第一九六三章 谁是奸臣

沈溪回到刑部衙门时,这里的安保措施已达到最高级别,英国公张懋、国丈夏儒,带人押送一批嫌犯过来,据说全都是五军都督府里的阉党成员。

“……之厚,昨日都督府的确有人闹事,老朽自作主张把人给拿下,给你送来,由你审问!”

张懋一副全力支持的态度,面对沈溪时,脸上满是讨好的笑容,语气中带着恭维,跟以前那种心高气傲谁都瞧不上眼的高姿态截然不同。

夏儒站在张懋身后,不言不语。

现在谁都明白,沈溪一句话就能决定朝中绝大多数官员的前途,谁要是被归入阉党,莫说是政治生涯就此结束,很可能会有生命之虞,甚至抄家灭族都有可能。

沈溪道:“多谢张老公爷把人送来,但之前陛下吩咐,若未牵扯进谋逆案的阉党成员,暂不会问罪。”

“那……这些人?”张懋有些为难,人都被抓起来了,如果把人放回去,很可能会闹出更大的事端。

沈溪看到张懋迟疑的样子,立即明白过来,当下一摆手,朱起和王陵之等人迅速上前听命,沈溪吩咐道:“把人押送至刑部地牢,慢慢审问,本来这些人应该由五军都督府自行处置……”

按照惯例,官兵多由军规、军纪约束和惩处,三法司和府、县衙门很少牵扯进去。张懋笑道:

“这不是涉及刘瑾谋逆案么?陛下安排之厚全权负责,那是对你的信任,老朽岂能不配合?人已送来,如何处置就看你的了……大可杀一儆百,让京师尽早安定下来。”

“嗯。”

沈溪点头,“张老公爷要留下一起听审么?”

张懋摆摆手:“不必,老朽还要赶回五军都督府坐镇……有事你只管派人通知,老朽保证随叫随到。之厚放心,若有人图谋不轨,但凡老朽在,绝对不会让其威胁到京师安稳。”

这话有点放马后炮的意思。

实际上现在京师局面已完全得到控制,说这话显得很虚伪。

不过这也是官场惯例,就算听起来敷衍,沈溪不能表现出轻蔑的态度,还得出言表示感谢。

沈溪送张懋和夏儒离开,然后派人将五军都督府送来的“阉党”成员送去刑部地牢关押,此时刑部尚书刘璟和大理寺卿张纶均已卸职,刑部这边坐镇的是都察院左都御史洪钟,还有暂时留下来处理刑部事务的侍郎张子麟。

照理说张子麟跟阉党关系密切,也应该被看管居住,只有证明清白后才能复职,但据沈溪所知,此人在阉党覆灭后当了十几年刑部尚书,品性端正,能力卓著,沈溪反复权衡后决定调其来帮忙,此时张子麟犹自有些惴惴不安。

“沈尚书,不知陛下有何交代?”洪钟听闻沈溪自宫中回来,马上带人到院子迎接,见面后第一时间便关切询问。

沈溪道:“逆贼刘瑾罪名已定,陛下勾决,今日行刑!”

“什么?今日?”

洪钟没料到朱厚照会这么快诛杀刘瑾。

沈溪叹道:“夜长梦多,这可是谋逆大案,难道要给贼逆留下反扑的机会?这次的事情,不能有任何后患!”

既然朱厚照决心已下,刘瑾死罪不可避免,沈溪不想出现变故,早点儿把祸患去除对各方势力都有益。

朱厚照可以就此高枕无忧,没人跟他争夺皇位,文官集团则可解心头之恨,把心思放回朝政上。就算阉党成员也能松口气,因为刘瑾一死意味着这桩谋逆大案将会成为悬案,无人能鼎证他们曾参与其中。

所以就算洪钟和张子麟听到沈溪当日就要杀刘瑾,感觉有些意外,也很快便恢复镇定,淡然处之,心底却对杀刘瑾多了几分期待。

“沈尚书,不知几时行刑?”洪钟问道。

“自然是正午……凌迟处死,监刑之事就交给张侍郎。”

沈溪目光炯炯地看着张子麟,言外之意是杀刘瑾的时候,他不会亲自出席,一切都交给张子麟代劳。

堂堂刑部侍郎,朝廷正三品大员,少有亲自担任监斩官的,但特殊时期,张子麟就算觉得不妥,依然恭敬领命……毕竟没有什么比亲自送谋逆贼首上路更能证明自身清白,以后如果还有谁指责他为阉党成员,他也有话说。

洪钟再问:“其余涉案的阉党中人,是否要升堂审理?”

因五军都督府那边押送一批“阉党”前来,令刑部衙门内气氛陡然变得紧张。

沈溪却摇头:“哪些人是阉党,哪些不是,一切都交由监察院和六科议定,本官只负责谋逆大案,为官员定性非本官所愿。”

“这就好,这就好。”

就算自认不属阉党的洪钟,听到这话也忍不住松了口气。

因为皇命在身的沈溪实在太过强势,若他非要把惩治阉党的事情揽在手中,那几乎就是一言可定人生死,朝廷必然会掀起巨大的风浪。