第49章 焚香共品

谢兰庭的义父是蔡贤。

这是洪知县跟齐鸢说的。当然, 洪知县说得内容很多,比如谢兰庭的行事风格跟蔡贤完全不同。若不是早知道这父子俩关系, 而谢兰庭又从不遮掩, 旁人很难相信他竟是蔡党。

说起来也怪,蔡贤作为一朝权擅天下的宠宦,门生故吏遍地不说, 不少大臣为讨其欢心, 也以“父”相称。

杨太傅便感慨过,如今文武大臣见蔡贤而跪的十之六七, 其中半数都以阉人义子的身份为荣。

而蔡贤对这些义子的态度不过尔尔。

唯有俩人对他而言特殊一些, 一位是湖光清吏司的养子蔡义生, 这位行事极其卑劣, 为了讨好蔡贤改姓为蔡。平日蔡贤对其十分倚重, 脏污之事多经其手。

另一位便是谢兰庭。

谢兰庭是自幼就被蔡贤收养的,蔡贤甚至为他单独立了府,又亲自延请大儒名士来教导谢兰庭, 但又不让师生见面,授课时也隔着纱窗, 似乎是当女孩来养。至于日常吃用,更是极尽奢侈,馔玉炊金,以至于朝中曾有过很不堪的传言。

后来谢兰庭被蔡贤送去军中历练,那些传谣者也在几年中相继消失。

洪知县中举那年, 曾见几位新进举子议论蔡贤,其中一位爱说风流韵事, 不知怎么就说到了太监一党, 又说阉人性情乖僻, 在性事上格外变态,钟爱娈童,之前便听说蔡贤私藏了一位娇童异常貌美,如何如何。

隔日一早,洪知县被楼下叫嚷声吵醒,他找来店家询问缘由,竟是那位多嘴的举子被人割了舌头。

几年后谢兰庭被选中内卫,蔡贤依旧对他格外宠爱,百般纵容。但这次关于这父子俩的传言却是一点儿都没了,甚至胆小的人谈“谢”色变,宁愿不提这个人。

而谢兰庭行事亦正亦邪,有时为蔡贤办事,有时又与这位义父对着干,甚至从蔡贤手下救出不少人。

张御史便是因为这个与谢兰庭交好。而桂提学等人虽看不上谢兰庭的身份,却也只是不愿见面共处而已,若论评价,大家绝说不出一个“坏”字。

“蔡贤是无根之人。谢大人被他亲自抚养长大,应该是被当成了亲儿子,所以才能如此随性而为。李暄虽被谢大人带走,生死也全在谢大人一念之间。只不过……”洪知县迟疑道,“……下官以为,李暄凶多吉少。这次崖川之战牵扯众多,兵部尚书直指忠远伯暗中投敌,李暄作为忠远伯部将,恐怕一入刑部大牢,就要被屈打成招。”

齐鸢当时心慌了片刻,皱眉问:“刑部尚书是唐大人吧?他跟兵部尚书关系如何?”

洪知县摇了摇头,苦笑道:“这些我就不清楚了。我当年中的是三甲,只能做外官,能在江都做知县已经算是运气好了,这辈子也仕途有限,入不了六部,因此并不了解朝中派系争斗。但崖川十万大军,在边境耗着粮草,又屡屡吃败仗,皇帝为此震怒,朝臣百姓也需要个说法。你觉得此时最好的借口是什么?”

齐鸢深吸一口气,脑子里嗡嗡直响。

“忠远伯祁卓暗中通敌,因此导致大军战败。”洪知县道,“这是最省事,也最能安抚众人的理由。不过现在朝中众臣结党营私,局势紧张,忠远伯的身后若有人肯保他,那就另当别论了。”

如果有人肯保忠远伯,那便会牵扯出一个派系的势力保他。到时候或许能等到真相水落石出也不一定。

但忠远伯身后有人吗?洪知县不确定。

齐鸢却无比清楚地知道,没有。

父亲因是袭替祖上旧职,所以空有个称号,实际上职位低微,并无实权。又因生性谨慎,从不参与任何结党营私的事情,所以在朝中没什么好友。

甚至因老夫人与大夫人都是蔡家女,这俩人一直谋算着伯府产业,所以忠远伯与蔡家有些恩怨。这次蔡贤必然会落井下石。

谢兰庭如果将李暄带回京城,恐怕李暄都活不到进刑部大牢的那天。

齐鸢听洪知县说完,心凉了半截,但不知道为什么,他突然又想起那天分别前,谢兰庭阴阳怪气的几句“你李兄”。

他自认是谨慎多疑的人,可是内心又对姓谢的有一种信任。

——一种棋逢对手,惺惺相惜的信任。

这种信任使得他猜测谢兰庭不会杀李暄,甚至有种荒唐的念头,觉得谢兰庭不会轻易地把李暄交出去。

现在谢兰庭越是没好气,他心里反而越安定,知道李暄是安全的。

这样就足够了。他并不指望李暄能为父亲翻案,因此对对方的下落也不好奇。

俩人共处一室,谢兰庭说完之后便等着齐鸢跟自己急眼。谁想等了会儿,齐鸢竟然只轻轻翘着嘴角,用手指拨弄着香烟。

谢兰庭有点意外,忍不住问:“你没有什么想问的?”