第八七二章 明争(上)

感到身体状况理想后,皇帝便有些不好意思,因为他已经有半个多月没理会朝政了,虽然他确实有些懒,但像这样长时间不过问国事,还是很少见的。于是他问孟和道:“最近有什么奏章么?”一般的事情,隆庆就授权内阁处理了,只有遇到大事才命其上报。

“这些天的事儿还真不多,不过有一桩,还得皇上定夺。”孟冲回过神来,从怀里掏出一份奏章,双手呈上。隆庆皇帝却不接,问道:“谁的?”

“是沈阁老的。”孟冲答道。

“念。”隆庆靠坐在有明黄色座套的软榻上,以手支颐,摆出个倾听的姿势。李全搬过一只春凳,让隆庆皇帝一双腿搁上,替他按摩揉捏。

孟冲打开奏折,磕磕巴巴地念起来:“仰惟吾皇陛下,罪臣沈默诚惶诚恐伏奏……”

虽然是一篇中规中矩的请罪奏章,但皇帝聚精会神听完,又抬抬手,示意孟冲拿过来,又认真看了一遍,显然极为重视。寻思了整整两天,隆庆才写了条子,让人送去内阁‘沈师傅有错,但功大于过,用准备封他的爵位抵过吧,其余待遇一律不变。’紧接着,又派太监到内阁,当着众位阁臣的面,对沈默进行劝慰,让他不要受这件事的影响,把兵部整顿好,不能再出现在此类事件。

这还没完,仅过了两天,隆庆又下旨,以‘忠勤敏达’为由,晋高拱为谨身殿大学士,特进荣禄大夫、支伯爵俸。正式成为沈默之后,大明朝第二个正一品。这在很多人看来,显然是皇帝为老师祝贺六十大寿的礼物,不由齐刷刷的羡慕嫉妒恨。

高拱的门生们则是欢欣鼓舞,与有容焉,原先高拱还顾忌着皇帝的病体,不愿意过这个生日,现在皇帝都恩赏加封了,不大庆一番似乎也说不过去了!加上似乎还有人在大肆宣传此事,弄得京城上下,各个衙门里面,无人不知无人不晓他高阁老的寿辰在即。原先不知道则罢,现在听说了,谁人不得备一份贺礼,到时候去高府上拜上一拜?

结果到了高拱六十大寿的那一天,高府所在的胡同里,乃至大街上,都挤满了前来拜寿的人等,就连一些平时没有太大关系的官吏,和内府各衙门的太监也都备了寿礼前来贺寿。整个高府锣鼓喧天,鞭炮霹雳啪啦响成一片。毫不知情的高拱看到这门庭若市的景象后,觉得很奇怪,把忙前忙后、不亦乐乎的韩楫叫过来,问他到底搞什么名堂。

韩楫也暗暗吃惊,道:“没请这么多人呀。”他本来就存了通过这次生日宴会,向百官显示高阁老的地位和影响力,不过也只请了内阁诸位大学士,十八衙门的正副首长,以及王世贞那样的名流雅士,再就是一干高党骨干,预计着前厅后堂各摆上十桌,也就足够了。但现在才刚到辰时,就已经门庭若市,那么多认识不认识的官员、内监、甚至勋贵络绎不绝涌进来。不仅把预备的座席占满了,甚至连院子里,过道里,都被挤得满满当当,韩楫只能让人赶紧把邻近的酒楼包圆,让他们赶紧把桌椅板凳送来,再火速备齐酒菜。

高拱本来只想跟自己的门生和同年过一个简单的生日,没想到现在前来贺寿的官员却越来越多,这让他十分不快,埋怨韩楫不懂事。韩楫忙得焦头烂额,还要被高拱骂,自然郁闷的无以复加,还得安抚道:“人都是来道贺的,咱们总不能把他们撵出去吧?人家都是带着礼物来的,咱们也不能不留饭吧?这点面子都不给,人家会记恨的。”

高拱也知道是这个理,气哄哄的一拂袖道:“乱弹琴!”便回书房去躲清静了。谁知道还没多一会儿,院子里又响起吱吱呀呀演奏的声音,然后生旦净丑高声唱起来,高拱终于忍不住,推开门爆发道:“这又是哪一出?!”

这次被他逮到的是宋之问,笑呵呵的过来道:“是京里有名的德芸社,慕名来给您老祝寿来了!”

“还嫌动静不够大吗!”高拱须发皆张道:“让他们赶紧……”

这时候,一大帮官员过来,喜气洋洋的向他道贺,为首的刚刚回来的杨博,笑问道:“让他们干什么?”

“让他们,让他们卖力唱……”高拱就算是再不近人情,也不能当着这么多官员的面发飙啊。只好对杨博和葛守礼道:“走走,我们里屋坐去。让年轻人在外面闹吧。”事已至此,高拱也阻止不了了,只能眼不见为净,盼着这场闹剧赶紧过去。

宰相府上做大寿的消息,伴着锣鼓声和鞭炮声传遍京城,除了前来贺寿的官员,看热闹的人也潮水般向高府涌来,一时间整个街区车水马龙,拥挤不堪,别处出现了万人空巷的景象。

※※※

快到中午时分,内阁的三位大学士也到了,于是众人安座开席、吃酒说笑。于是觥筹交错,一百多桌丰馔从府上摆到胡同,从胡同摆到大街上,上千的大小官员、簪缨贵胄,有的吆五喝六,有的交头接耳,有的说笑打诨,有的串席敬酒,还有提耳罚灌的,确实热闹非凡。