第10章 凉粉

瓷碗中的酸梅汤呈现出一种琥珀色半透明之感,明明打从熬煮好便盛在瓮中,没用过冰也没在井水里浸润,却偏偏给人一种凉意十足的错觉。

阿娇在一旁道:“您甭看小小的一碗乌梅煎,得用上好的酸梅子、山楂、陈皮、甘草等等按我的不传之秘方配料。每一样原料都得经过特殊的处理,比如酸梅子得用烟火熏制成乌梅再用,最重要的是一味冰糖不能少。”

“冰糖?”

“对,冰糖,形如剔透的黄色宝石。照理来说,我养晶的法子是对的,也不知道是温度不对还是湿度有问题,凝出的冰糖只有薄薄一层,只刚刚够厨下用的。”

“咱们娇娇现在脑子里全是食经。”

“民以食为本嘛。”

阿娇轻笑一声,把瓮送到老太太面前:“您闻一闻。”

太皇太后眼睛是看不见的,但随之而来的是耳朵能捕捉更细微的声音,嗅觉也更加的灵敏。

“嗯,这味道好闻。”

阿娇问:“您有没有闻到一股子独特的烟熏味道?”

太皇太后:“是了,的确有。”

阿娇继续说:“这就是乌梅的气味了!选好配料,接着是熬煮。这也有大学问,一是火候,二是时辰,三要搅拌过滤,通通有讲究。熬煮的时间不能低于一个时辰,中途要加一次水。您尝尝看,是不是喝一盏口舌生津。”

老太太还没喝,已然觉得酸梅汤合自己口味了。

阿娇知道胃口败坏受多种因素影响,但好胃口的由来无非是两个方面:合心意的食物;适合用膳氛围。

老太太身处权力顶端多年,什么美味没尝过,天上飞的、水里游的,要吃什么吃不着。因为太易得、选择太多,所以对什么山珍海味、什么鲍参翅肚的兴致都消减了。这是贵族们都有的烦恼,自己都不晓得味蕾想要什么。

故而要刺激懒怠的味蕾,就要新的、奇的,当下最需要的和蕴藏着某种情感的特殊味道。

比如此时的一盅酸梅汤。它是再适合不过的夏日解暑圣品,繁复的工序饱含着阿娇的心意,又叫她一通如数家珍道明小小饮子的巧思,三分有用也如同十分有效。

老太太接过碗喝上一口,口中瞬间爆发浓郁的酸甜滋味,舒缓悠长。既冰凉凉逼退暑热,回味无穷;又沁心脾如品浊酒,郁气尽消。一时舍不得下咽。

“咕噜”一声响。

即是一盅乌梅煎下肚,又是老太太肚子发出的嗡鸣。

“好滋味!”

太皇太后胃口大开,原先腹中鼓胀之感消失无踪,顿觉饥肠辘辘,饿得手脚都有些发软。

路上不方便,方姑姑只备有一瓮肉羹,一篮子蒸饼。肉羹盛出来半温正好适用,太皇太后嫌弃油腻不用,就着一盅乌梅煎解腻,愣是吃下一个半蒸饼。

方姑姑高兴得不知怎么才好,不着痕迹的把剩下的半瓮乌梅煎收起来。

阿娇看在眼里,心说中好笑:大可不必如此。

我还能跟老太太抢不成?

……

甘泉宫,蓬莱殿、东配殿。阿娇梳洗完毕,换上干净清爽的衣物,正要问问大兄陈须的去向,便听程安说方姑姑来了。

“可能是外祖母那边有事。”

阿娇挥手让梳头的小宫女不必忙活,“请她进来。”

这回阿娇猜错了。方姑姑过来不是太皇太后的意思,她老人家在前面正殿里见朝臣,稍歇一会的工夫都没有,还顾不上阿娇。

“我想请您拿个主意,咱们午膳用什么?”

阿娇微微一愣。

中午要吃什么,她早有安排,随行伺候的庖厨恐怕已经借甘泉宫的厨房忙活起来了。

这么热的天,她原打算吃凉粉。这是未来世界的一种小吃,最早有记载似乎出现于宋朝,总之是现在还没出现之物。各地的凉粉有不同的名字,不一样的做法。

阿娇知道的有两种,一种是用米做的,一种是用豌豆做的。

前段时间天气渐热的时候,阿娇发现炖煮的羊肉里有嫩豌豆的身影,萌生制作凉粉的想法。这才让膳房的庖厨先把豌豆淀粉做出来,出行时特地带上。一路车马劳顿胃口大减,正好派上用场。

方姑姑的意思,显然是想让阿娇安排老太太的午膳。估摸着是见乌梅煎颇有成果的缘故,认可阿娇在饮食上渐渐展露的天分?

凉粉口感爽滑,有清热、祛火、凉血的功效。老人家怕伤肠胃不能多食,少量的食用一些是不碍事的。用特制的工具刮上一碗,随便的拌些酱料,便是一道解暑美味。

不过,食案上也不能只有一份凉粉。

阿娇能想到的,时间上也来不及。依照太皇太后的习惯,还有一刻钟便用午膳的时辰,但凡马上能做得的熟食都不够软烂适口。

“膳房备得有什么?”

应阿娇的问话,早候在外头的甘泉宫厨厩长进来回话。