第三部 天下布武 十　死地生后勇（第2/4页）

“不要妄动。”昌景歪着脖子，拨转马头，向右后方的胜赖阵中奔去。胜赖也停了马，抖落头上的雪花，仰望着城池：“是三郎兵卫吗？城内状况如何？”

“在下认为，已没有多少残兵。”

“那战鼓究竟是怎么回事？”

“您也觉得奇怪？”

“当然。”

这时，小山田信茂的战马踢雪飞驼过来。他的睫毛也已披上雪花：“似乎还有人守卫着城池。”

胜赖点了点头：“派人到梅雪处去看看。人马都已疲倦，不要硬拼。”

“是。”一个骑兵武士应着，向最右翼的穴山梅雪阵中奔去。

此时，趁乱摸出城的大久保忠世率领二十六个火枪手，从穴山侧面悄悄潜到犀崖下。士兵都已冻得瑟瑟发抖，普遍感到小腹不适。稍微动作，就可以感觉如水的排泄物灌满裤裆。

忠世表情严峻，“大人，请原谅。”他喃喃地说。他想到意志坚强的家康居然笑称拉在马背上的大便为酱汤。

悬崖边上积雪已齐膝高。忠世停止前进，命令二十六支火枪对准了穴山的后背：“不需要瞄准，只要点火放炮，然后齐声呐喊即可。”

引火线点着了。火药味越来越浓，未几就听见二十六支火枪发出巨响。

再加上滨松城内的薪火助势，枪声响彻天地。

穴山军的叫喊声驱散了武士们身上的寒气。由于受到出乎意料的袭击，穴山的军队一时炸窝，陷入一片混乱。

“再来一阵……”忠世抑制住激动，大声叫喊。

由于两番枪击和城内的战鼓声，武田军判断受到了内外夹击。不可思议的是，混乱仿佛具有传染性，很快从穴山的队伍传到山县的队伍，再传到小山田的军队，武田军终于决定撤退。大久保忠世、石川和天野都没有紧追；但毋庸置疑，他们的行动吓破了武田人的胆。

家康在大厅听到武田军终于撤退的消息时，才感到全身极度疲劳。这决不是一次巧妙的战斗，而是无法用言语表达的惨败。但经历了惨败的自己，竟然活着，而且成功地阻止敌人的追击。当然，这决非家康一人的功劳。似有一种看不见的力量在支配这一切，他在内心感谢那种力量。

全副武装的下人从厨房里端来了栗子和饭团。但家康并未让下人将饭食分发下去，而是让不断回来的武士们睁着饥渴的眼睛盯着饭团。

一向坚强的鸟居元忠，失去了弟弟，眼睛里仿佛燃烧着火焰；失去了众多部下的本多平八郎忠胜则感到全身阵阵酸痛。铃木久三郎拿来了家康的长枪：“途中捡到的。”

“送给你了。”家康漫不经心地回答，然后转身对天野康景道：“忠次呢？”

“酒井还在厨下接受治疗。”

“伤得重吗？”

“拔出了四根箭。正在用酒洗。”

其实，所有人都在这次战斗中受了伤。

“这里聚集的人，仿佛百鬼夜行，真是丑陋。”听家康如此说，众人脸上终于露出了笑容。

大久保忠世回来后，食物终于分发下去，每人都有一碗烫热的酒。众人默默地饮着，不禁纷纷流下眼泪。在往来于生死间的他们看来，只有家康还是那么高大，仿佛一座巨峰。他难道不知恐惧吗？

鸟居元忠不觉举起酒杯：“仔细想来，这一仗，我们算是赢了。应该祝贺。”他的声音却如狗吠。

“我们怎么会输？我们不是以八千兵马击退了三万大军吗？”忠世回应道。

家康开口了：“不要自欺欺人。我们确实输了。虽然打败了，却未输掉气节。”

“是。虽然输了，却未输掉气节……对！我们失败了！祝贺大人。”本多平八郎一边说，一边踉踉跄跄站起身，跳起舞来。本多自比钟馗，但其他人却联想到受伤的猛犬。

篝火一直燃烧到天亮，士兵们围着火堆逐渐入睡。

天亮以后，雪停了下来，变为小雨。十二月二十三，交战双方都稍放松了紧张的神经。武田在三方原商议军情。胜赖、山县、小山田诸将都主张攻下滨松城，但信玄却不同意。考虑到进京途中可能会遭遇织田方面的援军，不能在三方原浪费粮草。庞大的军队，最忌讳行动迟缓——信玄因此决定停止进攻。二十四日早上，家康得知武田军决定停战。

滨松城在得到了武田军的确切动向后，方开始收拾自己人的尸体。滨松城内外顿时增加了大量的坟冢，其上落满霜柱。

武田军约损失四百人，而德川方面加上损失的织田援军，伤亡一千一百八十人。

愁云密布的元龟三年终于过去了，很快迎来了天正元年（一五七三）的正月。