第六部 双雄罢兵 二十五　探窥大势（第2/6页）

“连鸟居新太郎这个侍童都敢违抗大人，大人也真是……哼！兵部拒绝的理由是什么？”

“他说，井伊一门自南北朝以来，便是驰名远江的名门大户，和皇室都有密切的关系。即使主公家康赐姓松平与他，也因不能接受而作罢。若在这里受关白赐姓，便无颜面对天下。”

“哦！既不接受松平，当然也不接受羽柴。”

“是。”

“大人听了，是何态度？是不是恨得咬牙切齿，却又无可奈何？”

“不，在下觉得，大人胸怀如海。”

“长政，一次两次有些度量就够了。本多作左卫门、鸟居新太郎，这一次井伊兵部……怪不得大纳言（秀长）会动怒。”

“纳言动怒了？”

“对！母亲大政所为质，实乃奇耻大辱！还敢在她住处周围堆上柴火，天理何在！”

长政认真地思量着，沉吟道：“忍耐固然要紧，可是一而再、再而三地退让，则几近谄媚。对作左卫门退让，不可再有第二次！”

宁宁突然呵呵笑了，这些不当让太多人知。她道：“我可能年纪大了，脾气也坏了，实在糟心。这些事到此为止吧。”

“是，在下告辞了。”长政退下后，宁宁又叫来陪侍曾吕利新左卫门：“新左！有什么话能让我开开心？我听了母亲在三河之事，心中不快。”

“有趣的话？”曾吕利新左卫门露出旁若无人的笑容，“讲些本愿寺的上人大哭的事，可好？”

“上人为何大哭？”宁宁惊问。她甚知此人，在曾吕利新左卫门诙谐的话语背后，往往隐藏着对世事的敏锐洞察。有时，他的诙谐甚至可以左右千宗易。即便在堺港人当中，像他这么有才智的人也是凤毛麟角。

“因为他终于把礼物送给德川大人了。无论怎么说，兴门寺的上人也是在出使途中，惊惶失措地逃了回来啊！”

“你是说，因为未打仗，他才放怀大哭？”

“只是这样还有何趣，夫人？”

“是，的确无趣。”

“德川大人平安归去后，茶屋四郎次郎去拜访了上人。”

“哦，这也无趣。”

“可是，上人拿出西洋胡椒粉回赠茶屋。但在给茶屋解说能书时，袋子却破了。”

“胡椒粉入眼，上人便大哭？”

“不！屋里弥漫着浓浓的胡椒粉，上人一边掉泪，一边打喷嚏，既有趣又奇怪。”

“这个叫茶屋的绸缎庄老板和你很要好？”

“是。”

“带他来这里，拿一些绸缎给我看看。”夫人淡然道。

“是。不如此，天下便不能统一。”曾吕利新左卫门突然道。

“提起天下统一，你们有什么目标？若天下平定，刀兵入库，以后又会怎样？”

“哈哈，接下来恐要征伐西洋。到那时，在下也会以侍将的身份去极乐岛。”

“最近关白大人有些变化，你看出了吗？不，可能外人还不知其变化。”新左卫门沉默无语。接着，夫人故意压低声音道：“你怎样认为？”

“既然夫人已知，就不怪新左多嘴了。据说，大人出征九州时，似要悄悄把她转移到京城，待凯旋归来，再把她送去内野的聚乐第然后向夫人摊牌。”

“哈哈，你是说茶茶？”

“哦？夫人早已知道？”

“我不问茶茶。我只想知，关白在堺港人眼里，有何变化？”

新左卫门好似胸口被刺了一刀，脸上的诙谐之色顿时消失，脸绷得紧紧的，连一条一条的皱纹都清晰可见。他咽下一大口唾沫，举止依然大方，心中却在紧张盘算：说还是不说？宁宁知他在迟疑，道：“新左，你认为以你的诙谐本领，就足以追随关白大人？”

“夫人。”

“我非有意为难你。身为北政所，我有责任……不，从秀吉还是木下藤吉郎时，我便已在尽人妻之责。”

“夫人！”曾吕利道。聪明的他知道，一旦说漏了嘴，就会被夫人看不起，而使得堺港众人成为关白内庭的大敌。“夫人到底目光犀利。小人一心为大人着想，必当如实回禀。”

“那么，堺港人也认为大人变了？”

“是。说得明白些，纳屋蕉庵先生和夫人有同感。”

“他怎么说？”

“他说自从小牧之役开始……”

“小牧之役？你把他所说重述一遍。”

“是。”曾吕利悄悄拭去额头上的汗水，“在小牧之战以前，大人信心十足，时时处处如有神助，征战中国、山崎之役、清洲会议、北伊势之役，无不连战连捷，攻佐佐木、击柴田，有惊无险，对岐阜势如破竹……关白大人乃攻无不克、战无不胜。”