第一部 乱世孤主 二十五　莽战安祥城

天正十四年，秋，冈崎。

庭院里点起了火把。东方的天空渐渐发白，火焰已经不如先前猛烈。部将们坐在灯光下，影子在墙壁上摇曳，处处流露出凄惨的气氛。

松平广忠坐在中间，右手是阿部大藏和其弟四郎兵卫，左手是酒井雅乐助和石川安艺。另外还有松平外记、大久保兄弟、本多平八郎、阿部四郎五郎，他们围坐在一起。人人全副武装，个个表情严肃。

“把竹千代带来。”广忠吩咐道。他面无表情，头盔下，苍白的额头反射着灯光，为全副武装的他增添了几分哀愁，甚至让人想起了女孩节的玩偶。

广忠的姑母随念院应声进来，抱着竹千代来到他面前。

“爹爹啊——”竹千代还在牙牙学语，他微笑着朝父亲伸出了双手。广忠目不转睛地看着胖啷嘟的儿子。竹千代在随念院怀里不断挣扎，想要到父亲那边去。

随念院知道孩子的意思，对广忠道：“大人抱一下？”她将孩子递过来，但广忠没有伸出手。他轻轻地摇了摇头，依然注视着竹千代。

“他就交给你了。”广忠轻声说道。随念院点点头。

阿部大藏和酒井雅乐助扭开头，有所不忍。本多平八郎往院子里看了看，道：“马上就到寅时四刻了。”

侍从端上了酒和胜栗。随念院抱着竹千代走到广忠身后，哄着喧闹不止的孩子。

广忠端起素陶的酒杯，饮了一口，遵给众人。大家都没说话，但也没有悲壮之感，气氛反而比广忠注视着竹千代时轻松多了。

“让我们大干一场吧。”大久保甚四郎将杯子递给本多平八郎。

“好！”平八郎穿着一身崭新的铠甲，呵呵一笑。

战马已经被牵到庭院里，突然间嘶鸣起来。杯子又被传回到广忠手里。“各位都准备好了吗？”他立起身，猛地将素陶酒杯摔了个粉碎。

“噢！——噢！——噢！——”众人举起大刀，齐声呐喊。由阿部四郎五郎打头，大家到了院中。空气里的散漫气氛，和庄严的出征仪式很不相称。独眼八弥将马牵到了广忠跟前。

“爹……爹……啊……”身后又传来竹千代的声音……

天色未明，冈崎人便出发了。根据昨天的情报，织田信秀的援军还没到达安祥城。守城兵士约有六百。八弥一边拍打着被露水打湿的小草，一边想，敌人恐还不知这次奇袭，如此便可直取敌人大将。

天还未大亮。足轻武士肩扛着扇形马印，艰难地跟了上来。马背上的广忠出了冈崎城后，仍然很少开口。他不会天真地以为敌人不知道此次袭击。他很清楚织田信秀的手腕是何等高超狠辣。出城之前，一种沉重的不安便始终缠绕着他。不得不承认，这其实是一次冒险。老臣们也都不赞成此次行动。但广忠知道自己的身体一天比一天坏，他无法再静心等待了。毕竟安祥城是松平家祖业，一直到广忠的祖父，也一直是松平人的根据地。但偏偏到广忠时，城池被敌人夺走，如果不夺回来便死去，他实无颜去见亡父。

大概是肺病的原因，自从於大离开后，他咳喘得愈来愈厉害。与其忍辱负重、坐等敌人蹂躏，不如主动出击。就在广忠焦急地等待机会时，传来了织田家进攻美浓，狼狈而退的消息。现在正是大好时机！广忠决心进攻安祥城。实际上，和田原夫人的不睦也是原囡之一。

“我太残忍了！”广忠在马背上还在想着这件事。田原夫人至今未与广忠同房。广忠只宠幸阿春，未碰过田原夫人。夫人对此心怀怨恨。而且，她不具有於大那样的温柔和吸引广忠的智慧与魅力。

在老臣们的劝告下，广忠偶尔也会造访二道城，他一到那里，田原便会没完没了地絮叨起来。

“妾身让大人不高兴了吗？”她偎依在广忠身上，抽泣着。“我不让您走。不让。您不说句话，我就不让您走。”有时候，她甚至无理取闹，“我要伤害我自己。让父兄知道大人如何羞辱我。”

每当此时，广忠便茫然若失。他想起阿春。阿春和田原完全相反，她总是按照他的示意行事。这样一比较，他哪里还有和夫人交流的心情，早已经疲惫了。“请夫人原谅。我在病中。”后来，他会逐渐变得愤怒，粗暴地撇下她回本城。

不知从何时开始，田原开始在背后骂广忠无能，嘲笑他爱上一个卑微的侍女，却不爱她。每当听到这些话，广忠胸中便腾起一股焦急与愤怒的无名之火。

突然，队列前响起了号角声。天已大亮，乳汁一般的晨雾冰冷地扑到脸上。

“拿马印来！”广忠严厉地命令道。把马印插到鞍上后，号角声又响了起来。那是先头部队已经到达预定地点的信号。五百左右兵士在已经成熟的稻田中分成几路。晨雾中，他们发出高亢的呐喊声，向前推进。无疑，守城士兵会出来迎战。但进攻者熟知这一带的地势，并非毫无胜算。