第九部 关原合战 四 箭在弦上

近江犬上郡境内正法寺本堂,其北便是佐和山城。寺内的银杏树叶已开始发黄。这日,寺内迎来了两位骑着高头大马的不速之客,他们乃石田三成及其家老岛左近胜猛。二人把出来迎接的住持和忙着上前献茶的小和尚支开,专心欣赏秋色。

“你们不用操心,今日天气甚好,我们骑马去远行,路过贵寺,只想稍事歇息。”三成说完,便把住持打发了下去。

“偌大个寺院,最好没人来打扰,你们都退下吧。”岛左近亦对随从道。

随行仅七骑,都把马拴到山门西侧开阔的杉树林中,歇息去了,主从二人身边再无旁人。

“大人,这一带布下三千人马,就足够应付他们了。”只剩下二人时,岛左近一面呷着小和尚献上的茶水,一面淡淡说道,“此处和佐和山下的清凉、龙潭二寺,以及爱宕洞一带,最好都选作排兵布阵之所。”三成以听非听。

“佐和山城最大的缺憾便是水源不足。故,任何情况下都不适合死守城池,城池四周须有坚固的防御工事。因此,城楼、城墙都需修补,大人要痛下决心啊。”

三成依然不睬他,却道:“听说浅野长政隐退到甲府了。”

“是。据说是奉内府之命退到甲府思过,他的儿子长重也已被送到江户为质。”

“而且,大野修理和土方河内也被流放到常陆。如此一来,内府就可在大坂为所欲为了。”三成一脸冰冷,自言自语道。

“大人不也一样下定决心了吗?”岛左近胜猛讽道,“当初在下造访柳生石舟时,就已说过,内府的行动就要开始了。今日看来,果然如此。”

三成仍不理会,道:“最令人琢磨不透的,便是高台院的心思。”

“在下明白高台院之意。”

“哦,你如何理解?”

“她绝非仅仅是出于对淀夫人的反感。”

“主动让出西苑,无论如何都是惊人之举啊。”

“在下认为,这是赌。她早已看出,毛利、上杉、前田等人不会支持大人,便把一切都赌到了内府身上。这样理解不会有错吧?”

三成的表情放松下来:“她真把石田三成看成无足轻重之人了?哈哈哈哈。”

正在这时,疾驰而来的马蹄声打破了佛寺的静寂。“来了。”岛左近挺身向来路望去,三成默不作声。

来者不是别人,乃是三成近臣安宅作左卫门。作左卫门与杂贺部负责打探京城到加贺一带的消息,今晨才进入近江地面,然后直奔这里。

三成此行正是知作左卫门要来,只是他已大致知道了一切。他最担心的便是前田利长兄弟。土方、大野二人被流放到了远离大坂的常陆,浅野长政也奉命回领内思过。因此,可说三成已被断去了手指,但这却是他希望的结果。

岛左近特意走到正殿下迎接作左卫门:“大人已等不及了,赶快进去吧。”

作左卫门已换了装束,穿着打扮与其他侍卫一样,也是一副骑马远游的模样,只是由于长途劳顿,皮肤被太阳晒成了小麦的颜色,却也并不那么惹眼。

“大人!”作左卫门在台阶下深施一礼。

三成道:“繁文缛节就免了。快到这边来坐。”

“是。”

“加贺怎样了?”

“一切顺利。”怍左卫门道,“只是,增田、长束二位大人的算盘落空了。”

“哦。”三成应了一声,沉默了。

岛左近有些纳闷,问道:“两位大人的算盘落空了?”尽管担心会惹三成不快,他还是禁不住想问。

“是!内府召见了两位大人,诘责了前田两兄弟的不检点。”

“他怎说?”

“内府说,如今,土方和大野二人已被流放,浅野弹正也回领内了,因此,企图对他不利的就只剩下利长一人了。利长也的确托了不少人去说情、道歉。由此看来,谋反一事绝非空穴来风啊。”

岛左近抬头扫了一眼三成。三成依然漫不经心,悠然欣赏着院内景色。

“大人,您知增田是如何回话的吗?”

“当然知道。”三成的回答如水一般平静,“这一切都是我的吩咐。”

左近苦笑道:“大人,增田这么做,是否自作聪明?”

三成不动声色答道:“不,还远不够。”

“面对内府的诘责,增田大人和长束大人自然无言以对。这一切,都是他们自作自受。”

“哼。”三成露出嘲讽的微笑,“这就足够了。正如你所说,增田和长束无言以对,因此他们就弄假成真了。”

“内府真怒了,就要出兵讨伐加贺?”岛左近道。

三成道:“不,内府恐怕早就看出增田和长束二人是莫须有的诽谤,他只是在揶揄二人。”