第一百五十一章 出差

两名探子飞快的穿过巷道,到了巷口减缓脚步,忍住剧烈的呼吸动作,慢慢走出街道,乞丐的背影刚好消失在另一条巷口,速度走得飞快。

两个探子中有一个是登州以前的青皮,熟悉附近的道路,他径自从另一个巷子赶去,剩下一个就在这条街道闲逛,防止那乞丐突然调转方向。

开始放弃目标的另两个探子在后面赶来,出现在街道后,盯着巷口的人打手势指明方向,也跟着追去。

先前追赶的密探又是一通狂奔,其他人都有一段距离,现在只剩下他一个人,不能有任何闪失。有人以这种方式掩护乞丐,应该已经接近了目的地,往西就是朝天门大街,那里人口密集商铺林立,排查有极大难度。一旦乞丐失去踪迹,改头换面之后便难以识别。

探子走出巷口后,是一条小街,这里与朝天门大街距离很近,有些院落的前门就在朝天门大街。街中往来的人不多,却没有那乞丐的影子,探子心中焦虑,他走上街道,奔跑后心跳剧烈,太阳穴位置突突直跳,他还要装出轻松的样子控制呼吸,不表现出奔跑后的现象,又不敢露出任何关注的神色,他慢悠悠的在街中行走,尽量以随意的眼神留意那些行人,尤其是长衣的人。

一个穿棉质道袍戴方帽的人引起他的注意,这种款式也是明代常有的,并非是道人专用,开始的乞丐是破烂短衣,这种长衣能把上半身全部笼罩。

他不敢盯着看,但余光中那人的肤色比较黝黑,与乞丐的肤色类似。等到道袍人走过,探子微微回头,观察那人的姿势,与他开始跟踪是观察到的步幅和形态一致,连肩膀的摇动也相同。同时那人方帽边缘还有些不规则的形状,显得佩戴很匆忙,而且下面没有用网巾束发。探子很快转头,跟面前卖方糖的小贩谈价,心中已经定下道袍人的嫌疑。

那道袍人往前走去,开始掩护的另外一人此时才从那条巷口出来,并未更换衣服,他却没有往道袍人的方向走,而是往北面走去。

道袍人走的方向是这条街的街尾,探子并不着急,一边挑选方糖,一边用余光留意那人,等到小贩称好了方糖,探子就势改变方向,他转头之时,那个道袍人的身影没入一个院落的后门。

这密探记清位置,不过他现在难以选择,如果这个院落也只是掩护地点,目标可能会从另外一个门离开,他犹豫片刻,终于往西走入小巷,走出巷口的时候,已经是人来人往的朝天门大街。

根据他在后面街道记下的那个位置,他看到那个院落的前门是个店铺,店招上写着“万通”两个大字。探子全神贯注,留心着每一个店门附近的人,心中颇为忐忑。

好在那个道袍人没有再出来,片刻后支援的两个人赶到,探子跟他们说了乞丐改扮后的样子,又指明了位置,由那两人看着后门。然后他才走过那店铺前门,随意的往里面看了一眼,有伙计在买东西,似乎是卷烟和盐巴等货物,他心中松了一口气,急促的心跳也变缓下来。至少,他找到了一个固定的窝点,而不是一个空的掩护点。

……

“大人您看,就是那个万通商铺,昨日追踪的那个乞丐,平日在里面做个伙计,属下派人进去过一趟,确定是昨日那乞丐。店铺里面以前买火炭,现在主要售卖文登香、胡椒、茶叶、大宗海盐。卷烟和胡椒不是从商社买的,而是通过工商司,我们去找了刘大人,他假作例行检查工商司,调了工商司最近三个月转手文登香的记录,这个万通商铺是其中之一,就是陈敬丹批的,理由是这店铺能往宁远卖大宗海盐,批一些烟草拉拢这家的总号。”

第二日,朝天门的一处茶楼中,周世发一身绫罗绸缎,提着鸟笼子坐在二楼上,旁边是刚从张家口回来的张东,对面则坐着这次立功的稽查小队队长。说话的那小队长,就是昨日在陈敬丹门口盯梢的小组长。

周世发的位置朝着南边,刚好能看到那个万通商铺的门脸。周世发几人都是满脸微笑,似乎是亲友在聊天,但口中说的却全然不是寻常内容。

“既然陈敬丹批卷烟给万通,那就是坐实了此事,这人胆子倒大,也是蠢得可以,放着登州的大官不做,去做那鞑子走狗,到时候,老子亲自审他。”张东语气中透着阴冷。

周世发看着那小队长,“附近街上有没有其他可疑店铺。”

小队长道:“有两处可疑,一处是据点斜对面的一处字画摊,帮人写门联和书信,那人写字时候眼神经常顾着周围,另有一处是个包子铺,其他店铺没有疑点,咱们要不要动手,先把这几家都抓起来。”

周世发沉吟不语,张东沉静的道:“周大人,我总觉着这里还不是贼首的地方,要不要找人来这里打个门脸,放个长线。”