第七部 南征北战 二十一　阿吟遁世

纳屋蕉庵这四五日都蛰居在乳守宫的别苑里，对外称是受了风寒，须休养，可实际上另有目的。千利休死后，丰臣秀吉身边再无人敢阻止他远征朝鲜了。因此，蕉庵绞尽脑汁想着如何应对新变，并在此处搜集各方来的消息。

同为堺港茶人的津田宗及，因利休切腹一事受了甚大的震动，闭门不出。世间传言，是宗及设计陷害死利休的。因为蕉庵和宗及都想接收茶堂，因此世人推测，这可能是彼此间的势力之争。宗及被这种谣传困扰，无法承受而遁去。另外还有一说，即利休被处死，还可能殃及妻子宗恩和女儿阿吟，此事定也令宗及深以为苦。蕉庵派人去见宗及，说想与他见一面，才得知宗及真的卧病在床。

如今蕉庵靠着桌子，也不知在写些什么，或许是写信给博多的岛井宗室。宗室已从朝鲜归来。

“父亲，茶屋先生从京城来看您了。”木实在门口禀道，蕉庵头也不回道：“我正在等他，请进来。”

茶屋四郎次郎一进来，蕉庵就摘下眼镜道：“情况如何？”

“听说先生受了风寒，可看起来精神甚好。”

“确实受了风寒。德川大人回江户了吧？”

“是，三月初三离开京城，如今应尚在途中。”

“大人想逃避？”

“是，若关白大人要他出征朝鲜，大人无法拒绝。”

“居士之死让人噤若寒蝉啊！怎办？”

“唉！岛并宗室先生回来了。”

“可是我问不出什么来。”蕉庵说着，伸展一下手脚，递烟给茶屋道，“我这次也无可奈何了，德川大人为了避嫌，不好反对，而前田大人也说不动关白。因此，只好设法说服石田治部少辅去劝关白大人了。”

“治部大人？”

“对！若决定出征，定会令治部大人担任先锋，因此可去说服他不要行此徒劳之事。”

“谁能说服治部大人？”

“能说服他的只有一人，便是淀夫人。”蕉庵目光灼灼，微笑道。

茶屋四郎次郎没有回答。他是不能回答。他最近得许出入淀城，可还未找到能为他接洽此事之人。

“现在淀夫人和谁最亲密？”蕉庵道。

“她身边的人当中，还是飨庭局最得她欢心。”

“除此之外呢？”

“最近频繁奉召的，是小野的阿通夫人。”

“哦，是写净琉璃姬的十二段草子的才女吗？”

“对！对！我有事麻烦先生。”茶屋四郎次郎松了一口气。他这么急速转换话题，一定是对刚才之事不抱太大的希望。

“何事？”

“先生在京城，有无听到利休居士死后的传言？”

“听到很多。由于大纳言大人和参议前田利家大人说情，决定把道安公子安置在细川家，少庵公子安置在蒲生家。”

“还有呢？”

“允许道安公子和少庵公子将来继承利休家业，我正为这个喜讯松了一口气，又传来一个恶讯。”

“恶讯？”

“夫人宗恩恐有后患，将阿吟的两个孩子还给万代屋，并把阿吟藏了起来。关白为此勃然大怒。”

“把阿吟藏了起来？”

“恐是担心关白又来催她去侍奉，才出此下策，这有讽刺关白的意思。因此有人说，关白可能会下诏逮捕宗恩，追查阿吟的下落。”

“哦。”蕉庵微笑拍手，“木实，把你准备好的东西带上来。”

“是，父亲。”蕉庵又微微一笑：“茶屋先生不要吃惊。其实，我有个珍贵的礼物。”

“礼物？”

“马上就知道了。你看，来了。”隔扇拉开，两个女子走进来，一个是木实，端着茶，另一个端着点心。茶屋见了那个端点心的人，不禁大吃一惊——那不是别人，正是他们谈论到的阿吟！

“哈哈，如何？很像阿吟吧？”

“先生是说，她不是？”

“不是！怎会是阿吟？阿吟在利休居士闭门思过时，就已经自杀了。”

“啊，这，这……”

“其父在闭门思过，所以只得在京城秘密埋葬了她。如果关白询问，宗恩夫人会这么说。不过，世上竟有如此相像的人。哈哈哈。”

茶屋目不转睛地看了阿吟好一会儿。蕉庵为此事大笑不已，实在太胆大包天了。万一事情传了出去，该如何是好？利休因为不惧秀吉而丢命，蕉庵也会步其后尘吗？茶屋一想到这些，就全身发冷。

“茶屋先生，这人是我的远亲，叫阿金，是比阿吟更好的一个女子。”

“先生说笑了。”

“不是说笑，不必担心，我活到现在，岂有那般无用？”

“先生……”