第71章

因为殿试的阅卷时间只有一日, 所以在内官们沉入梦乡的时候，文华殿的弥封官吏忙着将二百多张卷子盖上弥封关防印送掌卷官, 然后送到读卷官处, 殿中一夜灯火通明。

次日一大早，读卷官在仔细核验过弥封后开始评审试卷。就像高考作文审阅一样，在这么短的时间之内不可能对每篇文章仔细阅读评议, 能完整通读过一遍都算难得，大约是先搭眼看看卷面，整洁者名次就会比较高, 然后再看文章内容，这样每个读卷官会从分到自己手头的试卷中挑出最优秀的一份, 最后选出十篇交给内阁大学士及六部等部门的重要官员，这些大官们会从中选出前三甲及殿试前几名。

今年殿试的提调官正是黄老尚书, 他翻着众人交过来的试卷, 不出意外看到了自己同乡江新知的字迹。经过粗略浏览，此人所作文章主要围绕在伦理理法上, 非常符合儒家学术论调, 无论是谁都挑不出什么错误, 遣词造句考究非常，引经据典，卷面美观，如果选此篇作为状元文章并无不可。

但在看过其他九篇后，黄老尚书发现每一篇的论调都是惊人的一致, 每篇都在力争论述女官制度不合礼法之处，甚至于和江新知引用的典故都出现好几处重合。

他微微皱眉, 但没有说什么, 而是把江新知的试卷放在了最上面, 这就是他认为此人答得最好的意思。

其他人不敢驳他的面子，只是对后续的几份试卷进行了排名，除了被选中的十份之外的试卷，就交由读卷官们选择排序。

其中一位读卷官看着手中明显是女贡生观点的一份试卷，心中十分惋惜。此篇文章的观点实在新颖，读完犹如给人当头棒喝，就连他作为一个男性考官都不由得被说动一二，可想而知是何等锦绣文章，然而他身处官场，最应该做的就是和光同尘，别人都遵守着潜规则，他又何必冒头呢？

不过这样的好文章实在不忍见其被埋没，前十选不上，那就做个鸡头，让她排第十一吧。读卷官们也不在意哪份试卷高一两名，低一两名的，看这人如此坚持，大家看过文章后也觉得确实出类拔萃，如果不是女贡士的观点，选作前三甲也是不虚的，便同意将其定为第十一名。

按照以往来说，如此将二百多名考生的试卷定好名次后，所有材料全被封在文华殿中，并有重兵看守，第二日皇帝降临，钦定前三甲。

但是本次殿试皇帝在跟礼部协商后，特增设监察御史一人，此人可以阅读考生文章，并且全程监督审阅过程有无违纪，最后还要由其封闭文华殿。

但监察御史在这一整天的过程中没有发表过任何意见，就连读卷官问起，御史也只是笑着说自己不参与评卷，因此众人都没拿这人当回事。

次日一早，皇帝在监察御史的见证下解封文华殿，进入后由十名读卷官依次阅读试卷，但一般来说，这样的读卷只会经历三人，也就是众官选出的前三甲，皇帝满意的话便会下令停止阅读，这便是最后的状元、榜眼、探花。而如果皇帝觉得不满意，读卷管便会一直读下去。

殿内除了读卷官的声音外，并无其他杂音，慢慢的，每一个人的额头上都开始冒汗。试卷已经读了四五份了，可皇上却丝毫没有下令停下的样子。

许清元回家后没有吃饭倒头就睡，连日以来的缺眠和高度集中的精神状态让她一觉睡到了次日午后，期间许长海来看过她几次她都没醒。

还是五脏庙不太平，许清元这才醒转，脱雪连忙吩咐厨房做了几样她爱吃的菜，厨娘自然不敢怠慢，先紧着她把吃食做出来。

吃饱饭后，许清元去见许长海，将自己的答案讲述一遍，许长海却并不乐观地道：“女子不可进内阁，所以考官都是男人，当初宁知府能考取探花，一是有真才实学，二则其父也出了不少力。可惜为父官微言轻不能替你绸缪许多。”

许清元不在意地说：“父亲不必如此，我也是尽人事听天命，反正应当不会落榜，能中便可。”

是的，没考之前许清元自然是想向状元发起冲刺，但考完后心境却放松了许多。

现在已经是七月中，午后天上突然下起了瓢泼大雨，炎热的天气凉快许多。许清元在屋内练字，脱雪捧着话本看得起劲，其他下人都回了自己房间或者在屋檐下躲雨说话，一派闲适安逸的情景。随着一阵哒哒哒雨水被脚步溅开的声音，一个女子撑着伞跑进院中，许清元抬头一看，原来是方歌。

两人随意说了几句话，许清元问她今日回来是不是有什么事，方歌道：“我看见街上有送进士服的官差，反正亭中无事，就回府知会姑娘一声。”

所谓进士服，就是明日放榜时给贡士们穿的衣服，为的是场面好看，之后还要还回去的。果然没过多久，门房就来通传说有官差上门，许清元领到试穿了一下感觉大小没什么问题，便好言好语地将他们送走了。