第217章 ·Mary Curzon·（第2/5页）

马车的速度突然慢了下来，玛丽拿出手帕遮在乔治的脸上，避免他被直射的阳光弄醒，自己则拉开了更多的门帘，伸长脖子向外望去。发现阻碍了马车前进的是排成了一条长龙的车队，有武装警察把守在这条出城的道路上，挨个挨个地查看着车厢内部，翻检着货物，就连潲水货车也没有放过。玛丽也许遮住了阳光，却挡不住从窗外飘进的臭味。不一会，乔治就被熏醒了，“去看看到底是怎么回事。”他喝醒了女仆，吩咐道，那女孩战战兢兢地下车去了。

“我就说我们该多住一晚，让你能在旅店里好好休息。”乔治怜爱地伸手揽住了她，另一只手则轻柔地抚摸她的肚子。他说的是前一晚抵达一个小镇时的事，乔治想要留下休息，而玛丽坚持继续前进，“等会要务繁多，我担心你这么早就醒了，身体会吃不消。”

“我没有那么脆弱。”玛丽低声说道，“更何况今晚就是与大使的会面，提前一些抵达比勒陀利亚，打听看看如今的局势如何，德兰士瓦共和国政府方面又是如何的态度，会对这次的谈话更有利。你不必顾虑于我，乔治，你该多为你自己想想，尤其是多为这次的谈话想想，你能否继续在外交部门爬上更高的位置，就看这一次会谈能否成功了。”

她的丈夫默不作声地收回了手。

那女仆稍后便回来了，她说不清具体发生了什么事，只知道城中的某个权贵家中被盗走了极其贵重的财物，因此才会有警察到处封路，搜寻着犯人的下落。不过，很快就有警察认出了这辆马车的来历，指挥着堵在门口的马车为他们让出了一条道。

十分钟后，他们就停在了塞西尔·罗德斯位于比勒陀利亚的宅邸以前，这是一栋漂亮而且气派的大屋，用白色花岗岩雕成的砖块砌成，门口的花圃里种植着大量玛丽从未见过的异国花卉，屋外屋内都有全副武装的，穿着没有标识装束的警卫巡逻着，让见惯了英国那不设防的庄园景致的玛丽有些惊奇。只是塞西尔·罗德斯本人却不在门前迎接他们，站在罗马柱支撑着的大门前的，只有他的管家，以及一众仆从。

“很抱歉，库尔松勋爵，库尔松夫人。”这是塞西尔·罗德斯的管家对他们说出第一句话，伴随着一个谦卑的鞠躬，“请原谅罗德斯先生的缺席。昨天晚上，这儿发生了一起不怎么愉快的碰面，而罗德斯先生直到此刻还在处理这件事。”

他这么一说，玛丽便立刻反应了过来。“原来城中警察四处搜索，还堵着要出城的马车，就是为了这件事，”她道，“到底是谁，竟然有胆子罗德斯先生的府上作乱，难道对方不知道，他面对的可是南非的无冕之王吗？”

她本只是当做笑话一讲，那管家却当了真，一边为她推开巨大的两扇浮雕木门，一边一本正经地回答道，“我相信您是认识他的，库尔松夫人，乔治·斯宾塞-丘吉尔，就是昨晚闯入这间宅邸的小贼。”

“噢？”玛丽微微挑了挑眉毛，与自己的丈夫交换了一个眼神。既然他们之前推测过这个丘吉尔家的男孩被提拔就是为了能够代表女王与塞西尔·罗德斯谈判，那么他来到这儿也不稀奇，稀奇的是与他的这场谈话竟然会让塞西尔·罗德斯如此紧张，要让比勒陀利亚城中的武装警察为了他如此大费周折地去寻找一个人，不知他得卖多少人情给德兰士瓦共和国的官员才行。“他偷走了什么吗——至少这是我在入城时听说的消息。”

“我不知道发生了什么事。”那管家一板一眼地回答，显然适才所说的就是他的主人允许他透露给客人的范围。他向玛丽介绍了他们今晚将会歇息的房间，又将他们安顿在了一间布置精美的小会客厅中，吩咐仆人为他们端来吃食以后，管家留下了一句“罗德斯先生马上就会回来”，便离开了。

“你认为他做了些什么，才会使得塞西尔·罗德斯如此不顾一切地想要寻找到他？”玛丽轻声询问着乔治，她的丈夫冰冷地越过咖啡杯瞥了她一眼，似乎还在为先前马车上她的冷淡态度而不满，“我说不准，”他平静地回答道，“要把塞西尔·罗德斯逼到这个份上，他也许是拿住了对方一个有力的把柄，想要与他谈判。但塞西尔·罗德斯既不想答应条件，但也想拿回把柄，才会如此紧咬着他不放。”

听到自己的丈夫的话，玛丽突然想起了点什么，便拉铃再次唤来了管家。“丘吉尔先生昨晚是亲自登门拜见的吗？”她询问道，“他是一个人来的吗？”

“不，夫人。他是偷偷地溜进来的，如同贼一般。罗德斯先生回家的时候，对方就已经在书房里等着他了。”