们——打算相信吗？相信他们一无所知？只是想拯救自己的城市？”

“这里才是我的城市。”坦纳·赛克突然喊道，让沉默的众人吃了一惊。

乌瑟·铎尔望着他，坦纳的脑袋又缓缓地耷拉下去。

“怎样处置以后再说，”铎尔说，“暂时先把他们关押起来，等抓到赛拉斯·费内克，我们便可以审讯他，然后再作出裁断。”

乌瑟·铎尔亲自将坦纳和贝莉丝带人囚室。

他押着他们走出会议室，进入“雄伟东风号”迷宫似的过道里。走廊两侧的黑木饰板上，悬挂着古老的胶版相片，画面中是新科罗布森水手。汽灯照亮了他们经过的重重走道。最后，他们停了下来，周围充满古怪的音响，有金属摩擦的吱嘎声，也有引擎的轰鸣。

铎尔（轻轻地）把坦纳推进门，贝莉丝瞥了一眼，看到里面陈设简陋：一张床铺，一张书桌，一把椅子，一扇窗。铎尔并不理会贝莉丝，转身继续往前走。正如他所料，她跟了过去：哪怕是走向自己的牢房。

囚室的窗外并非一团漆黑。他们在水平面以下，她的舷窗外是光线昏黄的海洋。她转身撑住门，阻止铎尔将其合上。

“铎尔。”她一边说，一边在他脸上寻找仁慈、友善、好感、宽容等迹象，但毫无收获。

他在等待。

“有一件事，”她坚定地注视着他的眼睛说道，“坦纳·赛克……跟我相比，他更是受害者。他绝不会愿意干任何危害舰队城的事。他如今简直犹如身处地狱，整个人都崩溃了。你如果要惩罚……”她颤颤巍巍地吸了口气。“我是想说，你如果打算制裁，至少不要……惩罚他。其他随你便。他是最忠诚的舰队城居民——最忠诚的嘉水区成员——这一点我相信。”

乌瑟·铎尔长久地凝视着她，并缓慢地歪起脑袋，仿佛充满好奇。

“我的天，科德万小姐，”他最后说道，语气平静和缓，比以往更加轻柔，更加动听，“老天为证，多么勇敢的自我牺牲，自愿承担最重的罪责，无私地为他人乞求怜悯。我要是怀疑你的基本动机，怀疑你刻意欺骗——故意给我的城市带来战争，不管是出于怨恨，还是根本就不在乎——我要是打算严厉处罚你的所作所为，这下可得重新考虑了，因为你显得……如此无私……如此高尚。”

他一开口，贝莉丝就立即抬头望向他，但随着他的挖苦嘲弄，平和的语调变得酸溜溜的，令贝莉丝瞠目结舌。

她怒火中烧，沮丧万分，再次感到羞愧与孤独。

“哦。”她吸了口气，无言以对。

乌瑟·铎尔旋上锁匙，留下贝莉丝独自看着窗外的鱼群没头没脑地围绕屋里漏出的那点光亮打转。

舰队城从来没有一刻安静。即使是最漫长的黑夜，即使是在最静谧的时分，即使四下里没有一个活物，这座城市依然充满噪音。

风声和水声永无止歇。舰队城在波浪中起伏，时而舒展，时而收缩。索具窸窣作响，桅杆与烟囱不时发出局促的吱嘎挪移声。船与船之间不断地碰撞，仿佛骸骨相击，又仿佛有人麻木而耐心地叩击着一间空屋的门，永远不知放弃。

城中最接近绝对沉默的要数空旷的鬼影区。在这里，浪花的拍击与摩擦声显得空洞沉闷。然而此处还有其他更为神秘的声响，令人心惊胆战，不敢贸然走近。

有时是一阵缓慢的碎裂声，就好像干枯的木塔倒塌倾侧。有时是有节奏的撞击声，仿佛机器在木头上扎眼。有时是微弱的低吟声，类似于走调的长笛。

鬼影区在古怪的噪音中微微摇荡，长年的海水侵蚀使其缓慢地凋零腐烂，在冗长的岁月中趋于解体。没人知道那些古旧残破的舰船里藏着什么。

“文贮号”是鬼影区中最大的船。这条古船长达四百余尺，由赫木雕刻而成，曾经浸染着鲜艳的色彩，然而历经岁月，颜料已被空气中的盐分消蚀殆尽。五根桅杆以及大量支架、立柱和帆衍，全都化作残骸，纵横交错地散落于甲板上。它们已失去原形，在腐烂与虫蛀中逐渐消亡。

接近午夜时分，枯瀑区和底安信区中传来各种声响：有饮酒作乐的喧嚣，也有战后重建的机械噪音。鬼影区中仍有连接其他区域的桥梁，古老荒废，不知搭建于多少年前，却固执地拒绝化为齑粉。

底安信区边缘有一艘粗陋的平底驳船，有个人偷偷越过水面，来到对面废弃的舰船上。他毫无恐惧地穿行于腐烂的船体间，到处都是霉菌和冻疮似的锈蚀。虽然仅有星光照明，但他熟门熟路。