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“为什么？”内特问。

她耸耸肩，“只是看轮廓，但也可能是我估计错了。”

“它们似乎不回来了。”薇科说。

内特扭头张望，“前提是怪物只有这几只。”

罗杰趴在栏杆上，“看见凉台了。”他朝底下摆摆头。

断裂的木板和横梁立在荒芜的土地上。木架在山麓脚下散开，碎屑一路向北而去。一张甲板躺椅侧躺在一片狼藉之中。

内特望向远方，“能看见奥斯卡吗？他的衣物？他的……碎片？”

“我觉得，”希拉想了想，说，“要是吃掉他的是那些怪物，恐怕根本不需要咀嚼。”

“不需要归不需要，”罗杰嘟囔道，“但说不定嚼着好玩呢？”

“要是什么也找不到，那么说不定他还活着，”内特说，“这会儿还不能算他已经死了。”

他们盯着凉台看了一会儿。薇科摘掉眼镜，用衬衫擦掉血迹。“好吧，”她说，“你们不说我说。你们都听见那东西说话了，对吧？不是我的脑袋出问题了，对吧？”

“我也听见了。”内特说。

“险些尿裤子。”罗杰点头道。

“我也是。”希拉说，这次她面无笑容。

“它们能看见我们，这点毫无疑问。”内特说。

“对，而且有智慧，”薇科说，“它们会说英语。”

“我不这么认为，”希拉说，“我不想说得这么新纪元，但它们似乎能直接对我们的意识说话，不觉得吗？心灵感应？”

罗杰耸耸肩，“声音很响，”他说，“非常响。”

“确实有可能是直接对大脑说话的，”内特说，“这就能解释七窍流血了。”

罗杰点点头，“有道理，对大脑做手脚能让鼻子流血，好像在什么书里读到过。”

“你读书？”薇科说。

“等车……”罗杰说，“去你的。”

“我想说的是，”希拉拍了罗杰的肩膀一巴掌，“我不认为我们听见了英语。我不知道你们是什么感觉，但出现在我脑袋里的与其说是……呃，字词，不如说是许多意象。”

薇科点点头，“我也是。就是很多念头，都有关‘食物’‘猎物’和——”

“牲畜，”内特说，“它叫我们牲畜。”

“所以我们是汉堡包。”罗杰说。

“不，”薇科点点头，“所以我们是农场养殖的东西，是汉堡包的原料。”

他们望着北方的群山看了几秒钟。

薇科走向大楼后侧。希拉一瘸一拐地走向机房，罗杰跟着她。内特用视线跟着怪物的踪迹。破碎四散的凉台留下了半英里的路标。他扫视各个方向的地平线。他不认为怪物能偷偷摸上大楼，但他不确定要是这会儿看见怪物，他们几个人能不能逃得掉。

希拉把半块砖头扔进墙上的一个窟窿。砖头“咚”的一声砸中什么机器，然后掉进了电梯井，那声音渐渐消散。希拉扭头看着他们，“那些隧道有没有一起过来？隧道算不算这幢楼的一部分？”

“不知道。”内特说。

“也许是个躲藏的好地方。”

“是个等死的好地方，”罗杰说，“要是怪物压垮大楼，甚至只是落在大楼上，我打赌那些隧道就会塌陷，”他走到内特身旁，朝天空扬扬下巴，“不觉得自从我们来到这儿，太阳就没动过地方吗？”

“你似乎是对的。”

罗杰朝远处的沙丘打个手势，“注意到山丘的形状了吗？”

内特顺着他的手势望过去，“什么意思？”

“这儿看不到其他的建筑物，但地形和咱们的世界非常像。我们还是在同一座山丘的半中腰。前方的连绵山脉怎么看怎么像好莱坞山。”

内特研究着地形，发现罗杰没说错。山丘被腐蚀成了砂土，但从公寓看见的峰峦起伏依然如故。他甚至还能认出格里菲斯公园观景台所在的那一小块高地。

“从那儿往右的山脊？应该是佛蒙特大道，”罗杰朝另一个方向挥舞手臂，“是整个好莱坞。敢打赌走个几英里就能看见大海。”

“对，”薇科在屋顶的另一头说，“但海里有什么呢？”

“什么都没有，”内特说，“它们是这儿最强大的生物，对吧？其他东西都死了。”

“不是死了，”希拉说，“被杀，被吃掉。那些鲸贼怪吸走了整个世界的生命。”

薇科歪着头说：“鲸贼？”

“鲸鱼乌贼，”希拉说，“名字蠢一点儿，就不那么难以接受了。”

“那就叫鲸贼好了。”罗杰说。

门吱嘎轻响，他们都跳了起来。克里夫走上屋顶，“有麻烦了，”他说，“机器停了。”