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克莱因深深点了点头。

「在线游戏玩家很容易嫉妒别人。像我这种心胸宽大的人是不会啦，不过的确是有很多小鼻子小眼睛的家伙。再加上……」

说到这里他便闭上嘴，但用似乎意味着什么的眼神，看着紧紧抱住我身体的亚丝娜，接着对我微笑了一下。

「嗯……你就把接下来的辛劳也当成修行的一部分，好好努力吧，年轻人。」

「少胡说八道了……」

克莱因弯下腰拍了一下我的肩膀之后，转身朝「军队」的生存者们走了过去。

「你们几个可以自己回本部吗?」

其中一个看起来大概只有十几岁的人点了点头，回答道：

「可以。那……那个……谢谢你们。」

「你们要道谢的人应该是他。」

克莱因用大拇指朝这边指了一下。军队的玩家们摇摇晃晃地站起身来，对着坐在地上的我和亚丝娜深深一鞠躬，便离开了房间。一到回廊便一个个拿出水晶转移离开了。

蓝色光芒消失之后，克莱因双手叉腰，一副准备进行下一个步骤的模样。

「我们打算直接到第七十五层的转移门那边让它开始运作，你要来吗?你可是今天的大功臣，要不要由你来启动?」

「不了，交给你们吧。我太累了。」

「这样啊。那回去的时候，路上小心……」

克莱因点了点头之后对同伴打了个招呼。之后六个人便一起走向房间深处的一扇大门。门的另一边应该有通往上层的阶梯才对。刀使在门前停了下来，稍微转过身子来对我说道：

「那个……桐人啊。你冲进去帮助军队那群人的时候……」

「……怎么样?」

「我啊……该怎么说呢，我真的觉得很高兴。我要说的只有这些，再见了。」

真不知道他在说些什么。克莱因对感到疑惑的我伸出右手大拇指比了一下之后，打开门与同伴们一起消失在门的那头了。

只剩下我和亚丝娜两个人留在宽广的房间里。从地板喷出的蓝色火焰不知何时已经沉静下来，席卷整个房间的妖气也像骗人般消失无踪。四周围充满与回廊相同的柔和光线，地板上甚至连刚才死斗的痕迹都没有留下。

我对着头还靠在我肩膀上的亚丝娜说道：

「喂……亚丝娜……」

「……我好害怕……心里想着……要是你死掉了我该怎么办……」

她颤抖的声音里带着至今从未听过的软弱。

「……妳还敢说，是妳先冲进去的吧。」

我一边说着一边把手放在亚丝娜肩膀上。虽然像这样毫不顾忌地碰她，会有被误认为是性骚扰的危险性，但现在不是考虑那么多的时候。

把她轻轻拉了过来，我的右耳传来几乎听不见的微弱声音。

「我暂时不去公会了。」

「不、不去了……为什么?」

「……不是说过要暂时跟你组队……你忘了吗?」

听到这句话的瞬间……

内心深处竟然会有一股强烈的渴望油然而生，这让我自己也吓了一跳。

我——独行玩家桐人，是为了在这个世界存活下去而舍弃其它所有玩家的人。是在两年前，一切事情开始的那一天，背弃自己唯一的朋友，无情转身离开的胆小鬼。

这样的我，连同伴都没资格拥有了——何况是比同伴更亲密的存在呢。

我应该已经从无可挽回的惨痛经验里学习到这件事才对。我已经发下重誓不再犯同样的过错，不再奢望得到别人的心了。

但是……

我僵硬的左手就是怎么样也没办法离开亚丝娜的肩膀。就是没办法离开因互相碰触而传来的假想体温。

我抱着巨大的矛盾、犹豫以及另一种莫名的情感，简短地答道：

「……那好吧。」

听到我的回答，靠在我肩膀上的亚丝娜点了点头。

　

隔天。

我从早上就躲进艾基尔的杂货店二楼。整个人陷在摇椅里面，翘着脚带着不愉快的心情，啜着味道很奇怪的茶。我想这茶应该是店里的不良库存吧。

整个阿尔格特——不对，大概全艾恩葛朗符都在讨论昨天的「事件」。

原本光是完成楼层攻略、通往新城镇的转移门开通这些事情，就已经充满话题性了，现在还多了好几个话题。例如「让军队的庞大部队全灭的恶魔」、「二刀流使单独击败恶魔时的五十连击」等等……整件事情被渲染得太过夸张了。