下卷 帝国之光 拯救（第4/5页）

以撒会心一笑，不失风度地欠身，“当然，凯希先生是该好好休息，请原谅我的打扰。”

恢弘开阔的帝都议政厅，例行议事完毕，执政官单独留下了司法大臣。

“你软禁了苏菲亚？”

秦洛承认，“我认为有这个必要，而且不能对外公布。”

修纳没有异议，“做得对。苏菲亚知道得太多，万一将来逃出帝都，很多事会更棘手。”

“等事情结束，你准备怎么处置她？”

修纳眉间一蹙，“送到国外吧。”

秦洛摇了摇头，痴心的苏菲亚爱慕修纳多年，几乎可说是倾尽全力，最终的结局却是强制流亡，着实令人唏嘘，“你真的完全没对她动过心？”

修纳斜了老友一眼，“别废话，给你一天时间，把你塞过来的人调回去，我不需要搔首弄姿的助手。”

“她们仅仅是协助近卫官做一些琐务。”秦洛的神态十分无辜，“我看威廉很高兴有人分担工作。”

“洛，你清楚我的意思！”修纳没耐心绕圈子，直接给出警告，“如果再像上次那样把人弄到我床上，我会让你光着屁股从议政厅出去。”

秦洛挫败地叹息，索性把话说破，“你该有女人了，看看你现在有多年轻，没必要强迫自己忍耐。”

执政官目光幽沉，一言不发。

秦洛对他的坚持不屑一顾，“你在坚守什么？根本毫无意义。你拒绝女人、拒绝一切娱乐，把自己变成工作的机器，究竟要自虐到什么时候？”

修纳沉默了一会儿，“没你想的那么复杂，我只是没兴趣。”

秦洛气得笑出来，“没兴趣？你指什么？”

“就是字面上的意思。”修纳面无表情地带过，“别再谈这个，维肯那边有什么动静？”

“发疯一样地征税及募兵。”秦洛叹了一口气，顺从地把话题从执政官的私生活转移到国家大事，“当然，林氏家族的领地也一样。沙珊行省的地形很麻烦，打起来恐怕会成为长期战。”

修纳考虑的是另一面，“林氏目前由谁统御？林晰？”

“别指望他们投降，毕竟你杀了上一代林公爵。”秦洛一语切中利害，“民众也不会同意。他们热切希望执政军能血洗沙珊，一平多年的积恨。”

修纳气息微沉，半晌才道：“或许还有变局。”

“什么意思？”

修纳指节轻叩，忆起昔日的阴郁少年，“林氏的新族长能否统率族人，目前还很难说。”

秦洛瞬时了然，现出笑意，“有可能。林晰出身旁系，上位时间又太短，还来不及培养自己的亲信，说不准就会被踢下来。一旦族长虚悬，又找不出嫡系血裔继承，林氏内部必然分裂，届时对我们更有利。”

修纳唇角忽然紧抿，秦洛同时停住了话语。某个无法回避的幽灵再度浮现，令气氛僵冷凝滞。停了片刻，秦洛若无其事地转换话题，避过林氏跳到某个小道消息上，“对了，近期有些地区冒出了奇怪的传闻，据说出现了魔女。”

修纳的声音恢复了惯常的冷淡，“什么样的魔女？”

“最开始索伦公爵身边有一个红眸女人，没多久伊顿陷落；之后某个小镇一队逃亡的士兵全数死在酒馆，几个幸存的女人说凶手是个可怕的魔女，有着血红色的眼睛。两件事的关键是红眼睛。传说红眸一直与灾劫与动乱有关，一些人认为这是帝国再次变乱的前兆。”

修纳对捕风捉影的谣言不屑一顾，“所谓的不祥和凶兆无非是愚蠢的迷信。费太太曾经坚称她的猫被魔鬼附身才掉光了毛，我可清楚是你干的。”

“谁让那老太婆刻薄又吝啬。”当年贫民区的坏小子、而今的司法大臣被揭出昔日恶行毫无愧色，“看她天天抱着猫还以为她有多宝贝，被当成魔鬼烧死的时候她可一点都没心疼。”

修纳眉间一蹙，“你我都清楚低级流言的可信度，所以别再拿荒诞的无稽之谈来浪费时间。”

“既然不感兴趣，如阁下所愿，我们讨论国事。”秦洛打量着他的神色，颇为促狭地一笑，“利兹国外交特使到了帝都，几日后会提出正式会面。到时候呈递的国书极可能有联姻一项，交换条件应该是新能源技术。另外一些重臣也有意就子嗣问题提出进谏——显然你的婚姻状况引起了各方面的关注。”

无视修纳的不悦，秦洛点出关键，“帝国的最高执政者年轻、未婚、无嗣，无论从何种角度而言，都意味着危险而不安定。”

修纳不为所动，“上次你也建议我娶苏菲亚，并刻意隐瞒维肯操纵审讯一事，当时我真该揍你几拳。”

“那时你需要维肯公爵这一盟友，可惜你后来过早地悔婚，让维肯生出戒心拒绝前往帝都。不然此时尽可用隐蔽的手法除掉他，省去大费周章的动兵。”秦洛理直气壮地耸肩，全无欺瞒朋友的惭色，“但这次不一样，婚姻和子嗣关乎你的地位稳定，就情势而言，不管你喜不喜欢，你都应该有一个妻子了。”