第二十章 乔装走访（第2/8页）

“是啊，您对此感到不可思议吗？”浅野问。

“也许吧，我几乎都想不到，如今的人们根本无心关注自身的灵魂，他们被外界各种各样的竞争所吸引。在这之前，他们可是十分注重内心的修行的。”

“过去，平静安宁的日子不足为奇，我也曾在书中看到过，每每到了周日的下午……”

“不过……肯定不止一种。”格雷厄姆望着逐渐远去的文字说道。

“信仰的方式多得不可计数，但是如果每一种教派都声称自己能够招财入宝，结果就会变得分散不一致。当然，是有高级的仪式的，比如烧昂贵的香，以及让内心平静、专注等。他们运气好，也有不错的人际交往，会给您、管理会，以及专门的祈祷场所以几十块金币。”浅野说道。

听到浅野说金币，格雷厄姆又想起了与之相关的某个问题，虽然他已经被刚才对方的胡言乱语搞得不太开心。好在格雷厄姆又有了新的思考内容，所以刚刚的些许不快很快就消散了。关于印模冲压金币（腓尼基古国商人交易方式）很早就已经被废除了，而刚刚浅野所说的内容已经很明显地说明了金银已经不再是货币了。商业交易不再使用金币，这种变化发展是以一种快速的衍变进行的，同时出现了另一种支付方式，即小额支票的流通和使用。这种支票在城市的商业贸易中扮演着重要的角色，有三种颜色，分别是绿色、棕色和粉红色，支票上面有受款人的签名栏。浅野身上就带有一些小额支票，时不时地他就会拿出来在上面填写数字。

格雷厄姆发现，这种支票并不是印在纸上的，而是一种丝质物上，光滑而略显透明。格雷厄姆的笔迹在支票上清晰可见，已经过了两百零三年的时间了，这可是他第一次看到此前自己的字样。虽然格雷厄姆隐约地感觉到在他沉睡的两百年间，他曾经受到过某种灵性的启发，可是那些记忆都太过久远和模糊，不过倒也是能向他提供某些暗示，例如缴械就不会受到其思想的影响。就在这时，一座神殿的模糊形象出现在了他的脑海中，象征着不可思议的奇迹，也像是一个很大的闪烁着火焰的文字。这可能是他所能够忆起的最为清晰和完整的影像了。

紧接着，格雷厄姆的眼前出现了一个餐厅，就在诺森伯兰大街上，让他眼前一亮。而浅野呢，他是一个非常聪明的人，所以他也能够看到那景象，而且是从专门为餐桌侍者站立的柱廊处观看到的。他听到那座建筑物中到处都是沉闷的叫声以及尖锐的咆哮声，一开始他还不知道是怎么回事，过了一会儿他突然又想起来了，在此前的某个晚上，他听到过一种奇怪的声音，就像皮革摩擦所发出来的声响。他对这种人群攒动的就场面见得也不少了，可这次却引发了他的好奇，一动不动地注视着。

他很快就意识到了这种千人以上的宴会有什么寓意，他还听到了人与人之间谈话的内容。他从中很惊讶地发现了一些问题，比如有些东西是人们从最开始就想要知道的，但常常会节外生枝，变得越来越难以理解，除非把细枝末节都抛开，否则就会误入迷途，难以找到答案。比如眼前的这场景，他们就不会想到就某种东西本该在最初的时候就被感受到的。浅野也不曾想到，自然已经距离这座城市愈发的遥远，使它成为了一个封闭的地方。

家庭已经不复存在了，这从那些车道和宏大的建筑物就能看出来，维多利亚时代那种充满了生活气息的家庭（砖头垒砌的小舍，里面置有厨房、客厅、卧室等，外面还有篱笆围着）早已荡然无存，剩下的只是残迹。伦敦原本被看作是住宅区，矮小的房屋随处可见，然而这些东西现在却再也看不到了，全都被高大的建筑物所替代。在那座建筑物中就设有高级的住所，此外还有难以计数的教堂、餐厅、市场以及剧院等。居民拥有属于自己的套房，可能还有接待室，大多非常干净舒适，至于其安静程度就不得而知了。总之，这是一座综合的大厦，大部分股权在他手中。

在他曾经生活的那个时代，单个家庭之间之所以难以结合在一起，是因为国民受教育程度的低浅，他们往往自以为是，仇视邻里关系，而且中产阶级和底层百姓之间也常常相互诋毁倾轧。而现在，随着国民素质的提高，人与人之间的交流逐渐多了起来，人们性格也愈发柔顺，于是有了彼此间的来往合作，最终使现代化城市得以发展和建立。此时的他也突然意识到，这种不同于维多利亚时代的城市发展特征是多么有必要。事实上，在他过去生活的三十年里，他也见到了人民用餐习惯的转变，从最初的在家中吃饭，转变为到外面各种餐厅就餐，茶屋或者咖啡厅，这些地方满大街都是，十分常见，人身在其中能感受到某种在家庭里无法感受到的惬意和轻松。然而，很快，露天的面包摊就将其取代了，那是一种用二氧化碳膨发制成的食物，让很多人趋之若鹜。此时，图书馆、娱乐场所等也就进入了长期的发展中，使百姓建立起对此的信任度，而妇女俱乐部也开始萌芽了。显然，到现在为止，当初的嫩芽已经长成了参天大树。