第2章

暖阳当空，各处的积雪正在悄然消融，一阵寒风袭来，抖落无数晶莹的雪珠。

沈婳心不在焉地裹紧了雪白的狐裘，思绪还全在这突然冒出的表妹身上。

她前脚刚做了梦，表妹后脚便出现了，这世上真有这么巧的事？

正想得入神，就听见桂香小声地道：“今儿化了雪路上湿滑，五姑娘小心脚下。”

沈婳随意地点了点头，抬眼看向桂香，状若好奇地问道：“桂香，你说这赵表妹是祖母的外孙女，可爹爹并无姊妹啊。”

桂香是沈老夫人房中的大丫鬟，沈家的大小事情自然都清楚，闻言她压低声音道：“五姑娘怎么忘了，府上曾有位小姑奶奶，年轻时与人私奔，嫁去了江南。”

沈婳愣了下，才隐约记起幼时听到的一桩秘事。

祖母除了三个儿子外还有个小女儿，名叫沈芳华，也就是她的小姑姑。

本该也是千娇万宠的贵女，偏偏喜欢上了救过她的落魄秀才，为了他不仅拒了侯府的亲事，还留下一份书信与那秀才私奔了。

祖母被气得卧病不起，扬言没有这个女儿，久而久之便没人再敢提起这个曾经的沈姑娘。

这事沈婳是无意中从三叔母口中听到的，后来她还问过娘亲，得知她真有个姑姑，且姑姑还生了个孩儿，只是不知是男是女。

但那会她年岁还小，外加这么多年姑姑从未往来过，时间一长，她就将此事给忘了。

如今桂香提到，她瞬间便想起来了。

而梦中那个姓赵的表妹，也是祖母的外孙女，当时梦醒她觉得离谱，便有这个原因在，没想到竟是对上了。

沈婳的心也跟着往下沉了沉，迟疑了半息又道：“那表妹为何一个人上京，姑父姑母却不同行呢？”

桂香叹了声气，带着些许同情地解释道：“小姑奶奶与姑爷三年前意外丧命，只留下了年幼的表姑娘一人。”

原来沈芳华私奔没多久，沈老夫人就心软了，偷偷派人南下去搜寻女儿的下落，终于在浙南一个小县城——松阳打听到了他们的消息。

女婿上进踏实被恩拔为松阳县丞，日子虽然过得清贫却从不亏待妻子，夫妻二人恩爱和睦。

在知晓女儿还生下了她的外孙女后，沈老夫人心中的那些怒气也渐渐消了，除了偶尔暗中帮衬外，甚至还隐隐期盼，有朝一日能与女儿、外孙女再次相见。

但没想到三年前，一次外出夫妻二人路遇山匪，双双命丧刀下。

噩耗传来，白发人送黑发人，沈老夫人后悔没能见女儿最后一面，生生哭昏了过去，待醒来第一件事便要将外孙女接进府照顾。

可沈府的人赶到时，人已被她伯父收养，论亲疏自是伯父比从未见过的外祖母要亲，沈老夫人这才作罢。

“年关将至，又是这般寒冬腊月的，表妹既已养在她伯父家，为何选这个时候进京呢？”

桂香许是没想到她会这么问，目光闪了闪道：“老夫人近来夜夜梦着小姑奶奶，思女心切，见不着女儿便想着见外孙女也是一样。知道表姑娘前些日子除了服，便连夜让人将她接进京来住段日子。”

沈婳黛眉微蹙，这段关于姑母的旧事，倒与梦中一模一样，可奇怪的是梦中表妹进京的原因并不是这个。

这到底是怎么回事……

她心里装着事，没注意到桂香的神色不对，连院门的台阶也没看清，一脚踩空，还好沈长洲眼疾手快将她给拉住，这才没摔着。

等她站稳，沈长洲便没好气地曲着手指，在她额头轻轻敲了下，“想什么呢，连脚下的路都不看。”

沈婳下意识地想说那古怪的梦，可话到嘴边又吞了回去。

不过是个梦而已，又有谁会将梦

中的事当真呢。

她捂着额头心虚地道：“没、没什么，只是听到表妹的遭遇，觉得怪可怜的。”

沈长洲时常流连市坊，什么三教九流的事都听说过，闻言轻嗤了声，“也不知打哪冒出来的表妹，素未蒙面的，连真假都不知道，别又是来打秋风的吧。”

看着桂香被自家兄长不着调的言论，惊得撇开了眼，沈婳赶紧拽了下他的衣袖，示意他少说几句。

祖母本就不喜兄长太过顽劣，外加这会她正心疼表妹的紧，若是这混话传到祖母的耳朵里，只怕他又要挨一顿罚。

“外头的风吹得人头疼，大哥哥，我们快些进屋去。”

说罢，沈婳拽着沈长洲快步进了素心堂。

门外伺候的丫鬟见到两位小主子，立即屈膝行礼，刚打起帘子，暖阁压抑的哭声便传了出来。

不用问也知道是谁在哭，沈婳一时心乱如麻，眼尾的余光瞥见兄长拧着眉，将抬起的脚收了回去，一副想要溜之大吉的模样。

她没弄清事情的原委，这会哪肯让他溜，一手解开斗篷，一手拉住他的手，“大哥哥，我头好似有些晕，你扶着我走嘛。”