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“你流了很多血。”她卷起因浸透血液而变得沉重的长袍。

“我知道。”他闭上眼睛，脑袋沉沉落入枕中。赤裸的身体正经历一阵阵的寒战，大腿、腹部和胸口的痉挛带着床垫晃动不已。

她将长袍丢进浴缸，又走了回来：“给你披上袍子之前，他们清理了你的伤口没有？”

“我不清楚。”

“我也许要检查下几个部位。”

“给我一个钟头，到时候血就能止住了。”他深呼吸后，苦笑着说，“玛丽……他们必须……”

“什么？”她身体向前一倾。

“他们必须这么做，不要责怪他们……”呻吟之后是急促的呼吸，“不要生他们的气。”

去他妈的，玛丽在心中痛骂其他几个吸血鬼。

“玛丽。”他用呆滞的目光望着她，强调说，“我没有给他们选择的余地。”

“你做了什么？”

“都过去了，还有，你千万不能生他们的气。”他的目光再次开始涣散。

玛丽心中涌现出各种念头，想对那群混蛋做她能想到的各种可怕的事。

“玛丽？”

“别担心。”她轻抚他的脸，希望将脸上的血迹抹去。仅只是轻轻的触碰，也让瑞基疼得将身体缩了起来，于是她只好收回手，“能不能让我为你做点什么？”

“只要和我说话就好，读书给我听……”

靠近他那堆DVD电影大杂烩的地方还放着几本当代小说。她走到那堆硬皮书前，抓过《哈利?波特和阿兹卡班的囚徒》，拉过椅子坐到床旁。一开始，因为不停计算瑞基的呼吸频率，让她难以专心朗读，不过到了后来，似乎两人都找到了节奏。他的呼吸频率减缓，身体的抽搐也停止了。

等瑞基陷入沉睡之后，玛丽也合上书本。他前额的皮肤皱起，毫无血色的苍白双唇紧闭着。尽管他已然找到了休憩的安逸，但玛丽依旧讨厌见到他这般疼痛的模样。

一时间，玛丽恍惚觉得岁月如书页般翻回。

她看到母亲居住的那间黄色卧室，闻着消毒水的气味，听着母亲勉强而急促的呼吸声。

又回到这里来了，她暗自想着，站在床的另一边，再一次感受到那份折磨，满心无助。

她环视房间，视线落在柜子上方的《圣母与圣婴》图上。如此环境下，这张油画更像是一件艺术品，而非其代表的宗教含义。这只是一幅博物馆级别的收藏品而已。

所以，她大可以不必憎恨这该死的画作，同时，也不用再对它惧怕不已。

但伫立在母亲房间里的那尊圣母雕像有所不同。玛丽总是对它嗤之以鼻。在西茜?露丝的遗体离开那座屋子的同时，石膏雕塑被立刻丢进车库。虽然起过念头，但玛丽还是不忍心打碎它。

第二天早上，她就把雕像送去了仁慈之母孤儿院，十字架也是如此下场。开车驶出教堂停车场的那一刻，她感受到成功的喜悦，仿佛直面上帝时骂了一句亵渎的脏话一样，激动万分。那是很长一段时间来，她唯一感受到的快乐。不过这股欣喜并未持续很久。回到房子里，映入眼帘的尽是墙上十字架摘下后遗留的灰尘，以及地板上放置雕像处一尘不染的圆环。

两年之后，在她将这些信仰圣物抛弃的同一天，她被诊断出患上了血癌。

虽然从道理上，她清楚明白，自己并非因为抛弃了那些物件才遭到诅咒的。日历上有三百六十五天，就像轮盘上的弹珠，对她的病情宣判只是恰巧落在了其中一格。可在她心中却是另一番计较，令她更加憎恨上帝的存在。

该死……即使是像她母亲那般虔诚笃信的信徒，上帝不是也完全没有时间给他们带来一份奇迹吗？为什么却总能找到方法来惩罚像她这样的罪人呢？为什么会这样？

“你让我放松了许多。”瑞基说。

她一瞥眼，从沉浸的思考里恢复过来，握住瑞基的手：“你怎么样了？”

“好多了，你的声音安慰了我。”

就和母亲那时候一样，玛丽不禁想起母亲也说过喜欢听她说话的声音。

“你要喝点什么？”她问道。

“你现在在想些什么？”

“没想什么。”

他合上眼睛。

“要不要帮你清洗一下？”她说。

看到他耸耸肩，没有拒绝，她走进浴室拿来一块湿热的毛巾和一块干浴巾。先擦干净他的脸，随后轻轻在绷带的边缘擦拭着。

“我要把绷带都解开了，可以吗？”

他点点头，于是玛丽细心地解开包裹在皮肤上的层层胶布，移去垫着的纱布和棉垫。

看到伤口的一刹那，玛丽肩膀一颤，层层怒气涌向嘴边。

那些伤痕的唯一解释，就是他被人用鞭子抽打过。

“哦……瑞基。”泪水在眼眶中积聚，她努力不让它们落下，“我过去换下衣服。这伤口太……不能碰水，你有没有……”