第一章（第2/2页）

他以自己一贯的优雅姿态站了起来，跟她握握手，给她一把椅子。

“您要见我，小姐？请您坐下吧。”

“啊。”这位姑娘轻轻喘息着。她盯着他。

“怎么了？”波洛问道。

她有些迟疑。“我想我最好还是站着。”她那双大眼睛依旧满是疑惑地盯着他。

“您随意。”波洛坐在椅子上看着她说。他等待着。这位姑娘的双脚动来动去。她盯着它们看，接着又抬起眼来看向波洛。

“您，您就是赫尔克里·波洛？”

“当然。我能为您做些什么？”

“啊，是的，这很困难。我的意思是——”

波洛感到她也许需要别人帮她一把。他代她说：“我的仆人告诉我您来找我是因为您以为‘自己可能犯了谋杀罪’。是这样吗？”

这位姑娘点点头。“是的。”

“但是这样的事是不该存在什么怀疑之处的。您肯定知道自己是否犯了谋杀罪。”

“嗯，我实在不知道怎么说。我的意思是——”

“别太在意。”波洛温和地说，“坐下来。全身放松。跟我讲讲。”

“我认为还是不要……啊，天呐，我不知道如何……您知道的，这如此困难。我已经，我已经改变主意了。我不想这么粗鲁无礼，但是好的，我想我最好还是走吧。”

“说吧。勇敢一点。”

“不，我做不到。我想我可以来这里问问您，问问您我应该怎么做，但是我不能，您看，这实在是太难了，不同于……”

“不同于什么？”

“我实在是抱歉，我真的不想这么粗鲁无礼，但是——”

她深深叹了口气，看向波洛，视线又转移了，她猛然脱口而出：“您太老了。没人告诉我您是如此年迈，我真的不想这么无礼，但是真的。您确实太老了。我真的很抱歉。”

她猛然转身，就像一只扑火的飞蛾，冲出了屋子。

波洛大张着嘴，听到了前门砰地关上的声音。

他突然喊道：“真是太气人了……”[3]

[1]埃德加·爱伦·坡（Edgar Allan Poe）（1809—1849），十九世纪美国诗人、小说家和文学评论家。坡以神秘故事和恐怖小说闻名于世，他是美国短篇故事的先驱者之一，又被尊为推理小说的开山鼻祖。——译者注

[2]威尔基·柯林斯(William Wilkie Collins)（1824—1889），英国侦探小说作家，主要作品有《月亮宝石》《白衣女人》等。——译者注

[3]原文为法语。——译者注