第十三部 长河落日 二十六 江户之蛙

江户城将军府的内庭甚是简朴,仅是将军秀忠从外庭回来时歇息、用饭和睡觉的地方,还不如后面的长屋宽敞。

只有少数亲信可来到此,接受将军召见。土井利胜便是其中之一,另有水野忠元、柳生宗矩、居于西苑的竹千代乳母阿福夫人,以及从大坂回来的千姬侍女阿小。阿小已为总管,不再称刑部卿局,改称阿为。

秀忠一般不把当在大厅处理的政务带回内室,因此,正室阿江与夫人对政事儿完全不知,更无法插嘴。

是日,秀忠阴沉着脸回到内庭。

阿江与大人提起了至今仍郁郁寡欢的千姬,“不如寻个好人家,将她再嫁了吧。”

秀忠未搭话。阿江与夫人这般说,乃是因为德川家康的孙女、本多忠刻之母熊姬曾经与她暗中谈过,但秀忠目下实无心思去理此事。

秀忠用饭时还思虑。用完饭,他叫来一个侍童,吩咐道:“柳生当还留在前庭,把他请来。”

柳生宗矩刚从骏府回来。中午,秀忠接见了他,听他转述了家康的意思:明年便让竹千代进京,作为德川嗣子面圣,请圣上赐封官职。斯时家康也会一同前往,柳生宗矩则担当沿途护卫。秀忠及其重臣均已料到这事,但此外,家康肯定还有密令。前庭人众,秀忠未问宗矩。若事情重要,宗矩定会与秀忠单独见面。然而事毕,宗矩并未要求单独见面,却也不急着退下,似在等待什么。这样一来,秀忠便觉得应把他请到内庭。

最近一些日子,秀忠和宗矩之间越来越默契,甚至可说心有灵犀。

未几,宗矩进来。“将军召见,在下速速赶了来。”他首先郑重地对秀忠施了一礼,又转向阿江与夫人,道:“大御所希望夫人能偶尔给他写些书函。”

秀忠见宗矩若无其事谈起家常,会意地打发阿江与夫人下去。

房里只剩下二人时,秀忠默默看着宗矩,等他自己道出。但是宗矩依然两手伏地,一本正经抬头望着秀忠,道:“请问将军召见在下,有何吩咐?”

秀忠咬了咬嘴唇,道:“父亲说最近会来江户?”

“是。他差遣大总管松平胜隆去了越后,责罚上总介大人。胜隆归后,大御所先是听了曹洞宗僧人讲法,又召见了喜多院的南光坊天海上人,问了些佛法,便去狩猎了。”

“佛法、狩猎与来江户有何干系?”

宗矩一本正经地道:“佛法讲慈悲,狩猎却是杀生,我们寻常人都会这般想。但大御所却认为,杀生也是慈悲。”

秀忠歪头想了想,道:“这么说,在你看来,父亲狩猎是为了强身健体,为来江户作准备?”

“正是。照常理,大御所这么大年纪,原本不该出门,他却决心来一次,为此自是要作些准备。大御所现在还如此严于律己,真让在下感佩不已。”

“哦。”

“此次拜见大御所,又听他说了一句令人钦佩之言,便是:心中无慈悲之正直,实乃冷酷。”

“无慈悲之正直?”

“正是。正直原本为美德,但若心中无慈悲,正直便只会给人带来伤害。在下认为,这是为人父者教导儿子的心得,在下已将此言铭刻在心。”

“哦。”

秀忠再次侧首想了想,道,“你是说处罚上总介一事?”

“不,不只上总介大人,也包括伊达。在下以为,这是站在高处之人表现出来的关怀。大御所决定先在猎场练练筋骨,于月底来江户。”

“月底?”

“在此之前,不如派土井大人等去一趟骏府,问问出行的具体安排。”

秀忠道:“又右卫门,在你看来,父亲会在江户待到何时?”

“不知。”宗矩干脆地摇头道。

“不知?”

“在下以为,此非大御所自己所能确定。要看伊达,他什么时候放弃心中妄念,大御所便什么时候回去。”宗矩的回答理所当然。

秀忠脸上顿时泛起红晕:原来父亲竟是为了此事!他为自己的愚钝感到羞愧,道:“若伊达仍不识时务,父亲便要举兵灭了他?”

“非也!”宗矩脸上带着嘲笑,摇头。

“嗯?”

“大御所觉得对不起神佛,他认为在大坂合战前夕,应亲自前去说服秀赖母子。”

“大坂?”

“是。大御所说,此乃他一生犯下的大错,是他自己怠慢了。他说,他以老迈之身,依仗着地位,出力不足。大坂合战便是神佛对他的惩罚。要想消除战乱,就不能有丝毫怠慢。”

秀忠瞪大眼,屏住呼吸盯着宗矩,“父亲竟说出这等话来?”

“是。而且,他已经亲自制定好了日程,只要伊达一日不放弃野心,大御所便一日不回骏府。”