第十章  托尔山的暴风雨（第3/4页）

“谢谢。”他轻声说道，僵直的脖子弯了下来，大口地喘着气。

莉亚的动作匆忙，呼吸急促而沉重。她将弓弦取出，绑在弓的一头，接着将弓固定在树根处，按压住它再将弓弦绑在另一头。在将空的弓套绑在腰带上之后，她试了试弦，对弦的张力很满意。

“继续走，尽量保持安静。”她对科尔文轻声说道，继续往前走，一边留意着那些追击的人们发出的响动。她脑中突然蹦出一个想法。如果追击者分头行动去抓他们，那么他们被抓到的几率就更大了，但是乐观地看，他们所要面对敌人的数量就减少了。如果追击者足够聪明，他们会网罗树林，每两个人都在彼此视线之内，或者至少可以相互隔空传话。

突然，他们左边的丛林中传来一阵响动，莉亚连忙取出一支箭，搭在弓弦上，身体转了一圈来查看有没有异动，接着再次改变他们的路线。有人看到他们了吗？或者其实是一个动物发出来的声音？天色昏暗，很难看清密密麻麻的树林里有什么，浓密的雾气掩盖住了所有的行踪。她能听到科尔文的靴子踩在地上轻微的声响，担心地咬住下唇。幸好这样的声音过会儿就没有了，那就不会暴露他们了。

他们在杂乱的树林中奔跑着，莉亚很快就失去了方向感。她从来没有在黑暗中特别记住某棵树的经历。她能听到不远处那些追击者们的声响。没有人在互相呼喊，只能听到连续不断、沉重压抑的大片马蹄声传来，那些人已经拖着马进树林里来搜寻他们了。

“我需要再次用到圣球，”莉亚轻声说道。“帮我遮挡一下光亮。”她紧紧地拢着披风，蹲到了地上，把弓箭放下来。科尔文在她前面跪下来，离她很近，她都能感觉到来自他脸上的热气。她的手呈杯状捧着圣球，脑中命令它带路。圣球发出亮光，指针转动的角度很微小，但她看到了。

在大教堂周围蔓延的橡树丛中，有一棵树比其他树高出很多。这棵橡树非常魁梧高大，树上较矮的枝干垂下来落到地上，仿佛这棵枝叶茂密的巨树因为饱经风霜而只能垂下枝丫。树茎的根部大约有五六人合抱那样粗。而上面的树杈蜿蜒曲折，长而巨大，在它的遮挡之下完全看不到其他的树。当初马丁给她看这棵树的时候，他曾说过这叫森蒂纳尔，是以另一个生物的名字命名的。那个生物在圣父圣母出生的时候诞生，在结有不朽之果的树前面守护着。马丁说这棵森蒂纳尔橡树大概有一千多岁了。这属于米尔伍德土地的一部分。除了大教堂的猎人，很少有人知道它的存在。

“往这里走，”莉亚说道，她将圣球放回袋子中，背上弓箭。她现在知道该怎么走了，于是尽量在树木环绕的地方向前进。

有几道亮光投射到空中，说明树林中有动静，身着黑色短衣、手拿锋利武器的男人们在树林中潜行。莉亚咬住嘴唇，心中很忐忑，不确定他们的行踪有没有被发现。蚀心邪灵开始在他们周围嗅着他们身上的气息，被他们的所思所想吸引过来。一声细微的哀号声传来，莉亚不知道这是风的呼啸声，还是在林间穿梭的幻影的声音。莉亚抓住科尔文的手臂，继续往前行进。

在森蒂纳尔的另一边，莉亚发现了她一直在寻找的标记。那里有一根残破的树桩，看起来很早就因为闪电和大火而遭到毁坏。那时候她在此处留下了通往一条小溪谷的标记，那里草木丛生，溪流欢腾。

“从那儿下去，”她轻声说道，把箭拿到身后，在溪谷边蹲下来。莉亚让科尔文暂且帮自己拿着弓，接着她跨入寒冷的溪水中，向前走去。这时候的溪水十分冰冷，也比平时更深。通常情况下，溪水只是刚好没过她的双脚。她向科尔文伸出手，于是科尔文将她的弓交还给她，紧接着也迈入水中。他没想到溪水会如此冰冷，倒吸了一口凉气。她小心翼翼地水前进了一段距离之后，看到一块陆地上有一个被灌木丛簇拥的地道。

她可以感觉到里面有灵石，那块石头散发出警告的意味。尽管她曾经使用过它，尽管她知道它在那里，莉亚仍旧能感觉到它牵动着自己的思绪，絮絮低语着阴影中潜伏着的危险和邪恶。她拨开灌木丛，用弓探了探里面，感觉没有东西。这种感觉持续增强着。这里很危险。这是个充满着死亡气息的地方。她咬着牙，蹲下身，进入地道，陷入完全的黑暗之中。她浑身颤抖着，喘不过气来。这个地道中的灵石，在日光中还能令她忍受，但是到了晚上，就让她感到害怕了，尽管她知道是它在掌控她的情绪。

为了消除灵石发出的警告，她缓慢地爬进前方的小洞穴中，直到触摸到冰凉、粗糙的灵石。