第五部 龙争虎斗 二十一 犬山策谋

池田胜人登上犬山城的嘹望台,远眺绵延至南侧的城墙及北面木曾川的胜景,身旁是儿子元助和女婿森武藏守长可。风神俊朗的森长可也正眯缝着眼欣赏美景。侍卫们站在稍远的地方待命,三人的说话声断不会传到他们耳内。

“如进入尾张……”胜人一只手搭在额头上,一面眺望着远处的鹈沼渡口,一面道,“那可是我从幼年时起就一直生活的故乡啊,断不能让家康占去!”

森武藏守并不理会胜人,单是道:“我觉得家康定会来小牧山。”

“何惧之有?不过,他不至于亲来,定会待在清洲城坐镇全局。”

“可是,三河人擅野战,或许……”

“如他真的出来,那便大好。一旦他亲自出马,三河方面的防守自然空虚,我们即可趁虚而人,搅乱他的后方,灭他嚣张气焰!”不等人反应,胜人继续道,“然,我并非要你放弃对敌监视。现在我们已经踏上了尾张土地,可以大有作为了。”

“那么,我得赶紧行动。”说着,森长可站起身来。

“我也是。”元助也站了起来。

森武藏守长可乃三左卫门的长子、森兰丸的兄长。在这次战争中,他甚至比岳父胜人还要急于立功。在他的眼里,秀吉就是一个睥睨天下的豪雄,他甚至想以战功超过岳父,好让秀吉见识见识他的能耐。

可是,占领犬山城,无论从哪一方面来说,都是胜人的功劳大。他趁着城主中川勘左卫门不在,先派前犬山城的町奉行日置才藏潜入城内,让他从商家中物色内应。因此,当胜人的家老伊木忠次和儿子元助的先锋趁着浓浓夜色,悄然摸到鹈沼渡口时,河面上早就停满了胜人收买的船只。攻城也特别顺利,甚至当船上的士兵高呼着向犬山城发起进攻时,城里对此竟一无所知。

森长可心道:我决不能落在岳父的后边,既然犬山城是岳父占领的,接下来攻打清洲城,我定也要立头功。

出了城,森长可立刻率领三十多铁骑,和元助一起南下。他们经过羽黑和乐田,不久便到达了小牧,这里距离清洲仅有二三十里远了。森长可正在寻找适合安营扎寨的地点之时,突然勒住了马。“哎,奇怪?”

前方三百多尺高的山头便是小牧山,可那里隐隐约约却有人影晃动。“那不是家康的旗帜吗?”

“报告大人!”一个骑兵折了回来,“前面山头上是德川和信雄,正在查看地形。”

“哦?”武藏守低声惊道,慌忙拨马到元助身边,“快看!”

池田元助也正在朝山顶嘹望。此已是正午,阳春季节的太阳下,山脚的浓绿亮得耀眼。

“看来,敌人的想法也和我们一样。断不可麻痹大意。”

元助没有回答,单是不住地皱眉。

“他们也定想在此处扎营。我早就跟岳父说过了……”

“森长可大人,有没有带火枪?”

“没带,只是打算来看一看……”

“家康可真是福大命大啊……”

“眼下或许如此,可不久之后,恐怕就不见得了。”

“话虽这样说,可是当今天下,武运最盛的还是要数筑前守大人和家康。战争或许就是运气定胜负。”

“说起武运,父亲也算幸运。就说犬山城吧,那么容易就到手了……”

“你有无良方?”

“不能就这样轻易放弃此地。这里作为犬山的前线,当设立据点,否则必处处被动。”不等森长可回答,元助接着道,“我看没有必要和父亲商议了。”

“哦?”

“没有时间了。如果我们延迟一刻,敌人的力量就会大大加强。今日夜里,我们就把附近的村落烧光。”

“将村落烧光?”武藏守一愣,“若是在秋收之前,防止对方得到粮食,放火还有必要,可是现在……”

“不会有问题。小民看到咱们大军已到,定会惊慌失措,绝不敢归顺敌人。”

“话虽如此,可一旦激起民愤,岂不有悖筑前守大人的初衷。筑前守大人一直以笼络民心为第一,听说已下令给各大寺院,要他们安抚领民呢。”

元助依然沉默不语,只不断地四处张望。正在这时,眼前的绿树丛中出现了一个骑兵。

“这不是在后方巡逻的尾村与兵卫吗?他拿的什么?好像是文告……”

“文告?”森武藏守甚是惊讶,连忙打马过去。

“报!”马上的士兵似没有注意到山上的人影,大声喊着催马赶过来,“小人在巡逻时,发现前面的村落里有很多村民聚集到一起,吵吵嚷嚷的,我赶过去一看,发现路上立着这样一个牌子。”

“拿过来我看看,上面写些什么?”