第十一部 王道无敌 二十三 大坂刁妇
庆长十六年三月二十九拂晓，淀夫人才沉沉睡去。头日夜里，她唤来千姬，与几个留守女人聊到夜深。众人散去以后，淀夫人辗转难眠，直到快天亮了才合上眼。失眠并非今年才有，每年这个时节，淀夫人都会睡不着觉。
但凡有病根之人，恶疾就会在这个季节抬头，然而淀夫人无病。冬日那仿佛已然凋零的生气，到了此时，便会悄然回暖。
一旦睡着了，淀夫人便不愿醒来。她于睡梦中，大有恬美的春眠况味，但突然间，似有人在耳边大声喧哗：“啊，少君平安归来了！”
虽然听得真真切切，淀夫人还是不想起来，自然是因为她对秀赖此次进京并不担心。与其自己慌慌张张出去，还不如让千姬出去相迎为好，无论怎样，千姬也是至亲。千姬不似淀夫人和阿江与夫人那般好胜，那张脸看来却和外祖母阿市夫人惊人地相像。当她默默垂下眼帘，听人说话时，那神态使淀夫人觉得，那隐忍一生的母亲又重新活了过来。淀夫人曾说笑：以前盼望老死后往生极乐，现在似不这般期待了。
“夫人为何这般想？”下人问。
“因为阿千啊。先前我认为，到了那个世间，就能再见到母亲。现今母亲大人已活了过来，便不必再急急赶赴那里了。”
千姬的面容、眼睛、嘴唇，都与阿市夫人一模一样，但淀失人先前却不知疼爱这孩子。千姬总是声称要永远留在淀夫人身边，如今淀夫人每每听闻此言，心中就涌起万般爱意。
淀夫人在梦境和现实间徘徊，不知过了多久，她突然睁开眼，发现有人在门口背她而坐，定睛细看，竟是大野治长。
淀夫人又闭上眼。治长身形看起来有些恍惚，不过作为唯一能自由出入淀夫人房中的男子，他居然在等待她醒来，这可有些奇怪。再等等，看他怎的？淀夫人有些逗趣地想。
此时治长忽然低声道：“夫人，您要是醒了，能听我说几句吗？”
“你知道我醒了？”
治长苦笑，他太了解淀夫人了。
“去二条城这趟……都顺利吧？”
治长转言道：“约明后日，为答谢少君，大御所七男名古屋的义直和八男赖宣同来大坂。”
淀夫人终于在被窝里动了动身子，“那两个小孩……特意到大坂来？”这说明家康对秀赖的去访是何等高兴，想到这里，淀夫人躺不住了。
“是。不过有一事不好办。”
“无甚好担心的，我和阿千陪他们好生玩玩，再送他们回去即可。”
大野治长垂下眼睛，一字一句道：“不能让那二人活着回去，有人这般说。”
淀夫人猛坐起身，“这……这，谁这样说？”她整理了一下衣衫，“难道少君在二条城受了委屈？”
治长缓缓摇了摇头，脸色已然暗沉下来，“七手组认为，此次会面，与其说是大御所的意思，莫如说是高台院夫人的计策。如今想来，加藤、浅野、片桐等人都是高台院的亲信。高台院从一开始就坐在大御所身边。”
“高台院？”
“少君、大御所、肥后守和高台院四人一起畅谈，我被支到另室饮酒。夫人，浅野大人在席上大大羞辱了在下。”
“你被羞辱？”
“浅野大人乃是高台院外甥，他故意在席上说夫人宠信在下，借机羞辱。在下也是男儿，照此下去，恐怕难再继续伺候夫人了。”
治长说罢，唇边露出冷漠的苦笑，看着淀夫人。他想着看，自己这番话究竟会在淀夫人心中掀起怎样的波澜。
淀夫人看着治长，沉默良久。
治长低下头，继续道：“七手组一众应已看出端倪。他们说，全都是高台院夫人在搞鬼，定是打算让少君接近高台院，把夫人从大坂城赶出去。”
“……”
“七手组认为，高台院欲先让你们母子疏离，然后笼络少君，把大坂城拱手送与幕府，通过自己的手让丰臣氏存续下去。”
“……”
“当然，我也向七手组提出过忠告，说夫人断不会轻易离开少君，不过他们似不这般想。”
“那……他们怎么认为？”淀夫人迫不及待道，“不管谁说什么，我自有打算。但还是要听听他们怎生说？”
“正如我刚才所言，他们坚决主张，不能让义直和赖宣轻易回去，这样，立刻就能知事情真相。”
“他们打算除了两个孩子？”
“倒不一定。把他们抓起来，真相自然水落石出：是高台院来斡旋，还是德川大队人马杀过来。”
“治长，你说呢？”
“稍后向夫人禀告。夫人先听听他们怎么说。他们认为，我们要多多防备。”